LINE wordt betalen! Alles over de nieuwe abonnementsprijzen van 2026 + overlevingstips voor 'gratisgebruikers'

Sinds gisteren worden onze telefoons platgebombardeerd met het nieuws: "LINE wordt betalen". Eerlijk gezegd gaan deze geruchten al bijna een half jaar rond op internet, maar gisteren, 17 maart, heeft het bedrijf eindelijk het volledige plan naar buiten gebracht. Het is niet zomaar een prijsverhoging, maar een complete koerswijziging van het hele LINE-businessmodel. In dit artikel gaan we helder uiteenzetten welke functies precies geld gaan kosten, hoeveel, en het allerbelangrijkste: hoe wij, de 'gratisgebruikers', hier het beste mee om kunnen gaan.

Laten we met de deur in huis vallen: dit betalingsplan betekent geen volledige blokkade van gratis gebruik, maar introduceert een abonnement voor specifieke 'premiumfuncties'. Het officieel genaamde 'LINE Premium'-abonnement kost volgens de huidige plannen 90 NT$ per maand of 900 NT$ per jaar. Maar als je een oude gebruiker bent of je aanmeldt met een specifieke creditcard, schijnt er een korting voor het eerste jaar te zijn. Ik heb de belangrijkste wijzigingen voor je op een rijtje gezet:

• AI-stickers en -effecten: Die bewegende, gepersonaliseerde AI-stickers van vroeger zijn straks alleen nog voor Premium-leden.
• Berichtenback-up en cloudherstel: 'Gratisgebruikers' kunnen in de toekomst alleen nog de berichten van de afgelopen 30 dagen back-uppen. Voor een volledig herstel van oudere berichten moet je betalen.
• Versturen van foto's in hoge resolutie: Het versturen van foto's in de originele kwaliteit wordt een betaalde functie. Bij de gratis versie worden ze standaard gecomprimeerd.
• Ruisonderdrukking en gespreksopname tijdens bellen: De ingebouwde functies voor gespreksopname en geavanceerde ruisonderdrukking verdwijnen ook achter de betaalmuur.

Als je dit leest, ben je waarschijnlijk al klaar om je frustratie te uiten. Maar als we even rustig nadenken, heeft LINE nog een slag om de arm gehouden. De basisfuncties zoals berichten sturen, gewoon bellen en videobellen blijven gewoon gratis. Ook de populaire stickershop en meldingen van officiële accounts blijven zoals ze zijn. Dus als je LINE voornamelijk gebruikt voor alledaagse berichtjes als "Wat ben je aan het doen?" of "Heb je al gegeten?", dan verandert er voor jou niets.

Voor zware gebruikers of freelancers die voor hun werk afhankelijk zijn van LINE, is deze betaling echter moeilijk te ontlopen. Veel van mijn zelfstandige vrienden gebruiken LINE bijvoorbeeld om contractconcepten of ontwerpbestanden te versturen. Als hun foto's worden gecomprimeerd of hun chatgeschiedenis verdwijnt, is dat een ramp. Dan is het zaak om precies te weten hoe je het beste met de LINE-betaling kunt omgaan. Mijn advies: ren niet meteen naar je portemonnee. Het bedrijf biedt een gratis 'functiecheck' aan. Je kunt in de instellingen naar 'LINE Premium-abonnement' gaan en het systeem analyseert dan op basis van je gebruik van de afgelopen 30 dagen precies welke betaalde functies voor jou relevant zouden zijn.

Als je, net als ik, nog twijfelt en wilt weten wat anderen van de LINE-betaling vinden, dan kan ik je vertellen dat de meningen op dit moment erg verdeeld zijn. Sommigen vinden 90 NT$ minder dan een bubble tea en een kleine prijs voor een schonere, betere ervaring. Anderen vinden dat LINE al genoeg verdient aan advertenties en sticker-licenties en dat het dubbel is om nu loyale gebruikers te laten betalen. Zelf ben ik geneigd om eerst drie maanden de 'gratisgebruiker-observatiemodus' aan te houden. De kernfunctionaliteit blijft immers behouden, en ik kan altijd nog abonneren op het moment dat ik echt een oude chatback-up nodig heb.

Toch niet betalen? Hier zijn een paar 'legaal gratis' trucjes

Als je echt geen geld wilt uitgeven, zijn er zeker nog opties. Ten eerste kun je handmatig back-ups van je chatgeschiedenis maken. Dat is wat werk, maar het is gratis. Ten tweede kun je bij het versturen van foto's een link naar Google Foto's of iCloud gebruiken in plaats van de foto direct te versturen. En wat betreft die AI-stickers... er zijn momenteel nog genoeg andere apps van derden waarmee je ze kunt maken, het is alleen een klein omweggetje. Als je toch graag de native LINE-ervaring wilt behouden, is de laatste tip uit deze LINE-betalingsgids: nodig je vrienden en familie uit voor een gezinsabonnement. Uit de officiële aankondiging blijkt dat Premium maximaal door zes personen gedeeld kan worden. Dat komt neer op ongeveer 15 NT$ per persoon per maand, wat bijna geen geld is.

Waarom durft LINE nu de stap naar betalen te zetten?

Voor de oplettende kijker is het duidelijk dat het moederbedrijf LY Corporation onder druk staat door de financiële resultaten. Bovendien raakt de Taiwanese markt steeds meer verzadigd, dus moet er meer waarde uit de bestaande gebruikers worden gehaald. Deze betalingsplannen zijn dan ook niet zozeer een ordinaire geldklopperij, maar eerder het testen van het water: hoe staat de communicatieapp-gebruiker in Nederland tegenover betalen? Als de reacties positief zijn, wie weet worden dan in de toekomst ook basisfuncties voor berichtenverkeer stapsgewijs betaald. 'LINE Premium' is dus niet zomaar een nieuw abonnement, het is een graadmeter voor het ecosysteem van LINE voor het komende decennium.

Kortom, vanaf 17 maart 2026 heeft LINE officieel afscheid genomen van het 'volledig gratis-tijdperk'. Of je nu mee upgrade of een slimme 'gratisgebruiker' blijft, de keuze is aan jou. Voorlopig is het vooral belangrijk dat je nog gewoon berichten kunt sturen en mensen kunt bereiken, en dat is voor nu genoeg.