Suns beim Sonnenuntergang: Phoenix sichert sich den 7. Seed, aber die Seele des Teams ist auf der Strecke geblieben?

Es war knapp, aber es hat gereicht. Die Phoenix Suns betraten das American Airlines Center als kämpfender Underdog — bissen zu, hielten dagegen und holten den Sieg, der die siebte Position im Westen sicherte. Die Nacht des 8. April 2026 wird den Fans in Erinnerung bleiben, aber nicht unbedingt wegen des schönen Basketballs. Vom Sonnenuntergang in der Wüste verstehen wir etwas. Und was wir gestern gesehen haben, war ein Team, das auf Biegen und Brechen gewonnen hat, aber dabei sein eigenes Gesicht verloren hat.

Mit Devin Booker und Dillon Brooks als Hauptfiguren hielten die Suns dem Druck der Mavericks stand und sicherten sich den direkten Playoff-Einzug — ohne Play-In. Das ist eine Erleichterung, ja. Aber jeder Fan, der mich seit Jahren verfolgt, weiß: Erleichterung füllt keine Trophäe. Und was mich mehr beunruhigt als das Endergebnis (113:110 für alle, die es nicht gesehen haben), ist das Gefühl, dass dieses Team in einem Sonnensystem irgendwie verloren wirkt, das einst viel heller strahlte.

Der Sieg ist da, aber die Identität blieb auf der Strecke

Kommen wir zu den Fakten. Booker tat, was man von einem Franchise-Spieler erwartet: Er übernahm in den entscheidenden Momenten, suchte den Kontakt und verwandelte wichtige Freiwürfe. Dillon Brooks wiederum tat, was keiner gerne gegen sich hat — er verteidigte wie ein Pitbull, provozierte, brachte aus dem Konzept. Aber das sogenannte „Sun-Basketball“, dieses schnelle Passspiel, das dem Gegner die Bälle um die Ohren fliegen ließ? Verschwunden. Stattdessen ein verkrüppelter Angriff mit vielen Isolations und wenig Geduld.

Ich wette mit euch um alles: Wenn das so weitergeht, wird die erste Playoff-Runde eine Feuertaufe. Und ich rede noch nicht einmal vom Gegner — das kann noch jeder zwischen Lakers, Warriors oder Kings sein. Ich rede vom Herzen dieses Kaders. Denn ein Team, das nicht weiß, was es ist, wird am Ende das, was andere aus ihm machen wollen.

Was heute bei den Suns funktioniert (und was Sorgen bereitet)

Lasst uns ehrlich auflisten, ohne Filter — und dabei wäre Sonnencreme in dieser glühenden Hitze Arizonas durchaus willkommen, denn die Fans verbrennen sich an manchen Auftritten:

• Booker bleibt eiskalt – In den letzten zwei Minuten hat er einfach entschieden. Aber davor sah es aus, als würde er im Dunkeln nach seinem Rhythmus suchen. Wenn er das Timing findet, ist das eine eigene Show.
• Dillon Brooks ist dieser Wachhund, den du nicht gegen dich haben willst – Für die Suns kam er und lieferte Intensität. Das Problem? Manchmal ist zu viel Energie da und es fehlt an Kontrolle. Er machte dumme Fouls, die das Spiel fast gekostet hätten.
• Die Verteidigung lässt immer noch zu viele Räume – Dallas kam mit erschreckender Leichtigkeit zu Mitteldistanz-Würfen. In der Postseason ist das reines Gift.
• Bank ohne konstante Produktion – Die Ersatzspieler kamen zusammen auf nur 17 Punkte. In einem eventuellen siebten Spiel wird das nicht reichen. Das heißt, man bettelt um eine Wende.

Und was hat der Sonnenuntergang damit zu tun?

Wer schon einmal einen Sonnenuntergang in der Wüste gesehen hat, weiß: Die letzten Lichtstrahlen sind wunderschön, aber sie kündigen die Dunkelheit an. Die Suns befinden sich in diesem Moment. Das Licht ist noch da — der Sieg ist da, der siebte Seed ist gesichert — aber der Horizont verdunkelt sich schnell, wenn keine Anpassungen kommen. Ich sage nicht, dass das Team in der ersten Runde scheitern wird. Ich sage nur, dass es so, wie es jetzt ist, von individuellen Glanzlichtern und einem übernatürlichen Booker abhängen wird, um weit zu kommen.

Und wissen Sie, am Ende hat jedes Sonnensystem seine Planeten, die sich in seltenen Momenten der Harmonie ausrichten. Dieser Kader der Suns hat reichlich Talent. Aber Talent ohne Identität ist wie ein Auto ohne Lenkrad: Es fährt, aber nirgendwohin, wo es sich lohnt.

Jetzt heißt es abwarten, welche Paarungen feststehen. Die Fans haben ihren Teil getan — sie füllten das Footprint Center in den entscheidenden Spielen, schrien, pushten. Der Ball liegt nun bei der Starting Five. Zeigt, dass ihr noch wie eine wahre Meute wilder Underdogs spielen könnt. Denn in der Wüste überlebt nur, wer hungrig ist. Und die Playoffs sind da, um das zu beweisen.