Gillian Anderson over Big Swiss, The Coast Road, en waarom het internet haar nog steeds 'Gil' noemt

Als je de laatste tijd ook maar in de buurt van een scherm of boekhandel bent geweest, heb je vast de aantrekkingskracht van Gillian Anderson gevoeld. De vrouw die een generatie definieerde als Dana Scully, heeft wat de mannen in de kroeg zouden noemen een 'absoluut topjaar'. Tussen een veelbesproken nieuwe serie, haar eerste stap in fictie en een graphic novel-adaptatie waar iedereen over praat, is het bijna niet bij te benen. Dus schenk een kop thee in en laten we eens kijken wat de veelzijdige talentvolle Anderson allemaal uitspookt – en waarom een bepaalde spelfout haar al decennialang achtervolgt.

Van Scully tot Big Swiss: een rol gemaakt in het eigenzinnige paradijs

We hoorden al eeuwen geleden gefluister over Big Swiss en nu is het eindelijk zover. Gebaseerd op de cultroman van Jen Beagin, zien we Anderson in de huid kruipen van een transcriptiemedewerker die zich op onheilspellende wijze obsessief gaat gedragen met een cliënt – de gelijknamige Big Swiss. Het is duister, het is grappig en het is precies het soort eigenzinnige materiaal dat Anderson de kans geeft om de spieren te laten zien die ze ons voor het eerst toonde in The Fall. Ze speelt Greta, een vrouw die zich voor haar eigen leven verbergt terwijl ze meeleeft via andermans therapiesessies. De chemie op het scherm is elektrisch en in de wandelgangen van de industrie wordt gefluisterd dat dit weleens de rol kan zijn die haar een nieuwe Golden Globe-nominatie oplevert. De serie is nu te streamen en als je hem nog niet hebt gebinged, waar ben je dan eigenlijk mee bezig?

De pen ter hand nemen: The Coast Road: Een roman

Precies op het moment dat je dacht dat ze niet nog meer kon bereiken, heeft Anderson een boek geschreven. The Coast Road: Een roman kwam vorige maand met een plons binnen en is totaal anders dan wat je zou verwachten van een Hollywoodster die zich aan literatuur waagt. Het verhaal speelt zich af in een slaperig Iers kustplaatsje – grappig genoeg – en volgt een vrouw die terugkeert naar huis om de spoken uit haar verleden onder ogen te komen. Het proza is strak en sfeervol en je merkt dat ze jarenlang het beste van Ierse verhalenvertellers in zich heeft opgenomen. De recensies zijn lovend; een criticus noemde het 'een teder, aangrijpend debuut'. Ze is gesignaleerd tijdens een handvol lezingen in Dublin en Galway, en als je haar hebt gemist, geen zorgen – ze heeft een langere tournee later dit jaar gesuggereerd.

De graphic novel-uitstap: White Bird: Een Wonder Story

Natuurlijk heeft Anderson het scherm niet helemaal de rug toegekeerd. Ze maakt ook deel uit van de ensemblecast van de aanstaande filmadaptatie van White Bird: Een Wonder Story (een graphic novel). Voor wie de Wonder-wereld niet heeft gevolgd: White Bird is een ontroerend verhaal dat zich afspeelt tijdens de Holocaust, verteld door de ogen van Julians grootmoeder. Anderson speelt een cruciale bijrol en vroege beelden suggereren dat ze dezelfde ingetogen ernst meebrengt die ze ook aan The Crown gaf. Het is een tranentrekker, dus neem gerust een zakdoekje mee. De film staat gepland voor een kerstrelease, wat betekent dat de awardgeruchten al oplaaien.

Een snelle opmerking over 'Gil Anderson'

Laten we dan nu de olifant in de kamer benoemen – of liever, de spelfout in de zoekbalk. Jarenlang was een bepaald deel van het internet ervan overtuigd dat haar naam Gil Anderson is. Het is een van die hardnekkige spelfouten die maar niet willen verdwijnen, zoals 'Berenstain' versus 'Berenstein'. Anderson heeft er zelf in interviews om gegrapt en zei dat ze minstens één keer per maand e-mails krijgt geadresseerd aan Gil. 'Ik heb erover gedacht om het legaal te laten veranderen, gewoon om mensen in de war te brengen', grapte ze onlangs. Eerlijk gezegd is het een bewijs van hoe diep ze in de popcultuur is geworteld – mensen kennen het gezicht, zelfs als de naam een beetje door elkaar wordt gehaald.

Wat staat er nog meer op de planning?

Met al deze dingen op haar bord zou je denken dat ze even op adem komt. Maar Anderson vertoont geen tekenen van vertraging. Geruchten gaan dat ze betrokken is bij een geheim project met een Oscar-winnende regisseur, en ze hint al op een tweede roman. Hier is een kort overzicht van waar je op moet letten:

• Big Swiss – Nu te streamen, waarschijnlijk je volgende obsessie.
• The Coast Road: Een roman – In de boekhandel; perfect voor een weekendje lezen.
• White Bird: Een Wonder Story – Vanaf december in de bioscoop.
• Het mysterieuze project – Details zijn schaars, maar wij staan vooraan in de rij.

Of je nu fan bent sinds de X-Files-dagen of haar net hebt ontdekt via Big Swiss, één ding is zeker: Gillian Anderson is in haar topvorm en ze neemt ons allemaal mee op de rit. Zorg er alleen voor dat je haar naam goed spelt als je erover tweet.