フランコ・マスタントゥオーノ：ヘタフェ戦でのレッドカード――すべてを変える一日？

その瞬間、ベルナベウは静まり返った。ほんの数ヶ月前にレアル・マドリードの新戦力としてお披露目された、アルゼンチン出身の19歳の逸材、フランコ・マスタントゥオーノがヘタフェ戦でレッドカードを提示されたのだ。一体何が起こったのか？激しいプレーの応酬、報復と見られかねない行為、あるいは不用意な一言？テレビカメラは、母国で言うところの「ボカ・タパーダ（口を覆う仕草）」をしながら、落胆した様子でロッカールームへと向かう若者の姿を捉えていた。しかし、本当の激震はその後だった。

アンチェロッティの怒りと隠されたメッセージ

カルロ・アンチェロッティ監督は、通常は stoic な冷静さで知られるが、試合後は怒り心頭に達した。彼の交代に対する反応は？「猛烈な」という表現では生ぬるいほどだった。彼はウォーターボトルを地面に叩きつけ、線審に向かって激しく身振りを交えて抗議した。ロッカールームでは、若きアルゼンチン人選手に明確な言葉を投げかけたとされる――それはタックルの激しさについてではなく、熱気を帯びたダービーマッチにおける自制心の欠如についてだった。アンチェロッティは知っている。マドリードでは才能だけでは不十分だと。ここで求められるのは、とりわけ観客席からのプレッシャーが目に見えない敵のようにのしかかる時に、精神力の強さが物を言うのだ。

この退場が単なる挫折以上のものである理由

フランコ・マスタントゥオーノにとって、これが初めての真の試練となった。リーベル・プレートから移籍して以来、彼への期待は天井知らずだった。しかし、ヘタフェ戦でのレッドカードは疑問を投げかける：

• 経験不足か、それとも意気込み過ぎか？ コンタクトプレーでは、どうしても自分の存在感を示したい余りか、しばしばワンテンポ遅れているように見えた。
• 「10番」の重責： マスタントゥオーノはあの有名な番号を背負っているわけではないが、いつの日かディ・ステファノやメッシの足跡を継ぐかもしれないという期待を背負っている。
• 市場価値は急落？ まったく逆である。皮肉なことに、彼のユニフォームの需要は高まっている。UKSoccershopでは、公式の「メンズ フランコ・マスタントゥオーノ レアル・マドリード 新加入選手 Tシャツ（ポリエステル製）」が、試合後数時間のうちに完売したという。このような論争は、時にどんな素晴らしいパフォーマンスよりも人気を高めることがあるのだ。

ヘタフェの夜からの教訓

私は過去二十年間で、数多くの同様の瞬間を目の当たりにしてきた。レッドカードで挫折する選手もいれば、それを糧に成長する選手もいる。フランコ・マスタントゥオーノに関しては、これは偉大なキャリアの始まりになるかもしれないと感じている――ただし、その怒りと世間からの批判を正しく消化することが前提だが。アンチェロッティは、失敗からモチベーションを引き出す達人だ。私はこう予想する。次の数試合、マスタントゥオーノは意図的にベンチに座り、試合を分析し、そして我々皆を驚かせるような力強さを持って戻ってくるだろう。

問題は、彼にスターの資質があるかどうかではない。マドリードでは、一歩一歩、一挙手一投足、一枚のカードに至るまで、常に顕微鏡で拡大視されることを、どれだけ早く学ぶかである。ヘタフェ戦でのレッドは、警鐘だった。そして、ラモス、ジダン、クリスティアーノなど、彼以前の多くの偉大な選手たちと同じように、このような挫折も一つの時代の幕開けの号砲となり得るのだ。ユニフォームの売り上げがそれを示している。ファンは彼の味方だ。今こそ、フランコ・マスタントゥオーノが結果を出す時である。