【CURLING】Black Label Cup 2026: SC Karuizawa Club pakt met comeback eerste titel! Het verhaal achter de spannende finale die ook Canadees koppel verraste
Het was alsof je naar een drama op het ijs keek. Op 18 september viel in Karuizawa, Nagano, het doek voor de "Curling Black Label Cup 2026". In de finale op de slotdag leverde SC Karuizawa Club een onwaarschijnlijke comeback tegen Chubu Property en veroverde zo voor het eerst in de geschiedenis de titel. Het was het moment waarop niet alleen het publiek in de zaal, maar ook curlingsupporters in het hele land die via een livestream meekeken, op sprongen stonden.
Een zenuwslopend schaakspel op ijs: comeback in het laatste end
De finale die ik ter plaatse meemaakte, was er een om je vingers bij af te likken. SC Karuizawa Club kwam lang op achterstand en leek de controle kwijt. Maar ze raakten niet in paniek. Skip Yusuke Morozumi hield het team rustig en in het laatste end slaagden ze erin de wedstrijd volledig om te draaien. Onder de enorme druk van de laatste steen maakte hij een prachtige double takeout en bezorgde zijn team zo de overwinning. Wat mij bijbleef, was een geëmotioneerde Morozumi na de wedstrijd: "De steun van de lokale fans gaf ons de kracht."
Internationale top in Karuizawa: Canadezen van de partij
Een ander hoogtepunt van het toernooi was de deelname van een sterk Canadees koppel dat speciaal was uitgenodigd. Het jonge Canadese team, vorig jaar nog finalist op het WK, toonde vanaf de kwalificaties een verbluffende schotprecisie en betoverde daarmee het Japanse publiek. Hoewel ze in de halve finale verloren van Karuizawa, zal hun spel ongetwijfeld een enorme inspiratie zijn geweest voor de Japanse atleten. Na de wedstrijd wisselden ze complimenten uit met de spelers van Karuizawa, een mooi gebaar van vriendschap dat de strijd op het ijs overstijgt.
Curling en craftbier: een nieuwe combinatie
De Black Label Cup is namelijk meer dan alleen een sportevenement. Black Label, zoals de naam van het toernooi al doet vermoeden, is een speciaal biermerk dat is ontstaan uit een samenwerking met een lokale craftbrouwerij in Karuizawa. In het stadion was een speciale "Curling Brouwerij"-hoek ingericht, waar fans na afloop van de wedstrijden met een craftbiertje in de hand napraatten. Het lijkt inmiddels een vaste waarde te zijn geworden: een verkoelend drankje na de hete strijd op het ijs.
- Eerste titel voor SC Karuizawa Club – Combackzege in eigen huis
- Canadees topkoppel doet mee – Publiek geniet van schoten van wereldklasse
- Speciaal gebrouwen door Karuizawa Brouwerij – Toernooibier enorm populair
- Recordaantal bezoekers – Dagelijks uitverkochte tribunes
- Voorproefje van de toekomst – Jong talent schittert
Op naar de volgende uitdaging: de toekomst van het Japans curling
Met de opgedane ervaring en het elan van dit toernooi heeft SC Karuizawa Club een flinke boost gekregen richting het Japanse kampioenschap van volgende maand. Als je naar hun spel kijkt, voel je niet alleen de technische perfectie, maar ook overal de mentaliteit van het spel "leuk houden". Op het ijs wordt een felle strijd geleverd, maar na afloop wisselen de atleten lachend complimenten uit. Dat is precies de reden waarom het Japanse curling ook in het buitenland zo geliefd is. Er gaan geruchten dat volgend jaar nog meer top teams uit diverse landen zullen deelnemen. Op het ijs van Karuizawa krijgen we ongetwijfeld weer nieuwe sportdrama's voorgeschoteld.