Art Basel 2026: Fra Miami Beach til Hongkong – kunstøyeblikk du ikke må gå glipp av
Hvis du ferdes i nærheten av Hong Kong Convention and Exhibition Centre i Wan Chai om dagen, er det ingen grunn til å undre seg over folkemengdene. Hver mars samles kunstenergien i byen som en motor på høygir, og Art Basel er gnisten som får den til å tenne. Så snart messen åpnet i år, stakk jeg hodet inn dørene for å se hva denne kunstvinden – som har blåst fra Miami Beach helt til Hongkong – har å by på av nyheter.
Fra Miami Beach til Hongkong: En humoristisk bølge
De som følger med, vet at årets Art Basel: Miami Beach hadde et verk som het “Laughs in Spanish” som skapte stor oppmerksomhet. Denne store installasjonen, laget av et kunstnerkollektiv, omgjør språkbarrierer fra hverdagslige samtaler til visuell humor på en nesten spøkefull måte – den slags magi som får deg til å smile, selv om du ikke forstår et ord. Nå som den har dukket opp i Hongkong, føles det som en gammel venn som hilser på med en letthet: «Hei, lenge siden – hva skjer?»
Denne humoren går igjen i årets messe, spesielt i nye verk fra flere store kunstnere som tar dette «alvoret pakket inn i latter» til nye høyder. Den italienske kunstneren Vincenzo De Bellis stiller for eksempel ut en skulpturserie som ved første øyekast ser ut som klassiske, geometriske former. Men ser du nærmere, skjuler det seg moderne internet-memer i marmorårene. Denne anakronistiske absurde humoren får mange besøkende til å stå lenge foran verkene, med et umiskjennelig smil om munnen.
Lokale forbindelser i Hongkong: Sue Hostetlers «dialog»
Men like viktig som de internasjonale storverkene, er hvordan kunsten forholder seg til denne byen. Den amerikanske kunstneren Sue Hostetler gjør nettopp dette på en utmerket måte. Hun viser en serie malerier og installasjoner inspirert av Hongkongs neonskilt, der hun plukker fra hverandre og setter sammen igjen bysymboler vi kjenner så godt at vi nesten overser dem, og gjør dem om til abstrakte verk som er både gjenkjennelige og fremmedartede.
Da jeg sto foran et av verkene hennes, hørte jeg en eldre mann si til kona si: «Hei, er ikke det det samme skiltet som henger utenfor te- og matstedet vårt?» I det øyeblikket slo det meg at kunst ikke alltid må være utilnærmelig. Når den treffer så presist på våre egne hverdagsminner, er det en følelse ingenting kan erstatte. Det er nettopp dette som er den mest verdifulle utviklingen for Art Basel etter mange år i Hongkong – det er ikke lenger bare en «salgsmesse» for internasjonale gallerier, men en plattform som skaper dyp resonans med lokalkulturen.
Guide til messen: Tre områder du ikke bør gå glipp av
Årets messeområde er mer intuitivt enn tidligere år, men har du dårlig tid, anbefaler jeg å prioritere disse seksjonene:
- «Galleries»: Dette er hjertet av messen, med hovedverk fra verdens ledende gallerier. Ikke bare rusle forbi; stikk innom bodene og slå av en prat med galleristene. De kan ofte fortelle historier bak verkene du ikke finner noe annet sted.
- «Insights»: Denne seksjonen er spesielt viet kunstnere fra Asia. I år vises flere lovende nykommere fra Sørøst-Asia med verk som speiler samfunn og historie på en tankevekkende måte. Dette er virkelig verdt å sette av tid til.
- «Encounters»: Her vises store installasjoner og skulpturer, og er det mest «insta-vennlige» området. Men ikke nøye deg med å bare ta bilder; legg merke til hvordan du kan samhandle med verkene. Mange av installasjonene inviterer deg faktisk til å gå inn i dem, sette deg ned og bli en del av kunsten.
Brannfakkel innen bransjen sier at endringer i situasjonen i Midtøsten har påvirket reiseplanene til en del internasjonale samlere og gallerier. Men ser man på strømmen av folk og stemningen her, står Hongkongs posisjon som et kraftsenter for kunst i Asia like sterkt som før. Kanskje gir nettopp disse omstendighetene oss en sjelden mulighet til å senke skuldrene og virkelig se på kunsten, i stedet for å bli revet med av markedets hektiske tempo.
Art Basel 2026 i Hongkong pågår helt til helgen. Enten du er en erfaren samler eller bare vil finne et sted å suge inn litt kunststemning i helgen, er det en plass for deg her. Før regnet setter inn, ta med deg venner og dra til Convention Centre for å oppleve denne kunstbølgen som har rullet helt fra Miami Beach til Victoria Harbour.