ديفيد مونتغمري في دائرة الضوء: لماذا يتخلى الأسود عن نجمهم وأين سيهبط أقوى ظهير في الدوري

كانت الـ 48 ساعة الماضية غريبة في مدينة السيارات. في لحظة كنت تخطط لطريق ليونز نحو لقب القسم الشمالي من المؤتمر الوطني، وفي اللحظة التالية تتلقى رسائل من مصادر في الدوري تفيد بأن ديفيد مونتغمري أصبح متاحاً للانتقال بهدوء. وأنا لا أتحدث عن موقف سلبي من نوع "استمع للعروض" - إذ أكدت مصادر أن إدارة ديترويت تسعى بنشاط لبيع الظهير المخضرم، وهي مستعدة للتخلي عنه مقابل لا يقل عن اختيار في اليوم الثالث من الدرافت. هذا يعني اختيار في الجولة الرابعة، أو ربما الخامسة، مقابل ظهير يبلغ من العمر 26 عاماً فقط، وكان قبل عامين يعتبر المطرقة المثالية للعب بين الخطوط.

دعونا نعود بالذاكرة. عندما وقع مونتغمري مع ديترويت في عام 2023، كان السيناريو واضحاً: دمجه مع الظهير المبتدئ جاهمير جيبس ليشكلا ثنائي الرعد والبرق العصري. ولبعض الوقت، نجحت الخطة. اندفع مونتغمري لأكثر من 1000 ياردة وسجل 13 هبوطاً، معاقباً المدافعين بين الخطوط بينما تولى جيبس المهمات على الأطراف. لكن اتحاد كرة القدم الأميركي عمل قاسٍ، وما كان ناجحاً أمس غالباً ما يصبح بالياً اليوم. إدارة ليونز، بقيادة براد هولمز، تفكر في الاستدامة - ليس فقط لهذا الموسم، بل للنصف العقد القادم. وهنا تكمن معضلة مونتغمري.

ناقشت الجانب المالي مع خبير أرقام موثوق، روس مونتغمري (لا توجد قرابة، لكنه رجل يعرف اتفاقية المفاوضة الجماعية أفضل من معظم المديرين العامين). أشار إلى أن التخلي عن مونتغمري سيحرر ما يقرب من 4 ملايين دولار من سقف الرواتب الفوري - نقداً يمكن ترحيله إلى عام 2025 أو استخدامه لتمديد عقد عنصر أساسي شاب مثل بيني سيويل. عندما تبني فريقاً منافساً باستمرار، كل دولار يهم. ومع وضوح أن جيبس مستعد لتحمل عبء أكبر، فإن الاحتفاظ بظهير احتياطي بقيمة 6 ملايين دولار هو رفاهية لا يحتاجها ليونز.

ثم هناك زاوية رأس المال في الدرافت. جون ديفيد مونتغمري، محلل الدرافت الذي أحترم آراءه حتى عندما نختلف، وضعها بصراحة في محادثة أجريتها معه الليلة الماضية: "ليونز بحاجة لتعزيزات دفاعية، خاصة في الخط الخلفي الثانوي وظهير الطرف. تحويل ظهير مخضرم إلى اختيار في الجولة الرابعة يمنحهم فرصة أخرى للعثور على عنصر فارق بعقد مبتدئ." إنه محق. في فئة درافت غنية باللاعبين، قد يكون هذا الاختيار الإضافي في اليوم الثالث هو الفرق بين الحصول على ظهير ركني متناوب أو المغامرة بلاعب يحتاج لتطوير. يتعلق الأمر بتحسين القائمة - ما تسميه الفرق الذكية علم البيئة والاستدامة لوحدتك المكونة من 53 لاعباً. عليك تدوير التربة، والسماح للشتلات الجديدة بالتجذر، ومعرفة متى تحصد الأصول المنتجة قبل أن تنخفض قيمتها.

