Stadio Oreste Granillo: Cuando la fiesta del fútbol puso a Reggio Calabria en el centro de atención

Fue una de esas noches que se graban en la retina. Cuando los últimos aficionados abandonaban el Stadio Oreste Granillo tras el partido de clasificación para el Mundial entre Italia y Suecia, el olor a pólvora y a espresso italiano aún permanecía en el aire. El partido en sí fue un duelo táctico, pero lo que realmente hizo brillar a este estadio fue el conjunto: gradas llenas, un compromiso local apasionado y un espectáculo del descanso con nada menos que Baby K, que hizo cantar a todo el estadio. Para los suecos que viajamos hasta Calabria, fue un recordatorio de que el fútbol a este nivel trata tanto de la experiencia como del resultado.

Un estadio digno de su lugar en el foco

El Stadio Oreste Granillo ha sido durante mucho tiempo el orgullo de Reggio Calabria, el hogar del Reggina y un estadio que respira historia del fútbol italiano. Pero tras el partido internacional del miércoles, de repente ha pasado a estar bajo una nueva luz. No es solo el césped bien cuidado o la intimidad arquitectónica lo que impresiona, es cómo toda la ciudad se despierta cuando hay un gran partido de fútbol. Estuve entre los aficionados suecos en la sección visitante y vi cómo los calabreses nos acogían con calidez. Son cosas que no se ven en la televisión, pero que hacen entender por qué este estadio en concreto merece más partidos internacionales.

Cuando los aficionados se convirtieron en turistas... e inquilinos

Para los que seguimos a la Blågult (la selección sueca) al sur de Italia, la logística fue un desafío. Reggio Calabria no es una megaciudad como Roma o Milán, y la capacidad hotelera es limitada. Por eso, muchos recurrieron al mercado de alquiler local. Ya semanas antes del pitido inicial, los alojamientos más atractivos estaban completos. Conocí a aficionados que habían alquilado un encantador apartamento de 2 habitaciones en Reggio Calabria con vistas al Estrecho de Messina, mientras que otros juraban por la auténtica hospitalidad de Da Giulia - Two-Bedroom Apartment. Para aquellos que querían una ubicación céntrica y proximidad tanto a bares como al estadio, Columbia House era una opción perfecta, y varias parejas con las que hablé alquilaron habitaciones dobles en Casual Stay Cairoli - Double Room, ideal para un fin de semana futbolístico corto pero intenso.

• Apartamento de 2 habitaciones en Reggio Calabria – espacioso y popular entre pequeños grupos de aficionados.
• Da Giulia - Two-Bedroom Apartment – apreciado por su ambiente hogareño y su proximidad a restaurantes.
• Columbia House – un alojamiento con carácter, cerca tanto del estadio como de los lugares de interés.
• Casual Stay Cairoli - Double Room – sencillo, asequible y en pleno centro de la ciudad.

El evento que despierta a un gigante dormido

Esto no es una casualidad. Los eventos deportivos internacionales como las eliminatorias para el Mundial actúan como una enorme inyección económica, no solo para los días de partido, sino para todo el sector turístico. Reggio Calabria ha vivido durante mucho tiempo en la sombra, pero con un estadio de clase mundial como el Stadio Oreste Granillo y una oferta creciente de alojamientos privados, ahora existe el potencial para atraer de nuevo tanto a aficionados como a organizadores de eventos. Ya estoy viendo cómo los propietarios locales están empezando a renovar sus apartamentos para satisfacer la demanda de los huéspedes internacionales. No se trata de competir con los hoteles, sino de crear una diversidad que permita a la ciudad recibir a un mayor volumen de público la próxima vez.

Más que solo fútbol: el surgimiento de un destino

Para los que estuvimos allí, el viaje no fue solo sobre 90 minutos en la grada. Descubrimos una ciudad con raíces antiguas, una vida callejera vibrante y una gastronomía que hace que uno quiera mudarse allí permanentemente. El paseo marítimo Lungomare Falcomatà, las murallas griegas y el aroma de la bergamota permanecen como recuerdos. Y cuando llega la noche y te sientas en una pequeña trattoria con nuevos amigos —italianos, suecos, todos unidos por el fútbol—, entonces entiendes que el Stadio Oreste Granillo es más que un estadio de fútbol. Es un motor para el futuro turismo y los negocios de toda la región. La próxima vez que Suecia juegue fuera contra Italia, al menos yo sé dónde quiero estar.