Birgit Skarstein: Gravid, ærlig – og mer kommersiell enn noensinne

Birgit Skarstein har alltid vært en som setter spor. Men de siste ukene har hun truffet en nerve som strekker seg langt utover idrettsbanen. Da hun nylig sto frem som seks måneder gravid under innspilling av et større tv-prosjekt, var det ikke bare en nyhet. Det var et statement. For i et samfunn som fortsatt sliter med å se for seg en rullestolbruker som mor, eller en toppidrettsutøver som samtidig bærer fram et liv, utfordrer hun oss på alle våre forutinntatte meninger.

I en ærlig prat med pressen nylig innrømmet hun at hun «prøvde å holde seg unna» rampelyset i denne perioden. Men akkurat det lar seg vanskelig gjøre når du er Birgit Skarstein. For uansett om hun vil det eller ikke, representerer hun noe mye større enn seg selv. Hun er et symbol på at kropp og evner ikke kan kategoriseres i enkle bokser.

Merkevaren Birgit: Autentisitet som valuta

I en tid der influensere skriker etter oppmerksomhet med polerte liv, er Birgit skjoldet som stikker hull på boblen. Hennes merkevare bygger på noe så sjeldent som autentisk mot. Det handler ikke om å selge detox-te eller klær, men om å selge en idé om at alt er mulig. Og det er nettopp derfor kommersielle aktører bør følge med. For når Birgit snakker, lytter folk. Ikke fordi hun er perfekt, men fordi hun er ekte.

Hennes poeng om at «samfunnet trenger å se flere gravide» traff meg midt i hjertet. For det er en dypere sannhet i det. Vi trenger å se at livet går videre, at glede og mestring finnes i alle former, uavhengig av fysiske forutsetninger. Ved å vise frem sin egen graviditet, normaliserer hun noe som aldri burde vært unormalt. Og det er der den kommersielle muligheten ligger: Bedrifter som assosieres med disse verdiene – inkludering, styrke, og ektefølt liv – vil vinne i lengden.

Tre grunner til at Birgit Skarstein er en drøm for annonsører

• Troverdighet: Hun har ikke behov for å pynte på sannheten. Hennes merkevare er bygget over år med idrettsprestasjoner og tydelige meninger. Forbrukerne vet at det de ser, er ekte vare.
• Rekkevidde utover idretten: Hun engasjerer ikke bare sportsinteresserte, men også folk som brenner for likestilling, mangfold og familieliv. Det gir en unik bredde i målgruppen.
• Evig aktuell historie: Fra Paralympics-gull til morsrollen – fortellingen om Birgit er dynamisk. Det gir merkevarer mulighet til å knytte seg til ulike faser av livet hennes, og dermed skape langvarige kampanjer.

Kilder tett på henne bekrefter at den nye livssituasjonen bare har gjort henne mer ettertraktet. Flere merkevarestrateger jeg har snakket med er enige: Den nye forbrukeren krever mer enn et produkt. De krever en historie, en sjel. Birgit Skarstein er en historie som ingen kan dikte opp. For bedrifter som ønsker å bygge langsiktig lojalitet, kan et samarbeid med henne være mer verdt enn ti kampanjer med perfekte modeller. Hun tilbyr troverdighet – en mangelvare i dagens reklamebransje.

Samtidig er hun bevisst på sitt eget privatliv. Hun ønsker ikke å bli en «kjendis» i tradisjonell forstand, men en stemme som betyr noe. Det gjør henne bare mer attraktiv. For i en verden der alt er overeksponert, er den som velger å trekke seg tilbake, plutselig den mest interessante.

Hva betyr dette for næringslivet?

Når Birgit nå går inn i en ny fase som mor, samtidig som hun sikter mot nye idrettsmål, vil interessen bare øke. Hun prøvde å holde seg unna, som hun selv sa. Men ærlig talt: Hvem ville klart det? Ikke jeg, og definitivt ikke et Norge som trenger forbilder som tør å være ekte.

For de bedriftene som allerede har signert med henne, eller som vurderer det: Dere har gull verdt. Birgit Skarstein er ikke bare en av Norges fremste parautøvere; hun er et speilbilde av det samfunnet vi ønsker å bli – mer inkluderende, mer ekte, og med plass til alle historier. Og det, mine damer og herrer, er noe folk vil betale for å være en del av.