여우가 닭장에 들어왔다: 트럼프, 이란 압박 강화 속 지상전 가능성 부각
좋아요, 이제 빈말은 집어치웁시다. 주요 방송사와 뉴스피드에 대서특필된 헤드라인들은 이미 보셨을 겁니다. 호르무즈 해협은 말 그대로 시한폭탄입니다. 그리고 아주 오랜만에, 권력의 중심가에서 오가는 이야기가 단순한 공습이나 추가 제재에만 머물지 않고 있습니다. 진짜 땅에 발을 들이는, 제대로 된 첩혈의 지상전 이야기가 나오고 있습니다. 바로 그 여우(Fox)—아니, 정확히 말하면 이 거대한 국제 정치적 맹수가 공식적으로 닭장에 발을 들인 겁니다.
봅시다, 저는 이 체스 게임을 수십 년 지켜봐 왔지만, 지금 우리가 목격하고 있는 수는 베테랑 정보 분석관들조차 커피를 들이킬 만한 수준입니다. 더 이상 테헤란의 대리 세력 얘기가 아닙니다. 이제는 이란 본토, 카르그 섬의 석유 기반 시설, 그리고 미국이 일을 끝내기 위해 직접 나서야 할 가능성에 대한 이야기입니다. 워싱턴에서 흘러나오는 이야기들은 전혀 미묘하지 않습니다. 해군 자산을 재배치하고 호르무즈 해협의 조임쇠를 조이는 건, 상대방의 반격을 각오하지 않고서는 할 수 없는 행동입니다.
그래서, 실제 정보는 뭘까요? 걸러진 브리핑은 잊어버리십시오. 현장에서 실제로 무슨 일이 벌어지고 있는지, 옛날 방식으로 낱낱이 풀어보겠습니다:
- 카르그 섬 변수: 여기는 이란의 경동맥입니다. 이란 원유 수출의 90%가 이곳을 통과합니다. 미 중부사령부 내부에서 흘러나오는 말에 따르면, 이곳에 대한 정밀 타격이 플랜 A라고 합니다. 하지만 이란 측도 만만치 않습니다. 가능한 모든 수단으로 요새화를 해놓은 상태입니다. 만약 그 WHITE FOX(제가 귀동냥한 특정 신속대응부대의 코드명입니다)가 투입된다면, 이는 대규모 보복을 촉발할 것입니다. 그리고 그 순간부터 ‘지상전’이 시작되는 겁니다.
- 트럼프의 최종 목표: 좋아하든 말든, 이 사람은 인프라를 두고는 절대 빈말을 하지 않습니다. 냉혹하지만 명확한 논리입니다: 석유 수입원을 마비시켜, 이란 정권을 굴복시키거나 미국이 전면전을 정당화할 수 있을 정도로 수위를 끌어올리게 만드는 겁니다. 그는 우리가 보는 바로 그 보고서를 이미 읽고 있습니다—이란의 핵 프로그램은 점점 핵폭탄에 가까워지고 있습니다. 시간이 얼마 남지 않았습니다.
- 이스라엘 연결고리: 그들은 그냥 지켜보는 게 아닙니다. 직접 준비하고 있습니다. 모사드는 이란 영토 깊숙이 숨이 막힐 정도로 정교한 작전을 펼쳐왔습니다. 이건 ‘자발적 연합’이 아닙니다. ‘절박한 자들의 연합’입니다. 이스라엘이 먼저 움직이면, 미국도 끌려들어갑니다. 그게 전부입니다.
오늘 아침에 바레인에서 아직 현장을 뛰고 있는 지인과 통화했습니다. 첫 라운드가 시작되기 직전에 느껴지는 그 특유의 팽팽한 긴장감이 공기 속에 가득하다고 하더군요. 미 해군 제5함대의 훈련 수준은 ‘방어적 태세’라기보다는 ‘상륙 지역 확보’에 가까워 보인다고 합니다. 이란의 모든 레이더 기지에 발각되지 않고 이 모든 것을 조율하려면 Foxpro 수준의 정교함이 필요한 물류 작전이 벌어지고 있다는 겁니다. 사이버 전쟁은 이미 시작됐습니다. 이건 장담할 수 있습니다.
호주에 있는 우리에게도 이건 먼 나라의 헤드라인이 아닙니다. 우리도 이 문제와 맞물려 있습니다. 호르무즈 해협은 전 세계 석유 수도의 밸브와 같습니다. 그 밸브가 날아가면, 시드니 주유소의 기름값은 48시간 안에 하늘을 찌를 겁니다. 우리 해군도 수년간 그 해역에 있었습니다. 미국과 이란이 전면전에 돌입한다면, 우리 의사와 관계없이 그 논의에 동참하게 될 겁니다.
미국 국방부와 랭글리 회랑에서 모두가 입을 모아 묻는 질문은 이란이 ‘응징할 것인가’가 아니라 ‘어떻게 응징할 것인가’입니다. 지상전은 결코 첫 번째 선택지가 아닙니다. 항상 그랬습니다. 하지만 냉정한 계산을 해보고, 2003년 이후로는 볼 수 없었던 방식으로 미군이 기갑 부대를 다시 이 지역에 배치하는 걸 보면, 그 선택지가 충분히 테이블 위에 올라와 있다는 걸 깨닫게 됩니다. 그 병력들을 사열하려고 보낸 게 아닙니다.
그러니, 마음의 준비를 하십시오. 우리는 이 지역에서 한 세대 만에 가장 중요한 분쟁이 될지도 모를 사건의 서막을 지켜보고 있습니다. 여우(Fox)는 더 이상 단순히 최전선에서 소식을 전달하는 데 그치지 않습니다. 어떤 면에서는, 그 자체가 사건의 중심이 되고 있습니다.