Novak Djokovic i Indian Wells: GOAT, Tom Brady och en ny Lacoste-kollektion
Den kaliforniska öknen står återigen i tennisens tecken, men Novak Djokovic gav i år Indian Wells en extra dimension. Den serbiske mästaren bytte för en stund sitt racket mot en amerikansk fotboll och fångade därmed uppmärksamheten hos ingen mindre än Tom Brady. Det resulterade i bilder man inte glömmer i första taget: Djokovic, bar överkropp, som med en quarterbacks precision kastar bollar. Brady, NFL-legenden, svarade på sociala medier med beundran: "Den killen kan verkligen allt. Först tennis, nu det här?" Det är denna mångsidighet som gör Djokovic till en av de största atleterna genom tiderna.
Från tennisbana till fotbollsplan: en broderlig relation
Vad Djokovic och Brady delar är en omättlig hunger efter framgång. Båda anses inom sina sporter vara den ultimata mästaren, GOAT. I Indian Wells korsades deras vägar bokstavligen. Djokovic, som precis vunnit sin första rond, sågs träna med ett par spelare från det lokala universitetet. Han bar påfallande nog en specialdesignad Lacoste-outfit, som om han ville visa att han även i en annan sport kan vara stilfull. Brady, som råkade vara i närheten för ett sponsoruppdrag, tittade på och kunde knappt tro sina ögon. "Jag såg honom spela som om han hållit på i flera år", skämtade Brady senare. Det understryker Djokovic atletiska grund: ett fenomen utan gränser.
En imponerande meritlista
Självklart är tennis fortfarande hans första kärlek. När vi tittar på listan över Novak Djokovics titlar blir man snurrig. Med 24 Grand Slams, ett imponerande antal Masters-titlar och veckor som världsetta, har han för länge sedan säkrat sin plats i historien. I Indian Wells jagar han sin sjätte titel, vilket skulle innebära att han tangerar rekordinnehavaren i denna hardcourt-turnering. Hans inledande matcher var övertygande, med en dominans som fick hans unga motståndare att blekna. Det är den erfarenheten och kylan under press som gång på gång utmärker honom.
- 24 Grand Slams – flest genom tiderna bland herrar
- 7 x slutsegrar i ATP Finals – ett rekord
- 40+ ATP Masters 1000-titlar – ohotad kung i kategorin
- 387 veckor som världsetta – mer än någon annan
Stil och styrka: den nya Lacoste-kollektionen
Den som ser Djokovic spela denna turnering lägger också märke till den fräscha tennistilen. Hans klädlinje med Lacoste har fått en ny upplaga, specialdesignad för Indian Wells. De Lacoste x Novak Djokovic The Goat Pet Vit - Unik storlek är ett iögonfallande vitt par sneakers som refererar till hans smeknamn. De är en limited edition och redan nästan slutsålda. Dessutom bär han Lacoste Jacka Herr X Novak Djokovic Sportsuit Jack, en jacka som sitter lika bra på som utanför banan. Den kombinerar fransk elegans med serbisk kämpaglöd. Ett måste för fansen som vill äga en bit av Djokovic-arvet.
Siktet inställt på final: Djokovic mot Tsitsipas?
Frågan som nu lever: vem blir motståndaren i finalen? Allt pekar på en repris av tidigare klassiker. Finalen för herrar skulle mycket väl kunna bli Novak Djokovic - Stefanos Tsitsipas. Greken har en tuff väg, men har i tidigare möten med Djokovic visat att han kan ställa till det för honom. Tänk på Roland Garros-finalen 2021, där Djokovic kom tillbaka från ett 0-2-underläge. Men även på Australian Open-finalen 2023, där Tsitsipas var chanslös. Det förblir en fascinerande rivalitet: den erfarne mästaren mot den passionerade utmanaren. Skulle det bli fallet utlovas ett spektakel i öknen.
Djokovic verkar i alla fall vara i form. Han rör sig ledigt, servar starkt och verkar mentalt oantastlig. Mötet med Brady har gett honom extra energi, berättade han efter sin senaste seger. "Det motiverar att se atleter från andra sporter som också presterar på toppnivå. Tom är en inspiration." Om den inspirationen leder till en ny titel? Det återstår att se. En sak är säker: om Djokovic tar sin sjätte Indian Wells-titel kommer han återigen att skriva om historien – och kanske kastar han då en fotboll till publiken.