Rabbitohs vs Bulldogs 2026: Hyvän perjantain klassikko, jossa on kaikki pelissä
Mikään ei vedä vertoja Hyvän perjantain rugbylakon tunnelmalle. Ja kun Rabbitohs ja Bulldogs kohtaavat Accor Stadiumilla, voit heittää tilastot ja ennakko-odotukset romukoppaan. Tämä ei ole mikä tahansa runkosarjan ottelu – kyseessä on sota Mortimer-McCarthy Cupista, kunnianhimosta ja kahdesta sarjapisteestä, jotka painavat vaakakupissa enemmän kuin useimmat.
Olen nähnyt näitä taistoja jo kylliksi tietääkseni, että kun nämä kaksi rintamaa rynnivät Hyvän perjantain valoissa kentälle, tavanomaiset tilastot eivät päde. Olemme todistaneet yhden pisteen trillereitä, jäähypellejä ja todellisia yritys-juhlia. Vuoden 2026 versio tästä NRL:n 5. kierroksen jättiyhteenotosta on muotoutumassa todelliseksi herkkupalaksi. Tästä syystä olisit hullu, jos jättäisit väliin.
Joukkuetiedot: Graham palaa, Curran ulkona
Redferniin kantautuu tällä viikolla suurin hurraus Campbell Grahamin paluusta. Kookas laituri on palannut olkapäävaivan jälkeen ja suoraan avauskokoonpanoon. Moala Graham-Taufa putoaa penkille, mutta tällainen ase kuin Graham puhtaana finaalin uusintaotteluun? Se on päänvaivaa Canterburyn laitapuolustukselle.
Belmoressa uutiset eivät ole yhtä hyviä. Josh Curran on sivussa kylkiluuvamman takia, mikä on valtava menetys keskustan kiertoon. Positiivista? Sam Hughes on palannut pelikiellon jälkeen ja Harry Hayes on läpäissyt aivotärähdysprotokollan. Bronson Xerri väijyy laajennetulla penkillä, ja tiedät kyllä, ettei hän haluaisi muuta kuin napata pelipaikan ja kummitella Bunniesille.
Miksi tämä ei ole mikä tahansa 5. kierroksen ottelu
Toki jokainen NRL-ottelu on tärkeä. Mutta näiden kahden joukkueen välinen historia on syvä. Bunnies on hallinnut tätä kohtaamista viime aikoina – voittanut kuusi viimeistä Hyvän perjantain ottelua. Se 50–16 murskaus vuonna 2023 on yhä tuoreena koiralauman fanien muistissa, kun Latrell ja Graham molemmat tekivät hattutempun.
Mutta tässä on juju niille Southsin kannattajille, jotka tuntevat olonsa ylimieliseksi: Canterbury on eri peto vuonna 2026. Kyllä, heille sattui shokkitappio Knightsille viime viikolla, mutta se tekee heistä entistä vaarallisempia. Haavoittunut bulldoggi puree kovemmin. He ovat hävinneet kolme viimeistä otteluaan Accorilla, joten he ovat epätoivoisia katkaisemaan kirouksen täyden katsomon edessä.
- Latrell-tekijä: Latrell Mitchell on tehnyt 12 yritystä 14 ottelussa Dogsia vastaan. Hän rakastaa suuria näyttämöitä.
- Johnstonin ennätys: Alex Johnston on tehnyt 96 yritystä 98 ottelussa Accorilla. Hän on kahden yrityksen päässä satamerkistä tällä areenalla.
- Crichtonin uhka: Bulldoggien kapteeni Stephen Crichton on tehnyt 11 yritystä 13 ottelussa Bunniesia vastaan. Hän on aina läsnä.
Avaintaistot, jotka ratkaisevat voiton
Jos haluat tietää, missä tämä Rabbitohsin ja Bulldogsien välinen taisto ratkaistaan, älä katso hienoja jalkatemppuja. Katso keskustaa.
Cameron Murray vastaan Viliame Kikau on raskassarjan nyrkkeilyottelu ottelun sisällä. Murrayn työmoraali on epäinhimillinen, mutta jos Kikau saa vauhtia ja käsistä irtoaa purkupallo, Rabbitohsin laidoilla on venymistä. Sitten on kuutosten taisto. Cody Walker on Southsin sinfonian johtaja, mutta Matt Burton voi voittaa pelin yhdellä potkulla. Jos Bulldogs antaa Burtonille liikaa aikaa, hän pitää Southsin oman kymmenen metrin linjan sisällä koko illan.
Äläkä unohda nuoria lupauksia. Bulldogsien puolikas Lachlan Galvin tekee läpimurtokauttaan. Jos hän hallitsee tempon eikä hermostu Jack Wightonin painostuksesta, Canterbury voi voittaa tämän.
Lopuksi (ja oma veikkaukseni)
Tiedän, että asiantuntijat ovat jakautuneet kahtia tämän suhteen. Southsilla oli vapaaviikko latautumista varten, kun taas Bulldogs tulee tappiosta, jonka he haluavat unohtaa. Kotikenttäetu Accorilla on todellinen, mutta Bulldoggeilla on tänä vuonna sellaista sitkeyttä, jota heiltä on puuttunut kunnon päivistä lähtien.
Ottelusta tulee tiukka. Siitä tulee ilkeä. Ja se tulee olemaan mainos sille, miksi rakastamme tätä lajia. NRL:n 5. kierroksella 2026: Rabbitohs vs Bulldogs kallistun sen joukkueen puolelle, jolla on tuoreemmat jalat ja parempi viimeaikainen ennätys tällä areenalla. Mutta älä järkyty, jos Crichton nostaa pokaalia lopussa.
Pidä piiraspiirakat valmiina, avaa kylmä juoma ja asetu mukavasti. Hyvän perjantain rugbylakko on täällä.