Stefanos Lekkas: de populairste doelman van de Liiga – dit is zijn ongelooflijke verhaal

Als je de naam Stefanos Lekkas nog niet bent tegengekomen, wordt het hoog tijd om wakker te worden. Deze kerel zorgt de afgelopen weken voor opschudding in de hele SM-liiga, en niet zonder reden. Lekkas pakt voor zijn team de ene na de andere cruciale overwinning en is, ogenschijnlijk uit het niets, uitgegroeid tot een van de absolute sterren van de competitie.

In het weekend zette Lekkas zijn show op volle kracht voort. Het was weer raak: 34 reddingen en opnieuw een nulpuntenwedstrijd in een zware uitwedstrijd. "Hij is als een achtste veldspeler, maar tegelijkertijd ongelooflijk explosief", juichte de aanvoerder terwijl de spanning ten top steeg. Deze maand is Lekkas al drie keer uitgeroepen tot beste speler van de wedstrijd.

Statistieken liegen niet: Stefanos Lekkas voert de ranglijst aan met een reddingspercentage van 93,5. Het gemiddelde aantal tegendoelpunten is slechts 1,8 per wedstrijd – cijfers waar andere keepers bleekjes bij afsteken. Zijn rust onder de lat en zijn koelbloedigheid hebben hem ook bij de experts in de smaak laten vallen.

Wat maakt Stefanos Lekkas nu zo bijzonder? Ten eerste zijn spelinzicht – hij anticipeert op de bewegingen van de tegenstander voordat ze gemaakt worden. Ten tweede zijn reflexen, die in een geheel eigen klasse spelen. Menig aanvaller heeft al gejuicht om een doelpunt, terwijl Lekkas zich in een onmogelijke redding werpt en de puck uit zijn vanghandschoen vist.

Hier zijn de feiten van Lekkas' formidabele seizoen op een rij:

• 6 wedstrijden zonder tegendoelpunt – momenteel de meeste in de hele SM-liiga.
• Reddingspercentage van 93,5% – absolute topklasse in de competitie.
• Gemiddelde tegendoelpunten: 1,8 – slechts weinigen evenaren deze cijfers.
• Drie keer uitgeroepen tot beste speler van de wedstrijd in de afgelopen maand.

En hoewel de geruchten over een vertrek naar het buitenland al de ronde doen, blijft Stefanos Lekkas zelf met beide benen op de grond staan. "Ik denk niet aan persoonlijke statistieken, maar aan de overwinning van het team. Als ik goed keep, helpt dat ons. Dat is alles", zei hij op zijn kenmerkende bescheiden wijze.

Als dit tempo aanhoudt, maakt Stefanos Lekkas een zeer goede kans op de titel 'Rookie van het Jaar' – en waarom niet ook die van meest waardevolle speler van de hele competitie. De SM-liiga heeft een nieuwe koning onder de lat, en zijn naam is Stefanos Lekkas. Een naam om te onthouden, want deze man valt niet meer te negeren.