Petter Rudi: Från banans general till kampen mot ALS – Så står vi vid vår gamle hjältes sida
Det är overkligt. Ryktet började snurra, men ingen ville tro det. Sen kom bekräftelsen, och den slog mig med full kraft. Petter Rudi. En av våra egna. Han som styrde mittfältet på Aker Stadion som om varje grässtrå tillhörde honom, ska nu ut i den tuffaste kampen i sitt liv. ALS.
När det blev verklighet
Det finns vissa dagar man minns var man var. För mig var det på väg hem från jobbet. Telefonen var glödhet. Meddelandena strömmade in: "Har du hört om Petter?" Jag fattade ingenting. Jag har följt honom ända sedan han var en spinkig unge som tog kommandot på mitten. Han var aldrig den som skrek högst, men när han talade lyssnade alla. Den mannen skulle tåla allt. Men den här diagnosen, den visar ingen nåd.
Hela staden ställer upp
Men så händer det något. Något typiskt Molde, egentligen. Innan man vet ordet av det går ett stödinitiativ genom alla kanaler. Klubben går ut med en officiell stödförklaring som fyller mig med stolthet. Det handlar inte om matcher eller poäng längre. Det handlar om att hedra en ikon. Jag minns fortfarande när han kom tillbaka från utlandet, den där lugna stilen han hade. Han kunde vända en hel match med en enda passning. Det var Hans Petter Rudi i ett nötskal.
Rösten i örat
Fick med mig den senaste podden igår. Titeln säger allt: FMT Episode 147: A Message To You (Petter) Rudi. Där sitter gänget och minns, och du känner värmen genom högtalaren. De pratar om Rudimar Petter-referensen, den som bara vi som växt upp med honom förstår. Det är inte för att vara tuff. Det är för att visa att hans arv lever vidare. Det är i de informella samtalen, i blickarna från omklädningsrummet, som du förstår vad han egentligen betydde för oss.
Jag lovar dig en sak: den mannen gav aldrig upp en boll som såg ut att vara förlorad. Han jobbade. Han slet. Han vann. Det är det jag tar med mig nu.
Därför står vi enade
Det finns inget facit för hur man hanterar något sådant. Men i lokalerna, på träningsplanen, i kön på Ica, märker du det. Gemenskapen. För oss som sett honom skära igenom Lillestrøms försvar, som jublat när han drog på sig landslagströjan, är det här vårt sätt att ge tillbaka.
- Den omutliga arbetsmoralen: Petter Rudi var en av de första som dök upp och en av de sista som gick. Han krävde samma sak av sig själv som av andra.
- Blicken för medspelaren: Han var en general för att han såg det ingen annan såg. En passning som kom tre sekunder innan du visste att du behövde den.
- Lojaliteten mot MFK: Även efter att han hängt skorna på hyllan har han varit en bärande pelare. En som vet att det här är mer än bara en klubb.
Nu handlar det om att heja honom i mål för sista gången. Det kommer att bli tufft. Det vet vi. Men om det är någon som kan stå emot, så är det en mittfältsgeneral från Molde. Ta en tur till stadion när tillfälle ges. Ha halsduken på. Visa att vi finns här. För Petter Rudi har gett oss allt. Nu är det vår tur.