Paul Wanner kiest voor Oostenrijk: Toppertje verkiest Rangnick en Oostenrijk boven Duitsland

Het is rond: Paul Wanner zet zijn internationale carrière voort in het rood-wit-rode shirt! De 20-jarige, om wie de twee grootmachten in het voetbal de afgelopen tijd streden, kiest voor de Oostenrijkse voetbalbond (ÖFB) en niet voor de Duitse (DFB). Voor bondscoach Ralf Rangnick is dit de zoveelste voltreffer – en voor de Oostenrijkse nationale ploeg mogelijk het startschot voor een gouden tijdperk.

Rangnicks strijd om het supertalent

Maandenlang heeft Ralf Rangnick er alles aan gedaan om Paul Wanner over te halen voor Oostenrijk te kiezen. Persoonlijke gesprekken, videoboodschappen, telefoontjes – de bondscoach liet niets onbenut. En nu heeft die inspanning zich uitbetaald. Wanner, die zowel in Oostenrijk als in Duitsland opgroeide, kiest bewust voor het Alpenland. Rangnick zou hem donderdagochtend persoonlijk hebben bedankt – de vreugde binnen de bond is enorm.

Afwijzing voor Nagelsmann en Di Salvo

Voor de Duitse concurrentie is het nieuws een harde klap. Julian Nagelsmann had de offensieve middenvelder de laatste tijd meermaals proberen te strikken voor het Duitse elftal, ook U21-coach Antonio Di Salvo had hoop. Maar Wanner slaat beide aanbiedingen af. De vertrouwensband met Rangnick was te sterk, het Oostenrijkse project te overtuigend. Insiders melden dat Wanner al langer speelde met de gedachte uit te komen voor het land van zijn geboorte – hij werd in 2005 geboren in het Vorarlbergse Dornbirn.

Wat Wanner toevoegt aan Oostenrijks spel

Paul Wanner is geen gewone jongeling. Hij is een spelbepaler. Wie hem dit seizoen in de Duitse Bundesliga heeft gezien, weet: De jongen heeft het in zich om een wereldster te worden. Voor Oostenrijk betekent zijn toezegging een enorme kwaliteitsimpuls.

• Creativiteit in het centrum: Wanner kan de beslissende pass geven, verdedigingslinies openbreken met een dribbel en zelf voor het doel afronden. Precies dat soort momenten ontbraken de nationale ploeg de laatste tijd soms.
• Flexibiliteit: Of het nu als nummer 10, op het middenveld of op de vleugel is – het juweel is flexibel inzetbaar en geeft Rangnick tactische nieuwe opties.
• Mentaliteit: Ondanks zijn jeugdige leeftijd treedt Wanner koelbloedig op, zoekt hij verantwoordelijkheid en schuwt hij de duels niet. Een modern leiderstype.

Een signaal voor de toekomst

Met de beslissing van Paul Wanner geeft Oostenrijk een duidelijk signaal af aan het Europese voetbal: Het land is aantrekkelijk voor top talenten. De 20-jarige zou de kern kunnen vormen van een nieuwe generatie die tijdens het EK van 2028 in eigen land indruk wil maken. Natuurlijk zullen er critici zijn die discussiëren over een "nationaliteitswijziging" – maar uiteindelijk telt dat een speler met heel zijn hart voor Oostenrijk wil spelen. En dat doet Paul Wanner nu.

Het is een feestdag voor iedereen die rood-wit-rood draagt. Welkom bij de ploeg, Paul!