Belgia: Fra fotballfeber til kongelige forbindelser – Derfor snakker hele Norge om Belgia akkurat nå

Det er noe med Belgia for tiden. Det merker vi alle. Enten det er Belgias herrelandslag i fotball som banker på døra til det internasjonale sjiktet, eller de utrolige historiene som knytter lavlandet sammen med vårt eget kongehus. Plutselig er Belgia overalt, og jeg må innrømme at jeg er fullstendig hekta.

For det har vært en heftig uke. Mens vi andre har kost oss med sensommeren, har det skjedd ting bak de tykke slottsveggene som får selv den mest innbitte sportsentusiasten til å sperre opp øynene. Det er ikke hver dag vi får servert en cocktail bestående av kongelige dramær, en ukjent datter som stevner kongen, og en storslått gallamiddag – alt mens vi samtidig prøver å holde følge med Belgias kvinnelandslag i fotball sine resultater. Det er nesten så man skulle tro det var manuset til en ny dramaserie.

Kongelig drama med belgiske briller

La oss ta det fra toppen. Akkurat nå er det én ting som rører seg i vannkanten: relasjonene mellom det norske kongehuset og Belgia. Vi husket alle da Mette-Marit måtte melde forfall. "Kom ikke," var beskjeden som ljomet ut. Det er i slike øyeblikk man skjønner at selv kongelige har dager der kalenderen må skrives om. Men så kommer det som virkelig fikk folk til å snakke. En ukjent datter tok kongen til retten, ja, du leste riktig. Mens gallamiddagen på Slottet ble forberedt ned til minste detalj, pågikk det en helt annen type høytidsspill i kulissene. Det sier seg selv at dette er historier som går langt utover det vi vanligvis får servert i slike sammenhenger. Det er personlig, det er rått, og det minner oss på at bak titlene og seremoniene, så er det mennesker. Det er nesten så man kunne trodd vi befant oss i en belgisk krimserie, der hemmeligheter og makt spiller hovedrollen.

Sportsfeberen som forener oss

Men mens kongelige kabaler ble lagt, har vi andre hatt hodet fullt av noe helt annet: nemlig ballen. For akkurat nå er det umulig å unngå å snakke om Belgias herrelandslag i fotball. De røde djevlene har lenge vært et lag man måler seg mot, og interessen hjemme hos oss har skutt i været. Det er ikke lenger bare de store fotballnasjonene som teller. Vi har fått øynene opp for den tekniske klassen og den nesten ufyselige bredden i troppen deres.

Samtidig er det nesten en skam at vi ikke har snakket mer om Belgias kvinnelandslag i fotball før nå. De har stått i skyggen av herrene lenge, men jeg kjenner flere som har begynt å følge dem like tett. Det er en spennende tid for belgisk fotball, og det smitter over på oss som bare elsker å se god fotball, uavhengig av kjønn.

For de som trenger en pause fra fotballfeberen, men fortsatt vil holde seg innenfor de belgiske grensene, har jeg et godt tips. Jeg har nemlig merket at TUI Belgia har dukket opp i mange samtaler i det siste. Det er ikke rart. Med den blandingen av historiske byer som Brügge, den kosmopolitiske stemningen i Brussel og de flotte kystbyene, er det jo en perfekt høstferie som venter.

• Fotball: Både herre- og kvinnelandslaget er i en gylden periode.
• Reise: TUI Belgia rapporterer om stor interesse for høstferier til kysten.
• Overraskelsen: Visste du at Belgias herrelandslag i rugby union også kjemper om oppmerksomheten? De er kanskje ikke like kjente som fotballheltene, men gutta gir seg ikke så lett.

Rugby, reise og rykter

Apropos det siste punktet: Belgias herrelandslag i rugby union er kanskje den beste hemmeligheten folk flest ikke har fått med seg. Mens vi har sittet klistret til skjermen for å følge kongelige oppdateringer, har disse gutta banket i vei på banen. Det er en råskap og en lagånd som minner meg om det vi selv setter så høyt i norsk idrett. De er underdogs, de er tøffe, og de fortjener en større plass i overskriftene.

Så når vi nå ser tilbake på denne perioden, er det vanskelig å unngå å trekke en rød tråd. Alt fra den storslåtte gallamiddagen på Slottet, via den ukjente datterens rettssak mot kongen, til Mette-Marits fravær – alt dette har skjedd mens vi har hatt et skarpt øye mot Belgia. Det er som om verden på en eller annen måte har blitt mindre. Hverdagsdramatikken hjemme speiles i spenningen på fotballbanen og lokket fra feriereisene.

Jeg tror ikke det er tilfeldig at nettopp Belgia har blitt samlingspunktet. Det er et land som på mange måter minner om oss selv: dyktige på idrett, rike på historie, og med en evne til å dukke opp i de mest uventede sammenhenger – enten det er på en rugbybane eller i en kongelig rettssal. Så uansett om du følger med for fotballens, reisens eller bare ren nysgjerrighets skyld, så anbefaler jeg deg å holde et ekstra øye med Belgia framover. Det kommer garantert til å skje mer.