Rabbitohs vs. Bulldogs 2026: Das Good Friday Duell der Superlative

Es gibt nichts Vergleichbares wie die Vorfreude auf ein Fußballfest am Karfreitag. Und wenn es um das Duell Rabbitohs gegen Bulldogs im Accor Stadium geht, kann man sämtliche Formtabellen vergessen. Das ist nicht einfach nur ein weiteres Spiel der regulären Saison – es ist ein Kampf um den Mortimer-McCarthy Cup, um die lokale Vormachtstellung und um zwei Tabellenpunkte, die schwerer wiegen als die meisten anderen.

Ich bin lange genug im Geschäft, um zu wissen: Wenn diese beiden Mannschaften am Karfreitagabend unter Flutlicht auf den Rasen stürmen, sind die üblichen Statistiken Makulatur. Wir haben schon Ein-Punkt-Krimis, Platzverweise nach Rudelbildungen und wahre Try-Festivals erlebt. Die Ausgabe 2026 dieses NRL-Rundenspiel-Knallers der 5. Runde verspricht ein echter Leckerbissen zu werden. Hier erfahrt ihr, warum ihr verrückt wärt, wenn ihr das verpasst.

Team-News: Graham kehrt zurück, Curran fällt aus

Der größte Jubel in Redfern diese Woche gilt der Rückkehr von Campbell Graham. Der hochaufragende Außenverteidiger ist nach seiner Schulterverletzung wieder fit und stürmt sofort in die Startformation. Moala Graham-Taufa rückt auf die Bank, aber eine solche Waffe wie Graham, frisch für ein Neuauflage des Finales, zu haben? Das bereitet Canterburys Außenverteidigung Kopfzerbrechen.

In Belmore sehen die Nachrichten weniger rosig aus. Josh Curran fällt mit einer Rippenverletzung aus – ein herber Schlag für ihre Läuferrotation im Zentrum. Die gute Nachricht? Sam Hughes kehrt nach seiner Sperre zurück, und Harry Hayes hat das Gehirnerschütterungsprotokoll bestanden. Bronson Xerri lauert ebenfalls auf der erweiterten Bank, und man weiß genau, dass er nichts lieber täte, als sich einen Platz zu ergattern und den Bunnies gehörig auf die Nerven zu gehen.

Warum das mehr ist als nur ein Spiel der 5. Runde

Schaut, jedes Spiel zählt in der NRL. Aber die Geschichte zwischen diesen beiden Teams ist tief verwurzelt. Die Bunnies haben diese Begegnung zuletzt dominiert – sie haben sechs der letzten sieben Karfreitags-Duelle gewonnen. Die 50:16-Demontage von 2023 ist bei den Dogs-Fans noch frisch in Erinnerung, als Latrell und Graham beide einen Hattrick erzielten.

Aber hier kommt der Haken für die übermütigen Souths-Fans: Canterbury ist 2026 ein anderes Kaliber. Ja, sie sind nach einer überraschenden Niederlage gegen die Knights letzte Woche angefressen, aber genau das macht sie gefährlich. Ein verwundeter Hund beißt nämlich viel heftiger zu. Sie haben ihre letzten drei Spiele im Accor verloren, also sind sie wild entschlossen, diesen Fluch vor ausverkauftem Haus zu brechen.

• Der Latrell-Faktor: Latrell Mitchell hat in 14 Spielen gegen die Dogs 12 Versuche erzielt. Er liebt die große Bühne.
• Johnstons Rekord: Alex Johnston hat in 98 Spielen im Accor 96 Versuche erzielt. Ihm fehlen nur noch zwei zum Jahrhundert auf diesem Platz.
• Die Crichton-Gefahr: Bulldogs-Kapitän Stephen Crichton hat in 13 Spielen gegen die Bunnies 11 Versuche erzielt. Er ist immer zur Stelle.

Die Schlüsselduelle, die das Spiel entscheiden werden

Wenn ihr wissen wollt, wo dieser Rabbitohs vs. Bulldogs-Schlagabtausch gewonnen wird, dann schaut nicht auf die ausgefeilten Schrittbewegungen. Schaut ins Zentrum.

Cameron Murray gegen Viliame Kikau ist ein Schwergewichtskampf innerhalb des Kampfes. Murrays Arbeitspensum ist übermenschlich, aber wenn Kikau erstmal Fahrt aufnimmt und einen Abspielpass anbringt, dann werden die Außenbahnen der Rabbitohs extrem beansprucht. Dann ist da noch das Duell der Nummern sechs. Cody Walker ist der Dirigent der Souths-Sinfonie, aber Matt Burton kann ein Spiel mit einem einzigen Stiefelabdruck entscheiden. Wenn die Dogs Burton zu viel Zeit lassen, wird er die Souths die ganze Nacht lang in ihrer eigenen Zehn-Meter-Linie festnageln.

Und unterschätzt die jungen Wilden nicht. Bulldogs-Halbspieler Lachlan Galvin erlebt sein Durchbruchjahr. Wenn er das Tempo kontrolliert und sich von Jack Wightons Anwesenheit nicht aus der Ruhe bringen lässt, dann kann Canterbury das hier gewinnen.

Das Fazit (und mein Tipp)

Ich weiß, die Experten sind sich in dieser Sache uneinig. Souths hatte ein Freilos, um sich zu regenerieren, während die Dogs eine Niederlage wegstecken müssen, die sie schnell vergessen wollen. Der Heimvorteil im Accor ist real, aber die Bulldogs haben in diesem Jahr eine Widerstandsfähigkeit an den Tag gelegt, die man seit ihren Glanzzeiten nicht mehr gesehen hat.

Es wird eng werden. Es wird boshaft werden. Und es wird ein Paradebeispiel dafür sein, warum wir diesen Sport lieben. Für die NRL 5. Runde 2026: Rabbitohs vs. Bulldogs tendiere ich zu dem Team mit den frischeren Beinen und der besseren jüngsten Bilanz an diesem Ort. Aber seid nicht überrascht, wenn am Ende Crichton die Trophäe in die Höhe stemmt.

Macht die Pasteten fertig, öffnet ein kühles Bier und lehnt euch zurück. Das Karfreitags-Fußballfest beginnt.