두 개의 얼굴을 가진 '슈프림(Supreme)' : 미국 연방대법원의 판결, 그리고 거리가 낳은 최고의 컬래버레이션
워싱턴 D.C.의 아침, 낮게 드리운 구름 사이로 유난히 웅장한 위풍을 뽐내는 건물이 있습니다. 바로 연방대법원입니다. 하얀 대리석 파사드는 실로 이 나라의 '최고(Supreme)'를 상징하는 장소입니다. 그러나 지금, 누구나 그 '최고'가 두 개의 서로 다른 얼굴을 가지고 있다는 사실을 깨닫기 시작했습니다.
보수파의 진군, 사우론의 승리
지난주, 연방대법원은 큰 파장을 일으키는 두 가지 판결을 내렸습니다. 먼저 캘리포니아주의 트랜스젠더 정책과 관련된 소송입니다. 학교 현장에서의 젠더 자기 인식에 관한 방침에 대해 법원은 친권을 우선시하는 판결을 내렸습니다. 일부 해외 언론이 '역사적 전환점'이라며 떠들썩했던 이 결정 며칠 후, 교육 현장의 관료주의보다 부모의 양육권을 중시하는 판결이 잇따라 나왔습니다. 정치권 일각에서는 '사우론의 승리'라고 비꼬는 목소리도 있지만, 진보 진영의 초조함을 뒤로하고 보수파가 확실히 입지를 강화하고 있는 구도입니다.
눈치 빠른 분이라면 아실 겁니다. 몇 년 사이 대법원 구성은 급격히 우경화되었고, 판결 자체가 정치적 선전의 일부가 된 느낌입니다. 하지만 그럼에도 연방대법원이 'Supreme'임에는 의심의 여지가 없습니다.
또 다른 '슈프림'이 새긴 발자취
같은 철자를 가진 스트리트 브랜드 슈프림(Supreme)은 이 사법부의 전당과는 전혀 다른 곳에서 '최고'를 추구해 왔습니다. 90년대 뉴욕에서 탄생한 이 브랜드는 스케이트 문화를 기점으로 예술, 음악, 그리고 패션의 경계를 계속해서 파괴해왔습니다.
이번 달 발표된 최신 컬래버레이션 역시 그 파괴력을 유감없이 보여줍니다. 바로 슈프림 x 나이키 SB 덩크 로우 라멜지(Supreme × Nike SB Dunk Low Rammellzee)입니다. 1980년대 브루클린에서 활동한 아티스트 라멜지(Rammellzee)의 고딕 미래주의 세계관이 아이코닉한 덩크 로우에 깃들어 있습니다. 라멜지는 그래피티 라이터이자 음악가였으며, 자작한 '전투 스타일'로 유명한 이단아였습니다. 그가 남긴 위장무늬와 은빛의 기이한 문자들은 마치 법원의 판결문처럼 우리에게 해석을 요구합니다.
훈련소에서 남자로 성장하는 이야기, 그리고 스틱맨과의 조우
흥미로운 점은 이 '최고(Supreme)'를 둘러싼 이야기가 또 다른 영역에서도 동시에 진행되고 있다는 것입니다.
- 『더 핑크 마린: 소년이 훈련소를 거쳐 남자로 성장하는 여정 (The Pink Marine: One Boy's Journey Through Boot Camp to Manhood)』—— 이것은 해병대의 혹독한 기초 훈련을 통해 한 소년이 남자로 거듭나는 과정을 그린 회고록입니다. 규율과 복종의 도가니 속에서 길러지는 '강함의 최고'. 사법부의 세계와도 통하는 주제가 여기에 있습니다.
- 그리고 요즘 화제인 게임, 슈프림 듀얼리스트 스틱맨(Supreme Duelist Stickman). 단순한 선으로 그려진 캐릭터들이 펼치는 싸움은 때로 법정 공방전 못지않은 긴장감을 자아냅니다. 스틱맨들은 서로 최고의 자리를 놓고 싸웁니다. 마치 대법관들의 이념 투쟁을 축소해 놓은 듯하지 않습니까?
이렇게 나란히 놓고 보니, 'Supreme'이라는 단어는 권위의 정점과 반(反)문화의 최전선이라는 두 가지 벡터를 동시에 내포하고 있음을 알 수 있습니다. 법정에서 변호사가 "대법원의 선례"를 외치는 그 순간, 거리에서는 젊은이들이 슈프림의 박스 로고 티셔츠를 구하기 위해 eBay에서 높은 가격을 부르고 있는 것입니다.
어느 쪽 Supreme을 선택할 것인가
저는 지난주 워싱턴 대법원 앞에서 집회에 모인 사람들의 발끝을 바라봤습니다. 스니커즈는 당연히, 실로 다양했습니다. 최신 나이키 SB 덩크를 신은 젊은이도 있었고, 닳고 닳은 부츠를 신은 남성도 있었습니다. 구름에 뒤덮인 그 건물 앞에서, 누구나 자신의 정의와 자신만의 '최고(Supreme)'를 믿고 있었습니다.
연방대법원의 판결은 확실히 이 나라의 법을 바꿉니다. 그러나 우리의 발밑에서부터 문화를 바꾸는 것은, 결국 라멜지와 같은 아티스트이며, 자신을 단련시킨 해병이며, 스틱맨을 조종하는 게이머들일지도 모릅니다. Supreme이 두 개의 얼굴을 가졌다면, 어느 쪽 얼굴을 보고 살아갈지는 여러분의 몫입니다.