Sam Burns ved Masters 2026: Hvorfor LSU-tigerens puttesuperkraft gør ham til en snigende trussel i Augusta
Augusta, GA – Torsdag morgen kan ikke komme hurtigt nok. Azaleaer springer ud, pimentoosten bliver smurt på franskbrødet, og brølene er lige ved at give genlyd gennem fyrretræerne. Vi er klar til den 90. udgave af Masters Tournament, og selvom al snakken handler om de store bombekanoner og de tidligere mestre, har jeg kigget på en helt anden type. En indfødt fra Shreveport, som måske lige præcis har det våben, du behøver for at overleve de sidste ni huller på søndag: den stille snigmorder, Sam Burns.
Jeg har fulgt ham siden hans LSU-dage, og lad mig sige jer, knægten er vokset fra barn til voksen. Han vandrede de baner som amatør ved US Open tilbage i 2016, blev professionel i '17 og har siden arbejdet sig vej ind i samtalen. Men i år? I år føles det anderledes. Ja, han har fem sejre på PGA Tour under bæltet – inklusive den seje playoff-sejr over Scottie Scheffler ved Colonial i '22 – men major-sejren har altid været elefanten i rummet. Han har banket på døren, som den T9 ved Pinehurst, men han har ikke sparket den ind endnu. Jeg tror, det ændrer sig i denne uge.
Verdens hotteste fladstok
Lad os tale om den virkelige MVP i Augusta National: putteren. Du kan bombe den 320 yards hele dagen, men hvis du ikke kan læse de lynhurtige skråninger på 12, 16 og 18, er du færdig. Det er her, Sam Burns skiller sig ud fra mængden. Vi taler om verdens bedste putter lige nu. Jeg siger det ikke bare for at blæse røg – se på statistikkerne fra 2025. Han var nr. 1 i Slagvundet: Putting. Ingen var bedre inden for 10 feet. Ingen.
Det er en superkraft, når du står over for en halvanden meters put for par på en søndag, hvor den Grønne Jakke er på spil. Burns formulerede det enkelt: han forsøger at holde det let og bare "få bolden til at starte på linjen konsekvent". Men den hemmelige sauce? Accept. Han ved, at greens her er uperfekte. Han kender årerne, pigmærkerne, presset. Han lader det bare gå. For en fyr, der missede cuttet her i '22 og '24, er den mentale reset enorm. Han sagde tidligere på ugen, at forberedelserne bare bliver nemmere nu. Han kender "gør og lad være" her omkring. Erfaring betyder noget.
- Slagvundet: Putting (2025): Rangeret som nr. 1 på Touren
- Putting inden for 10 feet: Rangeret som nr. 1
- One-putt % (10-15 ft): Rangeret som nr. 1
- Bedste major-resultat: T-9 (US Open 2024)
Bayous "Big Three" og en starttid med en mester
Mens Sam bærer fanen for Louisiana, er der travlt for navnet "Sam Burns" på tværs af kortet. Mod nord summer comedy-scenen med The Big Three - Sam Burns, Ben Stager og Nathan Hare, som lige nu gør det fantastisk på scenen. De fyldte lige salen i Hamilton, og de bringer snart deres højenergishow kl. 19 til Halifax. Tal om et alsidigt navn – fra fairways i Augusta til rampelyset i Canada, det er en god uge at hedde Sam.
Tilbage til golfen. Hvis du vil vide, hvor spændingen er på torsdag, så sæt vækkeuret. Burns starter i 1. runde kl. 8:19 CT (det er 9:19 lokal tid i Georgia). Og han gør det ikke alene. Han er i gruppe med Cameron Smith og Jake Knapp. Laver du sjov? Det er en billetsucces-gruppe. Cam Smith, Open Champion-manden med mullet-hår, som ved, hvordan man får det til at fungere i major-turneringer, lige der sammen med Burns. Hvis Sam holder trit med Smithy i to dage, vil han opsuge den mesterskabs-selvtillid.
Da jeg i går så Burns slå den høje draw på driving rangen, stod én ting klart: det sving holder stand. Han er ikke kun en putter – han har et komplet spil. Han var T-19 ved PGA sidste år og T-42 ved Masters i '25. Han er på vej frem. Han er 29 år gammel, lige i det sweet spot, hvor ungdommelig letsindighed møder den rutinerede veterans visdom.
Alle kigger på Scheffler, Rahm og McIlroy. Og ja, de er hovednavnene. Men når presset stiger søndag eftermiddag, og Amen Corner begynder at bide, vil jeg have fyren, der fører Touren i putting. Jeg vil have fyren fra LSU, der intet har at bevise og alt at vinde. Undervurder ikke Sam Burns. Det er hans tid til at iføre sig den Grønne Jakke.