Tel Aviv ristitulessa: Miten jalkapallo, koripallo ja yliopisto pitävät pyörät pyörimässä

On maanantai 2. maaliskuuta 2026. Siinä missä me täällä kotona seuraamme jännittyneinä viikonlopun tapahtumien jälkeisiä diplomaattisia kriisikokouksia ja uhkatasoa, on todellisuus Tel Avivissa paljon vivahteikkaampi. Meille, jotka ovat seuranneet tätä aluetta vuosikymmeniä, juuri kontrastit ovat silmiinpistäviä: kaupunki hengittää, elää ja toimii intensiteetillä, joka uhmaa kaikkia varoituksia. Juuri tämä kaksijakoisuus tekee Tel Avivista kiehtovan tapaustutkimuksen, olitpa sitten sijoittaja, jalkapallofani tai tutkija.

Sini-keltaista taistelutahtoa keskellä punaista hälytystä

Bloomfield-stadionilla, jota kaupungin kaksi suurta ylpeydenaihetta jakavat, geopoliittinen lämpötila on välittömästi aistittavissa. Maccabi Tel Aviv FC pelasi viimeisimmän kotiottelunsa hiljattain, ja tunnelma oli sähköinen – ei ainoastaan sarjapisteiden tavoittelun takia. Useat lähteeni, joiden kanssa puhuin ottelun jälkeen, kuvasivat sitä kokoontumispaikaksi, tavaksi osoittaa, että arki jatkuu. Myös paikalliskilpailija Hapoel Tel-Avivilla on omat uskolliset faninsa, jotka tunnetaan vasemmistolaisesta profiilistaan ja sitoutumisestaan paikallisyhteisöön. Aikana, jolloin kansalliset erot korostuvat, juuri nämä paikalliset derbyt toimivat venttiilinä ja muistutuksena siitä, että identiteetti ei tarkoita ainoastaan konfliktilinjoja, vaan myös yhteisöllisyyttä ja intohimoa. Seuroille tämä merkitsee kohonneita turvallisuuskustannuksia, mutta myös valtavaa kaupallista mahdollisuutta: yleisön sitoutuminen on korkeimmillaan, kun ulkomaailma vaikuttaa epävakaalta.

Sama kuva toistuu koripallohallissa. Hapoel Tel Aviv B.C.:llä on ollut vahva kausi Israelin liigassa, ja se houkuttelee kykyjä, jotka näkevät mahdollisuuksia siellä, missä toiset näkevät riskejä. Eräs agentti, jolla on useita eurooppalaisia pelaajia liigassa, ei peitellyt sitä, että turvallisuus- ja vakuutusehdot ovat nyt yhtä tärkeitä kuin palkkaneuvottelut. Siitä huolimatta kiinnostus pelata Tel Avivissa on suurta – kaupunki tarjoaa sykkeen yössä ja kansainvälisen ilmapiirin, joka kompensoi arvaamatonta turvallisuustilannetta. Sponsoreille ja mediataloille tämä tarkoittaa, että tuotteet "Maccabi" ja "Hapoel" ovat arvokkaampia kuin koskaan; ne eivät myy pelkkää urheilua, ne myyvät tarinaa sitkeydestä.

Tieto rajattomana voimavarana

Muutaman kilometrin päässä Bloomfieldista sijaitsee Tel Avivin yliopisto, yksi Israelin johtavista tutkimuslaitoksista. Ramat Avivin kampusalue vaikuttaa vehreältä keitaalta, mutta täälläkin tärskyt tuntuvat. Yliopisto on pitkään toiminut magneettina kansainvälisille opiskelijoille, mukaan lukien monet Pohjoismaista. Tänä vuonna näemme huomattavan kasvun hakemuksissa nuorilta, jotka haluavat syventyä konfliktinratkaisuun, huipputeknologiaan ja lääketieteeseen – aloihin, joilla Tel Aviv todella pärjää maailman huipulla.

