Nicht nur eine Basketball-Nation: Von Militärabkommen bis zur Fußball-Sensation – die Philippinen sorgen derzeit für viel Betrieb

Wenn man in letzter Zeit die Nachrichten verfolgt, hat man fast das Gefühl, dass gerade besonders viel los ist auf den Philippinen. Wenn wir hier an das Land denken, kommen uns wahrscheinlich zuerst die sonnigen Strände von Boracay in den Sinn oder der vertraute Flug von Philippine Airlines nach Manila. Doch in letzter Zeit zeigt der lebendige Inselstaat, ob auf dem Sportplatz oder auf der politischen Bühne, eine völlig neue Seite von sich.

Mehr als nur Basketball: Eine blaue Überraschung auf dem Rasen

Wenn man an Sport auf den Philippinen denkt, wissen alteingesessene Fans: Basketball ist das A und O. Die Dominanz der philippinischen Basketballnationalmannschaft im Asiencup und die fast schon wahnsinnige Begeisterung für die PBA-Liga – hier ist Basketball einfach tief in der DNA verankert. Doch in letzter Zeit zeigt diese tropische Nation, was sie auch auf dem grünen Rasen draufhat.

Erst vor ein paar Tagen hat die philippinische Fußballnationalmannschaft in einem entscheidenden Freundschaftsspiel gegen einen Gegner, der ihr eigentlich um einiges überlegen ist, ein Unentschieden erkämpft. Ehrlich gesagt, vor dem Spiel hatte wohl niemand wirklich mit ihnen gerechnet – immerhin war der Gegner ein regelmäßiger WM-Teilnehmer. Aber mit einer enormen Moral, mit der sie sich in jeden Zweifight warfen, und dank einiger überragender Paraden des Torhüters, hielten sie am Ende das Remis. Nach dem Spiel hissten die Fans in Manila die Flaggen auf den Straßen – eine Stimmung, die einem Basketballspiel in nichts nachstand. Diese neue Generation von Spielern verlässt sich nicht mehr nur auf eingebürgerte Legionäre, erste Erfolge aus der einheimischen Nachwuchsarbeit zeichnen sich ab. Wer genau hinsieht, erkennt: Eine neue Fußball-Euphorie bahnt sich hier an. In der südostasiatischen Fußballszene wird diese Mannschaft in Zukunft mit Sicherheit ein immer unangenehmerer Gegner werden.

Unruhen im Südchinesischen Meer: Was hinter dem Militärabkommen mit Frankreich steckt

Blicken wir nun auf die politische und militärische Ebene. Wie aus Regierungskreisen zu erfahren war, haben die Philippinen und Frankreich am Wochenende ein Abkommen über militärische Besuche unterzeichnet. Das ist kein Pappenstiel: Es bedeutet, dass die bürokratischen Hürden für gemeinsame Manöver und Trainings der beiden Armeen im jeweils anderen Land deutlich gesenkt werden und der Austausch damit praktisch stark zunehmen wird.

Warum gerade jetzt? Die Antwort liegt auf der Hand. Das Abkommen stärkt direkt die Handlungsfähigkeit der Philippinen in der Region des Südchinesischen Meeres, insbesondere angesichts der zunehmenden maritimen Aktivitäten dort in letzter Zeit. Frankreich, als europäische Militärmacht, mischt im indopazifischen Raum mit – offensichtlich, um gemeinsam mit den Philippinen in dieser strategisch wichtigen Wasserstraße Präsenz zu zeigen. Das ist nicht nur ein Schritt in der eigenen Verteidigungspolitik der Philippinen, sondern ein weiteres bedeutendes Manöver auf dem großen Schachbrett der Indopazifik-Strategie. Es dürfte bald zum gewohnten Bild werden, wenn wir in den Nachrichten zur philippinischen Zeit morgens und abends französische Kriegsschiffe im Hafen von Manila sehen.

Die Basketball-Seele lebt weiter: Vorbereitung auf einen starken Gegner

Nach Fußball und Militär dürfen wir natürlich nicht vergessen, wofür die Philippinen eigentlich bekannt sind – Basketball. Auch die philippinische Basketballnationalmannschaft hat nicht gefaulenzt. Zur Vorbereitung auf die nächsten internationalen Turniere suchen sie intensiv nach hochkarätigen Testspielgegnern. Wie es der Zufall will, treffen sie nun ausgerechnet auf die französische Mannschaft – das Land, mit dem sie gerade das Militärabkommen geschlossen haben.

Die französische Basketball-Nationalmannschaft gehört zur Weltspitze und hat unzählige NBA-Stars in ihren Reihen. Für die Philippinen ist das ein echter Gradmesser. Ältere Fans sagen immer, das Faszinierende am philippinischen Basketball liege nicht darin, wie viele Siege man einfährt, sondern in dieser unbändigen Kämpfernatur: "Selbst gegen einen Riesen stürzt man sich in den Kampf." Wenn sie jetzt vor heimischem Publikum gegen Frankreich antreten – unabhängig vom Ausgang – allein die Stimmung in der ausverkauften Halle, die enthusiastische Unterstützung, die keine Sekunde abreißt, das ist schon Grund genug für Gänsehaut.

• Basketball-Wahnsinn: Die philippinische Basketballnationalmannschaft bereitet sich intensiv vor und wird ein hochkarätiges Testspiel gegen Frankreich bestreiten.
• Fußball im Aufwind: Die philippinische Fußballnationalmannschaft zeigt beeindruckenden Kampfgeist, erkämpft ein Unentschieden gegen einen Weltklasse-Gegner und entfacht damit die heimische Fußballbegeisterung.
• Neue Geopolitik: Wie aus internen Kreisen verlautet, haben die Philippinen und Frankreich ein Abkommen über militärische Besuche unterzeichnet, das die bilaterale Zusammenarbeit vertieft und die regionalen Machtverhältnisse verschiebt.
• Brücke in der Luft: Ob für die reisenden Sportler oder die Urlaubsflieger – die Maschinen von Philippine Airlines bleiben die wichtige Verbindung, die beide Seiten miteinander verknüpft.

Von der Überraschung auf dem Fußballplatz, über die traditionelle Leidenschaft für Basketball bis hin zu den bemerkenswerten Schritten in der Außenpolitik: Die Philippinen befinden sich derzeit an einem vielschichtigen Wendepunkt. Wenn Sie das nächste Mal an Bord einer Maschine von Philippine Airlines gehen oder die Sportnachrichten zur philippinischen Zeit einschalten, lohnt es sich, genauer hinzuschauen. Sie werden feststellen, dass dieser uns vertraute Nachbar auf eine ganz neue Art und Weise seine Geschichte in die Welt hinausposaunt.