Toluca redo för returmöte mot San Diego i Champions Cup – här är förhandsinfon och tankarna inför damlagets match mot Juárez

Deportivo Toluca Fútbol Club står inför en kväll som kan bli både glorios och bitter. Efter att ha skaffat sig ett gediget försprång i det första mötet mot San Diego i Kalifornien, tar nu Diablos Rojos emot det amerikanska laget på Estadio Nemesio Díez i returen av Concacaf Champions Cup. Stämningen kring den mexikanska klubben är självsäker, men med fötterna stadigt på jorden – något tränaren Antonio Mohamed har hamrat in under veckans träningar.

"Ingen match är vunnen i förväg. Vi respekterar San Diego, som har ett kvalificerat lag, men hemma ska vi säkra avancemanget med våra fans i ryggen", förklarade Mohamed, synbart fokuserad, efter den sista träningen. En annan som visade fin tajtning var backen Paulo Pereira, en av ledargestalterna i truppen. Den rutinerade försvararen, som tidigare spelat avgörande matcher för brasilianska klubbar, betonade gruppens engagemang: "Vi gav allt i första matchen, men vi vet att de kommer att satsa allt framåt. Vi måste behålla lugnet och genomföra det vi tränat på."

På tal om engagemang så är laget från Mexico City väl medvetet om att de inte kan bjuda på några överraskningar. San Diego, som gjort en stabil säsong i den amerikanska ligan, lovar en öppen match och kommer sannolikt att pressa från första minuten. Men Toluca har ett trumfkort som går bortom själva spelet: kraften från de röda supportrarna, som väntas fylla "Infierno" (Helvetet) och heja fram laget till semifinal i den kontinentala turneringen.

Medan herrarna gör sig redo för match, kliver även damerna i Deportivo Toluca F.C. Femenil in på planen denna omgång. Damlaget möter Juárez i en match i den mexikanska ligan, och förväntningarna är ännu en tuff och intensiv tillställning. Gabriel Velascos lag kommer från en positiv svit och vill behålla flytet mot Las Bravas. Det blir ett utmärkt tillfälle för supportrarna att följa båda lagen i aktion – först damerna, sedan herrarna.

För dig som följer matcherna hemifrån, här är den viktigaste infon inför dessa gigantiska drabbningar:

• Var du ser matcherna: ESPN 2 och Star+ (för Brasilien); TUDN och Vix (för Mexiko).
• Datum och beräknad tid: Fredag 13 mars 2026, kl. 21:00 (brasiliansk tid).
• Plats: Estadio Nemesio Díez, "La Bombonera" i Toluca.
• Domare: Fastställs av Concacaf, men en rutinerad domartrio väntas.
• Tolucas nyckelspelare: Paulinho, säsongens främste målskytt, och den defensiva stabiliteten hos Paulo Pereira.

Toluca vet att de inte har råd att slarva. En plats i nästa fas av Champions Cup innebär så mycket mer än bara en trofé – det är chansen att återigen placera mexikansk fotboll i toppen av kontinenten och på sikt bana väg för en plats i Klubblags-VM. Staden andas fotboll, och spelarna känner av det på kroppen. "Energin som kommer från gatorna är otrolig. Supportrarna är på helspänn", skämtade Paulo Pereira med ett leende efter träningen.

Nu är det bara att vänta på avspark. Vare sig det är på Nemesio Díez gräsmatta eller på damernas plan, en sak är säker: namnet Toluca kommer att eka högt de närmaste dagarna. Och du, tänker du missa den här bataljen?