Marcel Sabitzer: De ‘Röck’-comeback en het Leipzig-shirt dat iedereen wil hebben

Afgelopen zaterdag was het eindelijk weer zover. Daar stond hij, Marcel Sabitzer, in het shirt van Borussia Dortmund, draaide zijn rondjes in het uitverkochte Happel-Stadion – en speelde niet alleen een goede wedstrijd tegen Austria Wien, maar gaf met de 2:2 eigenhandig het antwoord op alles wat er de afgelopen weken werd gefluisterd. 85e minuut, vrije trap van zo’n 25 meter, de bal verdwijnt in de kruising. Zoiets moet er eerst maar eens in vliegen. Het is ook een beetje een statement: "Mensen, ik ben er nog."

Voor ons Oostenrijkers is Marcel natuurlijk niet pas sinds deze zondag een bekende. Ik zeg maar zo: Marcel Sabitzer in de Oostenrijkse nationale ploeg – dat was jarenlang onze verzekering. Maar wat mij gisteren opviel tijdens een gesprek met een paar oude maten: net zo erg als ze uitkijken naar het moment dat hij weer in het ÖFB-tenue speelt, zijn velen ook toe aan een heel specifiek kledingstuk. Ik heb het over het Marcel Sabitzer Leipzig Sports Training Jersey. Klinkt gek, toch? Is het niet.

De Leipzig-connectie en een shirt als statussymbool

Wie er destijds in de Red-Bull-Arena bij was, toen hij met Leipzig door de Champions League marcheerde, die weet wat voor een tijdperk dat was. Sabitzer was daar niet zomaar een speler. Hij was de aanvoerder die de boel op stelten zette, die emoties op het veld bracht. En precies dat Leipzig Sports Training Jersey uit die periode – meestal het donkerblauwe met het rode accent – is nu plotseling weer enorm gewild. Ik zag laatst nog een jonge kerel op het Westbahnhof met precies dat ding aan. Geen retro-shirt, geen officieel wedstrijdtenue, maar gewoon dat trainingspak. Dat is niet alleen nostalgie, dat is een statement. Dat zegt: "Ik was erbij toen Sabo hier de boel draaiende hield."

• Emotionele band: Sabitzer stond in Leipzig voor leiderschap en passie – eigenschappen die wij hier gewoon bewonderen.
• Zeldzaam goed: Juist die trainingstruien van toen zijn moeilijk te krijgen, wat de aantrekkingskracht nog groter maakt.
• De status: Wie het draagt, laat niet alleen zien fan te zijn, maar ook écht verstand te hebben van de Europese voetbalcultuur.

Terug naar huis? Een gedachte-experiment

Natuurlijk gaan er elk moment dat een Oostenrijker in het buitenland zo in vorm is, weer geruchten rond. En ja, Marcel Sabitzer zal de komende jaren niet voor Rapid of Austria gaan spelen, dat is niet realistisch. Maar die onstuitbare wil die hij tegen de Veilchen liet zien, dat is typisch Oostenrijks. Dat "je onderuit laten halen en dan weer opstaan" – dat zit in zijn DNA. Ik kan me nog een moment herinneren uit een interview, toen hem werd gevraagd of hij een terugkeer naar de Bundesliga voor zich kon zien. Hij zei geen nee, hij glimlachte. En die glimlach was niet kleinerend. Het was meer zo'n "je weet maar nooit"-glimlach.

Momenteel loopt het bij hem in Dortmund weer goed. Hij heeft een vaste basisplaats, hij scoort, en – wat bijna nog belangrijker is – hij heeft die drive weer terug. Die drive die hem destijds in Leipzig de Marcel Sabitzer maakte die wij allemaal zo bewonderen. Hij heeft zich door een moeilijke periode heen gebeten, heeft zich aan de critici laten zien. Zoals je van een echte leider mag verwachten.

Voor mij is het duidelijk: of hij nu in het zwart-gele shirt speelt, in het witte ÖFB-tenue of in dat legendarische Marcel Sabitzer Leipzig Sports Training Jersey – Marcel is één van ons. Iemand die zich helemaal uit de naad werkt. En als hij zo doorgaat, dan gaan we deze zomer nog veel plezier aan hem beleven. Ik zou alleen willen dat hij die ene vrije trap uit de 85e minuut bewaart voor het WK. Daar zou hij perfect tot zijn recht komen.