シラキュースの天気：さらに厳しい湖水効果雪と強風に警戒を
シラキュースで一度でも冬を過ごしたことがある方ならおなじみでしょう。空がパラパラと雪を舞わせていたかと思うと、次の瞬間には通り向こうの家さえ見えなくなる。今まさに、私たちはニューヨーク州北部特有の気候の変動の真っただ中にいます。そして最新の気象モデルによると、またしても大量の湖水効果雪が降り注ぐ見込みです。信じてください、除雪用具はすぐに手に取れる場所に置いておいた方がいいですよ。
空がまた、あの様相に
地元のシラキュース テレビのニュースを見ていたんですが、あの特徴的なセーターを着たお天気キャスターが、いつもの表情を浮かべていました。それは「これは来るぞ」という顔です。オンタリオ湖からは強風が吹き荒れ、開けた場所では簡単に時速40、いやおそらく50マイル（約80km）に達するでしょう。窓枠の隙間を見つけては一晩中ヒューヒューと音を立てるような風です。この風が新雪を巻き上げ、タグ・ヒル高原では瞬時にホワイトアウト状態を引き起こします。そして、そう、市内の一部にもこの雪雲が流れ込むでしょう。
湖水効果雪：愛憎相半な存在
そう、ニューヨーク州北部の湖水効果雪は、もはや生活の一部と言っても過言ではありません。皆、雪のことは愚痴りつつ、物差しで積雪量を測り、こっそりフロリダに住むいとこにこの厳しい冬を生き抜いていることを自慢するんです。でも、今回やってくるこの寒気は、なかなか手ごわいものです。なんと、1時間に2インチ（約5cm）もの雪を降らせる可能性がある、非常に狭い範囲の強烈な雪雲が予想されています。アーモリー・スクエアの全く乾いた道路を運転していて、大学近くでこの雪雲に遭遇すると、まるでゲームの世界に迷い込んだかのようになります。大切なのは、除雪車の作業を邪魔せず、コーヒーを多めに買い置きしておくことです。
- 強風注意報： この突風は侮れません。ゴミ箱は固定し、できれば古い樫の木の下には駐車しないでください。
- 積雪予想： 総積雪量は、場所によって大きく異なります。西側ではうっすらと積もる程度かもしれませんが、シセロ方面では雪かきの準備が必要です。
- 交通情報： 吹雪が最も激しい時間帯に、どうしてもI-81や690を運転しなければならないというのでなければ、家でひたすら動画でも見て過ごしてください。その方が絶対に精神衛生上いいですから。
外の天気が恐ろしい時は…
こんな日は、つい空想が膨らみます。次の雪雲が来るまでの時間つぶしにネットを見ていたら、カヴァ・ダリーガにあるWi-Fi完備の素敵な家の情報が目に留まりました。想像できますか？シチリア島、オリーブ畑、太陽。そんな中、私はここで車道から30センチの雪かきをしているんです。まるで「嵐」と言えば午後のちょっとした雨程度の場所でのリモートワークを夢見てしまうような天気です。あの家にはきっとテラコッタの屋根があって、雪かきのシャベルなんて一つもないんでしょうね。Wi-Fiもきっと快適で、遠く離れた場所からシラキュースの天気カメラ映像を見て、「やっぱり自分たちはすごいところに住んでるんだ」と感じるのにぴったりでしょう。
なんと牧師までがコメント
ダイナーで人々が話しているのを耳にするようになったら、事態はかなり深刻です。誰かが、地元のケーブルチャンネルでレヴ・デレ師が天気予報に祈りを捧げていたと言っているのを小耳に挟みました。信仰心があるかないかに関わらず、聖職者が風が収まるように祈ってくれるというのは、一種の保険のようなものです。この地域では、自然が猛威を振るう時、あらゆる助けを求めるものです。
というわけで、シラキュースの皆さん、暖かくして過ごしてください。レーダーから目を離さず、近所の人たちの様子も気にかけて。そして、もしかしたら、カヴァ・ダリーガの不動産情報をもう一度見てみるのもいいかもしれません。夢を見るのは自由ですからね？