리사 쿠드로, '서바이버' 우승자를 "비열하다"고 맹비난… 생존자들의 반격 시작
우리에게 '프렌즈'의 영원한 수다쟁이 피비 버페이로 익숙한 그녀. "냄새나는 고양이" 독특한 삶의 철학을 선사했던 여배우 리사 쿠드로가 '센트럴 퍼크' 카페를 벗어나 예상치 못한 리얼리티 TV 쇼 논란에 휩싸였다. 사랑받는 이 스타가 최근 서바이버의 첫 우승자 리처드 해치를 향해 "비열한" 플레이어라고 발언하면서 인터넷이 들썩이고, 수많은 서바이버 팬들은 화가 났다. 그리고 이제, 생존자(출연진)들이 반격에 나섰다.
모든 일은 최근 쿠드로가 진행한 팟캐스트에서 시작됐다. 그녀는 2000년 해치의 혁신적이면서도 논란이 컸던 우승에 대한 솔직한 감정을 숨기지 않았다. 초창기 리얼리티 TV를 모르는 이들을 위해 설명하자면, 해치는 단순히 백만 달러 수표의 첫 주인공이 아니었다. 그는 역사상 가장 교활한 플레이 중 하나로 유명세를 탔는데, 발가벗고 활보하며 최정상까지 조종하는 전략을 구사했다. 수년 후 편안한 소파에서 이 장면을 지켜본 쿠드로는 강한 거부감을 느꼈다. "그는 정말 비열해요,"라고 그녀가 말했다고 전해진다. 또한 그의 우승은 승리라기보다는 '악당의 교과서'에 가깝다고 덧붙였다. 아이고, 씁쓸한 반응이다.
'서바이버' 졸업생 연합의 반격
서바이버 패밀리 멤버를 모욕하면 반사적으로 역풍을 맞게 마련이다. 리얼리티 쇼 커뮤니티는 끈끈한 충성심으로 유명한 만큼, 재빠르게 진영을 갖추고 방어에 나섰다. 소셜 미디어에는 외부인, 그것도 사랑받는 시트콤 레전드가 자신들의 게임을 폄하한 것에 대해 강하게 반발하는 전직 출연진들의 반응이 쇄도했다. 가벼운 농담 섞인 조크부터, 오리지널 '왕좌의 게임' 우승자로서 해치의 유산을 옹호하는 본격적인 반박까지 다양했다.
- 리처드 해치 본인도 오래 침묵하지 않았다. 특유의 건방지면서도 자기 인식이 담긴 방식으로, 쿠드로는 각본이 있는 코미디나 계속하는 게 좋을 거라고 맞받아쳤다. 그녀가 리얼리티 TV의 냉혹한 예술을 전혀 이해하지 못하는 게 분명하다는 이유에서였다. 그는 자신의 "비열한" 전략이 이후 등장한 모든 서바이버 우승자들의 기본서(청사진)를 만들었다는 사실도 상기시켰다.
- 다른 졸업생들도 가세했다. 어떤 이는 그녀의 발언을 웃어넘겼고, 다른 이는 굶주림과 스트레스 속에서 펼쳐지는 게임을 비벌리 힐스 저택에서 편하게 평가하는 건 쉽다고 지적했다. 한 전직 출연진은 이렇게 트윗했다. "맨손으로 쌀밥 먹어본 적 없는 사람이 티 난다, 정말."
마치 우스꽝스러우면서도 어쩌면 당연한 듯한 대립 구도가 펼쳐지고 있다. '프렌즈' 스타 대 모든 '서바이버' 졸업생 연합의 싸움. 그리고 솔직히, 이거 꽤나 재미있는 볼거리다.
피비 그 이상: 쿠드로의 실제 삶 속 유산
하지만 예상치 못한 리얼리티 TV 설전이 뉴스를 뒤덮기 전에도, 리사 쿠드로는 이미 대중문화 역사에 자신의 이름을 확고히 새겨놓았다. 상징적인 시트콤 역할뿐만이 아니었다. 2003년, 그녀의 이름은 연기력이 아닌 기네스 세계 기록에 등재됐다. 역대 최고 출연료를 받은 TV 앙상블 팀의 일원으로서였다. 프렌즈 출연진이 회당 백만 달러씩을 받는 유명한 계약을 체결했을 때, 그들은 단순히 헤드라인을 장식한 게 아니라 역사를 썼다. 이 기록은 여전히 이 쇼의 엄청난 문화적, 경제적 영향력을 증명하는 증거로 남아있다.
그리고 쿠드로의 재능은 방송 스튜디오 너머까지 뻗어있다. 2008년, 그녀는 앨리 인 원더랜드: 그리고 다른 기이한 이야기들이라는 책으로 아동 문학의 세계에 발을 들였다. 자신의 가족과 아들의 모험에서 영감을 받은 이 이야기 모음집은 그녀의 독특하고 기발한 면모를 보여주며, 스크린 안에서 코미디를 선보이는 것만큼이나 스토리텔링에도 능하다는 사실을 입증했다. 그녀 경력에서 조용한 부분이지만, 피비를 그토록 잊지 못하게 만든 동일한 창의성이 드러난다.
따라서, 그녀의 남편 랜스 링겔이 저녁 식탁에서 이번 서바이버 소동으로 인해 잔소리를 들을지도 모르지만 (그 대화가 상상되는가?), 연예계에서 쿠드로의 입지는 흔들림이 없다. 그녀가 원한다면 리얼리티 TV 악당을 비난할 수도 있다. 그럴 자격은 충분히 있으니까. 하지만 모든 서바이버 팬들이 말하듯, 이 게임에서 말은 부메랑이 되어 돌아올 수 있다. 그리고 이번 반응을 보건대, 쿠드로는 여론의 부족 평의회에 던져진 듯하다. 과연 그녀가 이번엔 지혜와 플레이, 인내로 살아남을 수 있을지 지켜보자.