Mamata Banerjees valgkamptriks: Etterbetalt tillegg & 500 kroner mer til prester og bønneropere dominerer ABP Ananda-debattene
Det koker i Kolkata, og hvis du har scrollet gjennom ABP Ananda i dag, vet du at Didi (Mamata Banerjee) nettopp har gjort et mestertrekk. Nøyaktig én time før valgkommisjonen skulle offentliggjøre valgplanen, slapp Mamata Banerjee ikke én, men to nyheter som har fått alle fra Nord-Bengal til Sundarbans til å snakke.
Rundt klokken 14.40 tvitret hun den første nyheten: en månedslønnsøkning på 500 kroner for prester (purohits) og bønneropere (muezzins). Med umiddelbar virkning vil disse åndelige lederne – de som utfører puja i ditt lokale tempel og roper azan fra moskeen – nå få 2000 kroner i stedet for 1500. Hun presiserte at det ikke bare handler om pengene; det handler om å hedre de som holder lokalsamfunnene våre sammen. Hun har også behandlet alle ventende søknader, slik at mange flere familier vil nyte godt av dette.
Så, knappe 20 minutter senere, kom det virkelige slaget: staten etterbetaler endelig tillegget (DA) for ROPA 2009. Hundretusenvis av offentlig ansatte, lærere, panchayat-arbeidere og kommunalt ansatte har ventet i årevis på dette. Kunngjøringene er ute, og utbetalingene vil begynne å komme på bankkontoer allerede fra mars 2026.
Timing som etterlater deg målløs
La oss være ærlige – dette var ingen tilfeldighet. I ukevis har alle kanaler vært fylt med valgsnakk. BJP hadde lovet gull og grønne skoger, med Amit Shah selv som sa at de ville innføre 7. lønnskommisjon på 45 dager hvis de vinner. Og akkurat da alle trodde TMC var i ferd med å tape terreng, trollbandt Didi dette ut av hatten.
Ved å etterbetale tillegget – et krav som til og med gikk til Høyesterett – har hun over natten stilnet en massiv velgergruppe. Dette er ikke bare ansatte; de er fedre, mødre og naboer i hver eneste valgkrets. Og ved å knytte det til sin "Ma-Mati-Manush"-regjering, har hun fremstilt det ikke som et panikktrekk, men som et holdt løfte.
Mer enn bare tall: En beskjed til enhver bengaler
Økningen på 500 kroner til religiøse ledere er ren genialitet. Den taler direkte til hjertet av Bengals sosiale struktur. Staten har støttet prester siden 2020 og imamer siden 2012, men å øke det rett før regelverket for valgkampen trer i kraft, sender et klart signal: denne regjeringen bryr seg om alle tradisjoner, alle samfunn.
Her er grunnen til at alle er limt til skjermene akkurat nå:
- De ansatte vinner endelig: Etter tre år med protester og rettssaker kan statsansatte endelig puste lettet ut. De satt fast med 6. lønnskommisjon mens resten av India gikk videre – nå er det fikset.
- Hinduer og muslimer sammen: Ved samtidig å øke honorarene for prester og bønneropere, forsterker Didi den inkluderende fortellingen som alltid har vært hennes styrke.
- Et knockoutsjag før valget: Med kunngjøringen fra valgkommisjonen hengende over seg, blir opposisjonen stående og fomle. Hvordan skal man svare på en regjering som nettopp har satt penger i lommene på folk?
Jeg har fulgt rapportene fra grasrota på ABP Ananda, og reaksjonen er elektrisk. I distriktene, fra Malda til Jhargram, diskuterer folk dette ved teboder. Det føles som om valgkampen nettopp har eksplodert – ikke med et folkemøte, men med noen få tvitrer fra statsministerens kontor.
De neste dagene kommer til å bli ville. Nå som valgplanen offisielt er ute, vil hvert eneste trekk bli gransket. Hvis du vil ha den virkelige pulsen fra Bengal – ikke vinklingen fra Delhi, men den ekte virkeligheten på bakken – følg med her. Dette er bare åpningsakten i det som lover å bli en spennende kamp om delstaten.