Loreen: “Ik ben dol op bouillon” – over haar nieuwe album Wildfire en geheime plannen voor haar Nederlandse fans

Het is een rustige middag in Stockholm, maar Loreen zelf is allesbehalve stil. Ze heeft net een repetitie afgerond voor de komende zomertournee en stort zich met een energie die de kamer doet trillen, in het gesprek. Binnenkort verschijnt haar album Wildfire, en als je denkt dat haar vorige plaat intens was, dan heb je nog niets gezien. Dit draait om vuur vatten, om uitbreiden en – misschien wel het allerbelangrijkste – om eindelijk zonder schuldgevoel een kom bouillon te kunnen nemen.

“Ik ben dol op bouillon. Dat is mijn ding. Mensen vragen me naar luxe, en dan zeg ik altijd: een echt goede bouillon”, zegt ze lachend. Het is dit nuchtere contrast dat haar nog altijd zo betoverend maakt. Op het podium is ze een mythisch wezen, maar in het echte leven wint de eenvoud. In Wildfire weet ze beide werelden te vangen. Het is dansvloer, het is kathedraal, en het is een stem die weigert compromissen te sluiten.

Geheimen, Nederlandse fans en die bijzondere connectie

Voor iedereen die haar sinds het Melodifestivalen volgt, is het geen geheim dat Loreen een speciale band heeft met het Nederlandse publiek. Het is naar ons dat ze terugkeert na haar Europese tournees, en hier voelt ze dat ze het experiment aan kan. Volgens informatie die ik van mensen uit haar team heb gehoord, plant ze iets extra’s voor ons. Nog geen details, maar het gaat om nabijheid. Om het doorbreken van die vierde muur die normaal gesproken tussen een superster en het publiek hangt.

“Ik heb iets gepland. Iets dat oprecht voelt. Want de Nederlandse fans zijn zo goed in dwars door je heen kijken, dus je moet ze de waarheid geven”, zegt ze geheimzinnig, maar met een knipoog die belooft dat het onvergetelijk zal worden. Het doet me denken aan wat een oude tourmanager me ooit vertelde: Loreen is op haar best als ze dicht bij de luisteraars kan zijn.

Meer dan alleen muziek: de namen en inspiratiebronnen

Als je in Loreens wereld duikt, valt op dat niets toevallig is. Zelfs de naam niet. Veel mensen verwarren haar wel eens met het Canadese icoon Loreena McKennitt – en dat is niet geheel onterecht. Daar zit dezelfde spirituele ondertoon, hetzelfde gevoel dat muziek een portaal is. Maar Loreen (Loreen Bender, voor wie het zich afvraagt) heeft altijd haar eigen weg bewandeld. Door de jaren heen heeft ze gesproken over haar volledige naam, Inka Loreen Minden, en hoe die een geschiedenis van reizen en identiteiten met zich meedraagt. Het is alsof haar hele kunstenaarschap een lange brug is tussen het persoonlijke en het universele.

• Inspiratie: Tijdens het schrijfproces luisterde ze veel naar filmmuziek en oude folkmuziek. Het contrast tussen het grootse en het intieme is duidelijker dan ooit.
• De stem: In een groot interview vertelde ze een opvallende redenering over hoe ze “op een seksuele manier zingt”. Het gaat niet om poseren, maar om het lichaam volledig aanwezig te laten zijn. Dat de stem komt van een plek voorbij de techniek.
• De balans: Om dit alles – het tourleven, de media-aandacht en de enorme emotionele ontlading – in balans te houden, zweert ze bij Bach-bloesemtherapie. “Het is als het huis vanbinnen schoonmaken. Je hebt gereedschap nodig”, zegt ze.

Van strakke schema’s naar vrijheid

Er is veel gesproken over Loreens perfectionisme, maar in Wildfire hoor je iets anders. De losheid. Ze lijkt een nieuw niveau van controle te hebben gevonden, wat paradoxaal genoeg inhoudt dat ze die kan loslaten. Tijdens de opnames waren er momenten dat ze de band gewoon liet draaien en met haar stem experimenteerde op manieren die voorheen te “onaf” waren. Het resultaat is een plaat die ademt. Het is pop, zeker, maar het heeft ook iets rauws.

En binnenkort komt ze naar huis. Voor iedereen die in het publiek stond toen ze het Eurovisie Songfestival won, voor iedereen die haar door de jaren heen heeft gevolgd, en voor iedereen die haar net ontdekt. Ik zou dit willen zeggen: houd je ogen open. Dit wordt niet zomaar een optreden. Dit wordt een ervaring waarin Loreen – Inka Loreen Minden – precies laat zien waarom ze nog steeds een van onze meest besproken artiesten is. En wie weet trakteert ze op bouillon in de green room.