Lars Klingbeil onder vuur: Waarom de SPD-basis nu de achteruit inschakelt

Eigenlijk wilde Lars Klingbeil na het historische dieptepunt bij de Bondsdagverkiezingen de rust laten terugkeren en de herstart begeleiden. Maar de rust aan de basis ziet er anders uit. In plaats van gesloten achter de beoogde kandidaat-kanselier te staan, ontstaat er nu een ongewoon luidruchtig verzet uit eigen gelederen – en dat komt uitgerekend uit de traditionele kern van de partij.

De 'klap' die alles verandert

De werknemersorganisatie (AFA), het sociale geweten van de SPD, heeft de toon verscherpt. Uit AFA-kringen klinkt dat Klingbeils koers losstaat van de dagelijkse realiteit van werknemers. Het verwijt weegt zwaar: men vreest een "klap voor miljoenen werknemers". Het draait om het pensioenbeleid, meer specifiek om het geplande aandelenpensioen, dat door delen van de partij wordt afgewezen als onsocial en risicovol. Klingbeil, die zich eigenlijk wilde profileren als pragmatische vernieuwer, ziet zich plotseling geconfronteerd met de beschuldiging dat hij de sociaaldemocratische ziel zou verkopen.

Een crisisoverleg met ontploffingsgevaar

De situatie is explosief. De AFA eist niet minder dan een volledige koerswijziging in de inhoudelijke lijn. Voor Klingbeil komt dat bijzonder ongelegen. Hij heeft al een crisisoverleg met de belangrijkste partijvleugels bijeengeroepen, waarin het niet minder gaat dan over de route voor de komende maanden. De vraag die in de ruimte hangt: gaat de weg verder richting het centrum en economisch realisme, of kiest de SPD weer voor klassieke herverdeling en een duidelijke afzetting tegen de VVD?

• De pensioenkwestie: De AFA verwerpt de huidige vorm van het aandelenpensioen als "gokken met de pensioenen" en eist een evenredige financiering door hogere premies voor hogere inkomens.
• Personele tegenkrachten: Achter de schermen wordt gefluisterd dat niet alleen de inhoud, maar ook de persoon Klingbeil ter discussie staat, mocht hij niet toegeven.
• De Scholz-factor: De gespannen sfeer in de partij werpt ook een schaduw op de verhouding met bondskanselier Olaf Scholz, die in de interne stukken nauwelijks wordt genoemd – een stil teken van vervreemding.

Tussen vernieuwing en traditie

Lars Klingbeil heeft zich de afgelopen maanden gepositioneerd als het gezicht van de vernieuwing. Hij spreekt over digitalisering, over een slankere overheid en heeft niet geschroomd ook ongemakkelijke waarheden aan te snijden. Maar juist die "moderniteit" wordt hem nu door zijn eigen werknemersorganisatie aangerekend als een gevaar. Het verwijt: hij is te veel geworteld in het Bondskanselarij in Berlijn, te dicht bij de economisch liberale standpunten van de VVD, en heeft het contact met de basis verloren, die verlangt naar sociale zekerheid en niet naar aandelenkoersen.

De komende weken zullen uitwijzen of Klingbeil de bocht kan maken. Kan hij de partij tot bedaren brengen met een compromisvoorstel over het pensioen, of staan we een lelijke, publieke vleugelstrijd te wachten die de SPD opnieuw wekenlang zal verlammen? Eén ding is zeker: de klap kwam aan. En de partijleider moet nu laten zien of hij echt meer is dan alleen een beheerder van de stilstand.