Hallinto työskentelee nyt urakoitse sopeuttaakseen toimintaansa todellisuuteen, jossa luennot voivat yhtäkkiä korvautua verkkokokouksilla, ja jossa tutkimusyhteistyön ulkomaisten kumppanien kanssa on punnittava fyysisen läsnäolon tarvetta turvallisuusriskiä vastaan. Mielenkiintoista on, että monet juuri täällä kehitetyt teknologiset ratkaisut – kyberpuolustuksen, etäkirurgian ja tekoälyn alalla – ovat entistäkin relevantimpia kriisiaikoina. Norjalaisille sijoittajille ja teknologiayrityksille Tel Avivin yliopisto on siksi muutakin kuin akateeminen instituutio; se on strateginen kumppani. Uskon, että useat norjalaiset pääomasijoitusympyrät lisäävät läsnäoloaan kaupungissa seuraavan vuoden aikana juuri siksi, että täällä kehitetyllä osaamisella on ainutlaatuinen sovellettavuus epävarmassa maailmassa.

Liiketoimintamahdollisuuksia konfliktin varjossa

Analyytikkona on houkuttelevaa viipyä nyt tapahtuvan makrotaloudellisissa seurauksissa. Olemme nähneet samankaltaisia kaavoja ennenkin: välitön paniikki osakemarkkinoilla, jota seuraa nopea sopeutuminen. Sen, mikä erottaa nykytilanteen, on Tel Avivin elinkeinoelämän huomattava kyky selviytyä. Kaupungin startup-skene, jota usein kutsutaan nimellä "Silicon Wadi", houkuttelee edelleen pääomaa jatkuvasta uhasta huolimatta – tai ehkä juuri sen vuoksi. Sijoitukset kohdistuvat nyt erityisesti:

• Turvateknologiaan: Valvontajärjestelmät, kyberpuolustus ja varautumisratkaisut siviiliväestölle.
• AgriTechiin ja vesihuoltoon: Teknologiat, jotka turvaavat ruoka- ja vesihuollon epävarmuuden leimaamalla alueella.
• Digitaaliseen terveyteen: Ratkaisut etähoitoon ja kriisinhallintaan, kehitetty yhteistyössä Tel Avivin yliopiston ja alueen sairaaloiden kanssa.

Norjalaiselle elinkeinoelämälle, joka yhä enenevässä määrin katsoo kohti uusia markkinoita, Tel Aviv on portti. Ei ainoastaan Israeliin, vaan koko alueelle. Suuret toimijat merenkulun, energian ja rahoituksen aloilla ovat jo vakiinnuttaneet asemansa täällä. Minua yllättää, etteivät useat keskisuuret norjalaiset yritykset ole löytäneet potentiaalia. Aikana, jolloin öljyrahasto ja muut institutionaaliset sijoittajat huutavat kestäviä ja innovatiivisia projekteja, Tel Aviv on kultakaivos keskellä myrskyn silmää.

Olen istunut kokouksissa sekä Maccabin johtajien että yliopistotutkijoiden kanssa viimeisen viikon aikana. Heille kaikille yhteistä on lähes stoalainen tyyneys – vakaumus siitä, että työ, jota he tekevät, on tärkeämpää kuin ulkopuolinen melu. Tämä asenne tekee Tel Avivista enemmän kuin pelkän kaupungin kartalla. Se on muistutus siitä, että taloudellinen arvo ja inhimillinen luovuus kukoistavat parhaiten siellä, missä niitä haastetaan. Meille, joiden on navigoitava tässä maisemassa, olipa kyse sijoittajista, urheilun harrastajista tai akateemikoista, on kyse sen ymmärtämisestä, että riski ja mahdollisuus ovat saman kolikon kaksi puolta. Ja juuri nyt, maaliskuun 2026 alussa, kolikko on jatkuvassa spinnissä.