Het Frankrijk-plan van Zinedine Zidane: het ‘Zizou’-tijdperk, zijn nieuwe staf en waarom hij er nu klaar voor is

Kijk, als je de afgelopen tijd je oor te luisteren hebt gelegd in het Europese voetbal, dan weet je dat de sfeer rond het Franse nationale elftal aan het veranderen is. Het gaat niet langer alleen om de resultaten op het veld; het gaat om de uitstraling langs de zijlijn. En laten we eerlijk zijn, er is maar één kale goochelaar met zo'n overweldigende présence. Zinedine Zidane – of gewoon 'Zizou' voor iedereen die ooit een bal sierlijk heeft zien bewegen – legt de laatste hand aan iets groots.

Maandenlang was het het slechtst bewaarde geheim van Parijs. Iedereen, van de zwaargewichten bij de Franse voetbalbond tot de spelers in de kleedkamer, wist dat Zidane de man voor de job was. Maar het ging niet alleen om het tekenen van het contract. Een coach van Zidane's kaliber – drie Champions League-overwinningen op rij met Real Madrid, even voor de duidelijkheid – stapt niet zomaar in een rol. Hij bouwt een koninkrijk. En op dit moment worden de fluisteringen concreet. Hij is zijn team minutieus aan het samenstellen en wat ik uit de inner circle hoor, is het een mix van bloedbanden, loyaliteit en pure voetbalintelligentie.

De man begrijpt dat je een Wereldbeker niet alleen wint met tactiek; je wint hem met een stam. Dus wie komt er naast hem op de bank te zitten? Laten we het eens uitpluizen.

De inner circle: Meer dan alleen coaches

Zidane bouwt geen staf; hij stelt een familie samen. De sleutelfiguur om in de gaten te houden is David Bettoni. Als je Zizou's reis kent, ken je Bettoni. Deze twee gaan ver terug – tot in de jeugdopleiding van Cannes in de late jaren 80. Bettoni was zijn rechterhand tijdens die legendarische periode bij Real Madrid. Hij is de yin bij Zidane's yang: de tactische uitvoerder die de dagelijkse sleur voor zijn rekening neemt, terwijl Zidane de leiding heeft. Er is geen enkele kans dat Zidane in de hete stoel bij Frankrijk plaatsneemt zonder Bettoni aan zijn zijde.

Dan is er het fysieke aspect. Voetbal is veranderd. Je kunt niet alleen op talent vertrouwen. Zidane haalt Hamidou Msaidie binnen. Deze man is niet zomaar een fysiotherapeut; hij is een prestatiegoeroe. Hij was erbij tijdens de WK-winst in 1998 en werkte met Zidane bij Real. Het hebben van zo'n figuur die de fysieke belasting van Franse spelers begrijpt – zeker na een lang clubseizoen – is enorm. Het overbrugt de kloof tussen het gouden tijdperk en de huidige generatie supersterren.

De mentoren en de volgende generatie

Hier wordt het echt interessant. Zidane kijkt niet alleen naar zijn oude Real Madrid-spelboek. Hij leunt op het verleden om de toekomst veilig te stellen. Ik heb gehoord dat hij diepgaande gesprekken heeft met een zekere legendarische assistent uit de ploeg van 1998 om de culturele identiteit te bewaren. Het gaat erom ervoor te zorgen dat de nieuwe staf weet wat het betekent om het blauwe shirt te vertegenwoordigen, niet alleen als een baan, maar als een verantwoordelijkheid.

En nu we het over familie hebben, houd de keeperssituatie in de gaten. Terwijl we wachten op de officiële spelerslijst, borrelt er een verhaal op rond Luca Zidane. Ja, zijn zoon. Voordat je met je ogen rolt en roept om vriendjespolitiek, even rustig. Luca heeft zich in de lagere divisies uitgezweet en heeft zich ontwikkeld tot een solide keeper met uitstekende voetentechniek – iets waar Zidane op staat. Luca bij de selectie hebben, zelfs als derde keeper of trainingskeeper, zendt een signaal uit. Het laat zien dat Zidane zijn instinct vertrouwt. Bovendien voegt het een menselijk tintje toe aan wat vaak een koude, zakelijke machine van het internationale voetbal is.

Meer dan alleen voetbal: De iconische uitrusting

Laten we eerlijk zijn, we kunnen niet over Zidane praten zonder zijn esthetische nalatenschap te erkennen. De man bepaalde een tijdperk van stijl. Er is een reden waarom de Men's Zinedine Zidane x adidas Predator Precision FG 'World Player'-schoenen decennia later nog steeds uitverkocht raken. Als je die strepen ziet, denk je niet alleen aan een schoen; je denkt aan die volley tegen Leverkusen in de Champions League-finale. Als Zidane het overneemt, kun je erop wedden dat de hele Franse selectie met dezelfde stille, intimiderende branie het veld op zal stappen die die Predators iconisch maakte. Het is het uniform van een koning.

En ja, we moeten de olifant in de kamer benoemen. De Zidane-kopstoot in de WK-finale van 2006. Jarenlang zagen mensen dat als het einde van een tijdperk. Maar nu? Nu is het een symbool geworden van zijn passie. Hij is geen koude robot. Hij is een man die zo veel geeft dat het overloopt. Als er een team is dat een manager nodig heeft die zoveel geeft, dan is het Frankrijk wel.

Het eindoordeel

Dus, waar staan we dan? De voorzitter van de Franse voetbalbond heeft eigenlijk bevestigd dat de naam intern bekend is. We wachten op het moment dat de inkt droog is. Maar de basis is gelegd. Zidane heeft:

• De loyalisten: Bettoni en Msaidie voor tactische continuïteit en fysieke voorbereiding.
• De erfenis: Adviseurs uit de ploeg van 1998 om de cultuur heilig te houden.
• De familie: Luca Zidane, die een extra laag persoonlijke motivatie aan het kamp toevoegt.

Dit is niet zomaar een trainersbenoeming. Het is een kroning. Wanneer Zinedine Zidane Zizou voor het eerst het veld op loopt als bondscoach van Frankrijk, zal dat niet alleen een nieuw hoofdstuk zijn voor Les Bleus. Het zal een thuiskomst zijn. En afgaande op de staf die hij om zich heen verzamelt, is hij niet hier gekomen om alleen wedstrijden te coachen. Hij is hier om een dynastie op te bouwen. Onthoud mijn woorden: de volgende WK-cyclus is zojuist een stuk interessanter geworden.