DC United mot Inter Miami med Messi i Baltimore: En komplett guide till mötet
Nu är det äntligen dags. Fotbollshelgen står för dörren och hela MLS-världens blickar riktas mot Baltimore. Kanske inte den första platsen man förknippar med ett gästspel av Lionel Messi, men i helgen är det just där det händer. DC United har flyttat sin hemmamatch mot Inter Miami till M&T Bank Stadium, och hela staden surrar av förväntan. Jag har själv upplevt uppladdningen inför detta spektakel på nära håll och kan säga: det här blir mer än bara en fotbollsmatch. Det är ett evenemang utöver det vanliga.
Varför Baltimore och inte Washington D.C.?
För den som undrar varför DC United plötsligt spelar i Baltimore handlar det om en logistisk mästerklass. Deras hemmaarena Audi Field har med sina 20 000 platser helt enkelt blivit för liten för Messi-febern. Genom att flytta till Ravens football-stadion kan de ta emot tre gånger så många fans. Och tro mig, biljetterna sålde slut på nolltid. Halva stan var ute efter dc united - inter miami guiden för att ta reda på bästa sättet att ta sig till stadion. De lokala myndigheterna har verkligen ansträngt sig för att allt ska fungera smidigt, med särskilda trafikåtgärder och bussar som går i skytteltrafik. Det är en enorm organisation, och jag måste säga att de har skött det hela imponerande bra.
Messi-feber i "Charm City"
Man kan nästan ta på laddningen i luften. Baltimore, eller "Charm City" som det kallas av lokalbefolkningen, har klätt sig i sina finaste kläder för den argentinske maestro. När jag gick längs Inner Harbour igår såg jag supportrar i rosa Inter Miami-tröjor överallt. Till och med en speciell "Charmtastic Mile"-promotionsaffisch har avtäckts för tillfället. Staden har verkligen tagit det till sitt hjärta. För alla riktiga fans som vill skriva en dc united - inter miami recension efter matchen: det här är er chans att vara med om att skriva historia. Det kommer att bli en av de mest välbesökta fotbollsmatcherna någonsin i delstaten Maryland.
Praktiska tips för matchdagen
Om du har turen att vara på plats (eller om du lyckas få tag i sista minuten-biljetter, även om jag tvivlar), finns det några saker du bör tänka på. Staden är fullproppad och trafiken är helt galen. Baltimores stad har inför helgen meddelat en lång rad vägavstängningar som gäller från fredag kväll till och med söndag kväll. Var ute i god tid! Räkna med längre restid och använd kollektivtrafiken om möjligt. Här är mitt bästa tips:
- Parkering: Glöm att parkera precis vid stadion. Använd parkeringsplatserna utanför centrum och åk buss därifrån.
- Ankomst: Var på plats vid stadion minst två timmar före avspark. Säkerhetskontrollerna är noggranna och köerna kommer att bli långa.
- Njut av stämningen: Ta dig tid att hänga runt stadion. Supportrar från båda lagen blandas, stämningen är fantastisk och du vill verkligen suga åt dig känslan av denna unika fotbollsdag.
Matchen: Mer än bara Messi
Visst, vi är alla här för Messi. Men vi ska inte räkna ut hemmalaget. DC United spelar inför sin hemmapublik (även om en del av stadion kommer att heja på Inter) och vill verkligen visa upp sig. För deras spelare är det här chansen att mäta sig med världsmästaren. Jag förväntar mig en rivstart från DC United, som kommer att försöka sätta hög press tidigt. Men med en taggad Messi, Suárez och resten av det där stjärngarnityret är Inter Miami alltid farliga i omställningarna. Det blir en taktisk kamp, men med så mycket individuell klass på plan kan det när som helst explodera i ett riktigt målkalas.
En sak är säker: oavsett om du följer en dc united - inter miami guide från din favoritfåtölj i Sverige, eller är på plats i Baltimore, så är det här en match du inte vill missa. Det är ett unikt ögonblick i MLS unga historia. Jag ska själv ta en kall öl och hoppas på en oförglömlig kväll. Låt spektaklet börja!