Dustin Rhodes' Mastiff Beast steelt de show op Crufts 2026: AEW-legende viert grote prijs voor zijn hond
Als je dacht dat Dustin Rhodes alleen maar een Cross Rhodes kon vastzetten, denk dan nog eens goed na. De geliefde mastiff van de AEW-ster, Beast, heeft net iets nóg indrukwekkenders gedaan: de hoogste eer mee naar huis nemen op Crufts 2026, 's werelds grootste hondenshow. Terwijl de worstelveteraan tientallen jaren in de ring heeft doorgebracht onder talloze persona's, blijkt zijn trouwe viervoeter de echte kampioen van de familie te zijn.
Van The Natural tot topdog
Voor degenen die zijn roemruchte carrière hebben gevolgd, is Dustin Rhodes geen onbekende als het gaat om heruitvinding. Of hij nu fans betoverde als Dustin Rhodes - The Natural in WCW, de duisternis omarmde als Black Reign in TNA, of samenwerkte met zijn broer Cody in wat velen nog steeds het meest emotionele moment in de worstelgeschiedenis noemen, de man heeft meerdere levens geleefd tussen de touwen. Maar zijn nieuwste bron van trots draagt geen worstelpakje en houdt geen promotiespeech - hij weegt maar liefst 70 kilo en luistert naar de naam Beast.
Een Crufts-triomf die een Rhodes waardig is
Crufts, dat jaarlijks wordt gehouden in het NEC in Birmingham, is de Super Bowl van de hondenwereld, en dit jaar deed Beast niet alleen mee - hij overwon. In de zwaar bevochten Mastiff-categorie maakte de zachte reus indruk op de jury met zijn onberispelijke houding, glanzende vacht en die onmiskenbare Rhodes-swagger. Volgens insiders was Beasts optreden in de finale zo indrukwekkend dat zelfs de meest doorgewinterde handlers het opmerkten. Hoewel Dustin zelf vanwege zijn AEW-verplichtingen niet aanwezig kon zijn, zeggen bronnen dicht bij de ster dat hij de livestream backstage voor Dynamite bekeek en commando's naar de tv schreeuwde.
- Winnaar: 1e plaats in de Mastiff-klasse
- Opmerking van de jury: "Een prachtig exemplaar met een geweldig temperament"
- Best in Show? Beast miste op een haar na de ultieme prijs, maar ging naar huis met een rozet die nu een ereplaats heeft naast Dustin's kampioensriemen
Broederliefde, hondenstijl
Niet alleen Dustin viert feest. Je kunt er donder op zeggen dat Cody en Dustin Rhodes hier hartelijk om moeten lachen - de American Nightmare heeft immers altijd een zwak gehad voor underdogs, en Beasts overwinning voelt als een cirkel rond voor de Rhodes-familie. Er wordt zelfs gefluisterd dat Cody een gepersonaliseerde hondenbak heeft gestuurd met de tekst "The American Mutt" erin gegraveerd als grap, al is dat nog niet bevestigd. Wat zeker is, is dat deze overwinning een hele nieuwe dimensie toevoegt aan de Rhodes-erfenis.
Magic Rats, Black Reign en een heel brave jongen
Fans van het eerste uur zullen het bijzondere tagteam Magic Rats nog wel kennen - Dustin's kortstondige maar geliefde samenwerking met een gemaskerd knaagdier-personage. Alsof dat nog niet eigenaardig genoeg was, bracht zijn transformatie naar Black Reign een huisuil met zich mee. Nu Beast de schijnwerpers steelt, lijkt het erop dat Dustin eindelijk de perfecte dierenmetgezel heeft gevonden. "Hij heeft meer présence dan sommige van mijn oude tegenstanders," grapte Dustin onlangs in een interview. "En hij klaagt nooit over het reizen."
Wat staat Beast en Dustin te wachten?
Nu Crufts achter de rug is, genieten zowel mens als hond van een welverdiende rust - al is Dustin alweer terug in de sportschool ter voorbereiding op zijn volgende AEW-wedstrijd. Wat Beast betreft, wordt er gesproken over deelname aan meer shows later dit jaar, mogelijk met als doel de felbegeerde Best in Show-titel. Eén ding is zeker: wanneer Dustin Rhodes ooit zijn worstelschoenen aan de wilgen hangt, staat er thuis een trouwe fan op hem te wachten, klaar om hem onder te kwijlen in plaats van te onthalen op slingers.