Scott Mills ontslagen door de BBC: wat zit er achter het plotselinge vertrek van de populaire Radio 2-dj?

Tsjonge, jonge. Als me iemand een week geleden had verteld dat we het zouden hebben over het meest opzienbarende vertrek van het jaar in de Britse radio, had ik het niet geloofd. Maar hier zijn we dan. De naam die op ieders lippen ligt, van Londen tot Malaga, is die van Scott Mills. Ja, de man die meer dan twee decennia een van de meest herkenbare stemmen van de BBC was, is ontslagen bij Radio 2. En geloof me, dit soapopera is nog maar net begonnen.

Wat is er gebeurd met Scott Mills?

Het nieuws kwam vanochtend aan als een donderslag bij heldere hemel. De BBC, die grote machine die er altijd voor zorgt dat er geen kwestie onopgelost blijft, heeft zijn contract per direct beëindigd. Officieel is er sprake van "persoonlijk gedrag" dat niet voldoet aan de normen van de omroep. Maar wat betekent dat in het jargon achter de schermen? Nou, dat er iets heel ernstigs aan de hand moet zijn om op deze manier, van de ene op de andere dag, een van hun zwaargewichten te ontslaan.

Voor wie niet helemaal thuis is in het onderwerp: Scott Mills was niet zomaar een presentator. Deze vent is een levende legende. Hij begon bij BBC Radio 1, werd de koning van de middag, en maakte een paar jaar geleden de gouden overstap naar Radio 2, waar hij een luxe plek innam die was vrijgekomen door legendes als Steve Wright. Eerlijk gezegd leek zijn opmars niet te stoppen. Maar zoals ze hier zeggen: wie hoge bomen plant, moet ze ook kunnen onderhouden, en het lijkt erop dat de schaduwen uit zijn privéleven uiteindelijk zijn schitterende carrière hebben overschaduwd.

De "mini recortable de famoso" die viraal ging

Begrijp me niet verkeerd. Ik ga hier geen oordeel vellen zonder de feiten te kennen. Maar als ik in al die jaren in de mediawereld iets heb geleerd, is het dat wanneer een instituut als de BBC zo snel handelt, ze het bewijs op tafel hebben liggen. Het gekke is dat het nieuws komt op een moment dat de naam Scott Mills meer dan ooit in beeld was, niet alleen vanwege zijn radiosucces, maar ook vanwege zijn persoonlijke kant en zijn relatie met zijn maatje in crime, Scott Mills And Chris Stark.

Het komische duo dat ze vormden (want ja, dat duo was pure Britse humor) is op het slechtst mogelijke moment uit elkaar gevallen. Maar los van de grappen, is er op forums en sociale media een ware vlaag van speculaties gaande. Iedereen zoekt als een gek naar de beroemde Mini recortable de famoso die alles in gang zou hebben gezet, een metafoor die viraal is gegaan om te verwijzen naar de beschuldigingen van wangedrag die zijn carrière hebben beëindigd.

Als we terugkijken, hadden we het nog maar een paar maanden geleden over andere projecten. Sommigen brachten zijn naam zelfs in verband met goede doelen rond Conservation of Wildlife Populations, wat hem enige erkenning opleverde buiten de microfoon om. Maar dat imago van een betrokken man is in een kwestie van uren aan diggelen geslagen.

• De complete breuk: Onmiddellijke beëindiging van zijn contract. Er komt geen afscheid op de radio.
• De media-stilte: Noch Mills, noch de zender zullen meer details geven. Het juridische gaat boven de showbizz.
• De toekomst van Radio 2: De zender heeft een enorme leegte op te vullen. Wie is er dapper genoeg om de microfoon over te nemen?

En nu?

De hamvraag. Wat gebeurt er nu met John Scott Mills nu hij op straat staat? Interne bronnen bevestigen dat de beslissing definitief is. Het ontslag is onherroepelijk en volgens vertrouwelijke informatie is er geen sprake van een royale ontslagvergoeding. Dit is een enorme deur die dicht slaat.

Wat ik het meest fascinerend, maar ook het triestst vind, is hoe de publieke perceptie van de ene op de andere dag verandert. Gisteren was je nog de koning van de golven, en vandaag ben je het onderwerp waar niemand het over wil hebben. De publieke omroep, met zijn reputatie als hoogste goed, heeft opnieuw bewezen dat hoe groot je ook bent, als je ontspoort, laten ze je staan. En voor een artiest dat je ontslag tegelijkertijd voorpaginanieuws is bij gerenommeerde media... nou, dat is het einde van een tijdperk.

Het is een harde klap voor iedereen. Voor de luisteraars die met hem zijn opgegroeid, voor de zender die hem op een voetstuk plaatste, en vooral voor hemzelf. Scott Mills is van gouden jongen veranderd in het voorbeeld dat niemand onmisbaar is. We zullen zien of we zijn gezicht over een paar maanden weer op een andere zender zien, of dat deze Mini recortable de famoso het definitieve punt achter zijn carrière blijkt te zijn. Voor nu moeten we het gewoon afwachten en zien hoe deze kwestie voor de rechter en in de publieke opinie wordt ontward. Wat wel duidelijk is: in de wereld van roem, heb je vandaag een koninkrijk, en ben je morgen je zender kwijt.