إذن، أين سيهبط مونتغمري؟ شائعات التبادل بدأت بالفعل. هيوستن ذُكرت بقوة، وهذا منطقي: تكسانز بحاجة لوجود بدني ليكون ثنائياً مع داميون بيرس، ولديهم المرونة المالية لاستيعاب عقده دون تردد. لكنهم ليسوا الوحيدين. دعونا نحلل الأندية الأكثر ترشيحاً:

• هيوستن تكسانز: الظهير الرباعي الشاب سي. جيه. ستراود يحتاج لمنفذ موثوق في المنطقة الحمراء. أهداف مونتغمري الـ13 في العام الماضي لم تكن صدفة - إنه مثل المكنسة الكهربائية قرب خط النهاية. هجوم هيوستن سيصبح أكثر توازناً فوراً.
• دالاس كاوبويز: جيري جونز يحب جمع المواهب، وتوني بولارد أفضل في المساحات المفتوحة منه كمراكم بين الخطوط. يمكن لمونتغمري أن يكون المطرقة لمشرط بولارد، ليمنح دالاس لجنة عمل متكاملة.
• ميامي دولفينز: راهيم موسترت يبلغ 32 عاماً هذا الموسم وله تاريخ إصابات أطول من فاتورة الصيدلية. هجوم ميامي مبني على السرعة، لكنك لا تزال بحاجة لظهير يستطيع تحويل المسافات القصيرة في المحاولة الثالثة. مونتغمري مناسب لذلك، والدولفينز لديهم رأس مال كافٍ في الدرافت.
• لاس فيغاس رايدرز: جوش جاكوبس وكيل حر، وحتى إذا أعادوا توقيعه، فالرايدرز بحاجة للعمق. يمكن لمونتغمري أن يكون أساسياً أو يشكل ثنائياً قوياً مع جاكوبس - بافتراض أن السعر مناسب.

السعر المطلوب - اختيار في اليوم الثالث - يخبرك بكل شيء عن كيفية تقييم الدوري للظهور الخلف في 2024. إنه سوق المشتري، وليونز يعلمون أنهم لن يستعيدوا استثمارهم البالغ 3 مواسم مقابل 18 مليون دولار الذي دفعوه في 2023. لكن الأمر لا يتعلق باستعادة القيمة؛ بل بتخصيص الموارد بذكاء. وكما يقول الجيولوجي والمؤلف ديفيد مونتغمري (الذي يكتب عن تطور المناظر الطبيعية، وليس ظهير كرة القدم)، غالباً ما تزدهر النظم البيئية بفعل الاضطرابات. فيضان، حريق، تبادل - هذه الأحداث تزيل القديم وتسمح للحياة الجديدة بالظهور. ليونز يقومون بحرق محكوم لخطهم الخلفي، واثقين من أن جيبس وظهير مخضرم رخيص أو مبتدئ يمكنهما إعادة إنتاج إنتاجية مونتغمري بجزء بسيط من التكلفة.

بالنسبة لمونتغمري نفسه، تغيير الأجواء قد يكون نعمة. إنه لا يزال في قمة عطائه، ولا يزال عداءً عنيفاً يعاقب المتصدين. في النظام المناسب - على سبيل المثال، نظام الحجب المنطقة الذي يسمح له ببناء الزخم - يمكنه بسهولة الاقتراب من 1200 ياردة. السردية القائلة إنه "مجرد لاعب عادي" هي سردية كسولة؛ شاهد أشرطة 2023، خاصة النصف الأول من الموسم، وسترى ظهيراً يمتلك الصبر والقوة وأيدٍ ماهرة بشكل غير مقدر في التمريرات من الخلف.

الأيام القليلة القادمة ستكون كاشفة. مدير عام ليونز براد هولمز ليس من النوع الذي يسرب معلومات مضللة، لذا إذا كانت الكلمة قد خرجت، فالصفقة على الأرجح قريبة. توقعي؟ مونتغمري سيهبط في هيوستن بحلول نهاية الأسبوع، ليمنح تكسانز سلعة مثبتة وليونز فرصة أخرى لرمي سهامهم في إعادة بناء دفاعهم. في اتحاد كرة القدم الأميركي، الاستدامة لا تتعلق فقط بإعادة التدوير - بل بمعرفة متى تترك الأمور ترحل. ديترويت تتعلم هذا الدرس في الوقت الفعلي.