Disneys nick till det förflutna: Docking Bay 6 har officiellt öppnat i Hollywood Studios
Om du har vandrat runt i Disneys Hollywood Studios de senaste dagarna har du omöjligt kunnat missa det: vid entrén till den före detta Galactic Starcruiser-byggnaden pryder nu en splitter ny, stilren skylt med texten 'Docking Bay 6'. För den som inte levt under en sten de senaste åren är detta en tydlig blinkning – eller som man säger: en nick – till den rika, men även händelserika, historien bakom den här biten av Star Wars-land.
Byggnaden, som en gång i tiden fungerade som incheckningshall för rymdskeppsäventyret, har under månader befunnit sig i ett slags ingenmansland. Rykteskarusellen gick på högvarv: skulle det bli en ny attraktion? En utökad butik? Eller kanske bara ett förråd för överblivna prylar? Men Disney valde en betydligt mer subtil, och för den riktiga fansen mycket mer meningsfull, lösning. Genom att helt enkelt kalla det för en 'dock' ger de en nick till den tid då detta var portalen till ett av deras mest ambitiösa projekt någonsin. Det är som att du som tittar på nyårsshowen får en blinkning från din favoritkomiker: du fattar direkt, och du känner dig plötsligt som en del av den interna vitsen.
Från rymdkryssare till rymdhamn: Vad ligger bakom det nya namnet?
För den genomsnittlige besökaren är Docking Bay 6 bara en ny, stämningsfull plats att vila benen på. Men den som känner till Galaxy's Edges historia, känner igen nicken till mytologin. Siffran sex är inte slumpmässigt vald; den syftar på den sjätte dockningspositionen i Blacksand Station, en plats som i berättelserna kring filmerna ofta nämns som en anonym, men avgörande, mötesplats för smugglare och rebeller. Den där extra kunskapsdimensionen, det är sådant som får fans som mig att bli riktigt varma inombords. Det är en nodulus av autenticitet som Disney här skapar, en liten knut i den enorma väv som är Star Wars-universumet.
Självklart dröjde det inte länge förrän den virtuella gemenskapen exploderade i diskussioner om den här nyheten. På forum och i Facebook-grupper utbyts de vildaste teorierna. Vissa ser det som en nod, en länk, mellan de gamla 'High Republic'-berättelserna och de nya filmer som är på väg. Andra, med en blinkning till sin egen barndom, jämför dockornas skala med Noddys leksaksbil – 'det är som att man klivit rakt in i en verklighetstrogen version av hans leksaksvärld', skämtade någon. Och så har man alltid tekniknörden som påpekar att detta vore den perfekta platsen för en pop-up från ESET NOD32, för ett fartyg som anlöper här måste ju vara fritt från virus (ja, rymdversionen av ett datavirus, vi skrattar åt det).
Mer än ett nytt namn: En framtid för alla plånböcker?
Det roligaste med den här utvecklingen är att den bevisar att Disney lyssnar på fansen. Galactic Starcruiser var ett fantastiskt, men för många oöverkomligt, experiment. Docking Bay 6 däremot är tillgängligt för alla. Man går bara rakt in, utan förbokning eller extra kostnad. Och det öppnar nya perspektiv. Folk med kontakter i parken viskar att man inom kort kommer att göra om ett av utrymmena till en interaktiv lounge, där du med din egen datapad (din telefon) kanske kan starta ett hemligt uppdrag. Tänk dig: du skannar en QR-kod och får ett meddelande från en obskyr droid som ber dig leverera ett paket till en Nodepay-terminal – ett slags intergalaktiskt betalsystem. Det vore en verklig nick till parkens framtid, där teknik och upplevelse alltmer smälter samman.
Vad betyder detta för ditt nästa besök?
Jag var själv där i helgen, när solen precis gått ner och de första lamporna på Docking Bay 6 tändes. Stämningen var magisk. Föräldrar pekade ut detaljerna för sina barn, och inbitna fans stod med näsan tryckt mot glaset för att se om det fanns kvar några gamla Starcruiser-reliker. Mitt råd: ta god tid på dig. Det här är ingen plats att bara rusa igenom. Det är en samling små nickar, en hyllning till det som var och ett försiktigt löfte om det som komma skall. Oavsett om du kommer för Star Wars-lore, för de Instagramvänliga bilderna, eller bara för att du vill sitta i skuggan en stund, så har Docking Bay 6 allt.
- Plats: Precis vid ingången till Galaxy's Edge, där Star Cruiser-receptionen tidigare låg.
- Stämning: En blandning av industriell rymdhamn och mysig marknadsplats. Tänk råa metallpaneler, mjukt glödande lampor och då och då ljudet av en förbipasserande rymdfarkost.
- Vårt tips: Gå dit på kvällen, när belysningen kommer till sin rätt. Och håll ögonen öppna efter den där droiden som kanske inte hör hemma där... man vet aldrig.
Så, nästa gång du är i Orlando, glöm inte att ge en liten nick till Docking Bay 6. Det är en liten detalj, men just sådana detaljer gör ett Disney-besök just det lilla extra speciellt. Och vem vet, du kanske till och med står öga mot öga med en välkänd smugglare eller en busig Noddy-figur – fast i ett Star Wars-utförande, förstås.