Newcastle x Barcelona nas oitavas da Champions: após empate, quem garante vaga nas quartas na volta?
O jogo que paralisou o coração dos torcedores nesta rodada da Champions League foi, sem dúvida, o confronto de ida das oitavas de final entre Newcastle e Barcelona. Aposto que muita gente, assim como eu, imaginou que o Barcelona deixaria a Inglaterra com uma vitória. Mas aí, nos acréscimos do segundo tempo, tudo mudou. 1 a 1. Um resultado que, para ambos os lados, deixa um misto de frustração e esperança.
O sufoco no apagar das luzes em St. James' Park
Jogando fora de casa, o Barcelona não teve vida fácil. Conhecido pela marcação forte e intensa, o Newcastle acelerou o jogo do início ao fim. O primeiro tempo foi estudado, mas as grandes emoções ficaram mesmo para a etapa final. Os donos da casa abriram o placar numa jogada rápida de contra-ataque, fazendo o St. James' Park explodir. A torcida, empurrando o time, cantava alto uma versão adaptada de "When the Saints Go Marching In". A pressão era tanta que até assustava.
O relógio não parava. Fim do tempo regulamentar, início dos acréscimos. Parecia que o Barcelona ia amargar a derrota. Mas, na última investida, com a equipe toda no ataque, Eric García apareceu na pequena área para completar um cruzamento rasteiro e mandar para as redes! Naquele instante, o silêncio tomou conta do estádio, só interrompido pela euforia dos jogadores do Barça. 1 a 1. Um gol salvador que manteve vivo o sonho catalão.
Plano de Flick: início de jogo decide a sorte
Com o apito final, as atenções se voltaram para o jogo de volta, daqui a duas semanas, no Camp Nou. O técnico do Barcelona, Hansi Flick, destacou em entrevista: "os primeiros minutos da partida serão determinantes". E não é exagero. Quem acompanha futebol sabe: num mata-mata de ida e volta, a postura e o início do segundo jogo são fundamentais.
Flick sabe muito bem que o Newcastle, com um gol fora de casa na bagagem, não vai se fechar no Camp Nou. Pelo contrário: vai tentar marcar cedo. Se os ingleses balançarem as redes primeiro, o Barcelona precisará de pelo menos dois gols para virar o placar agregado. Do outro lado, um gol precoce do Barça transfere toda a pressão para os comandados de Flick. Tudo indica que os primeiros 20 minutos do segundo jogo serão de pura tensão e pegada, sem espaço para estudo.
Desfalques e dúvidas no time
O Barcelona, no entanto, tem preocupações internas. Apesar de Eric García ter se tornado o herói improvável do primeiro jogo, informações de bastidores dão conta de que o departamento médico está de olho no zagueiro. Ele sentiu um cansaço muscular depois de atuar os 90 minutos e até ficou de fora de alguns treinos com o grupo. Nada grave, mas num jogo decisivo que exige o elenco completo, qualquer imprevisto pode bagunçar o planejamento de Flick. Se García não estiver 100%, a zaga terá que ser remontada.
Analisando friamente este confronto entre Newcastle United e FC Barcelona, o cenário está extremamente aberto. O Barcelona joga em casa, mas o contra-ataque do Newcastle é uma arma conhecida e perigosa na Europa. A partida de volta entre FC Barcelona e Newcastle promete ser ainda mais intensa e física do que a primeira.
O que ficar de olho na partida de volta
- Pressão inicial: Quem marcar primeiro larga na frente, principalmente o Barcelona, que precisa do gol para forçar o Newcastle a sair para o jogo.
- Condição de Eric García: A presença dele em campo é fundamental para a solidez defensiva do Barcelona, além do perigo que oferece nas bolas paradas.
- Velocidade nos contra-ataques do Newcastle: O jogo em St. James' Park mostrou: dê um mínimo espaço, e os "Magpies" (apelido do Newcastle) transformam isso em chance de gol.
Resumindo: esta série Newcastle x Barcelona está só esquentando. O empate heroico no primeiro jogo foi só um aperitivo. A noite no Camp Nou, na partida de volta, é que vai decretar quem segue vivo em busca da glória eterna. Já estou ansioso para esse espetáculo.