Blowza Horn schokt met 2e plaats in fanvote voor de Takarazuka Kinen - Het 'bewijs van ambitie' van de regerend kampioen

De herinnering aan afgelopen zomer, toen hij over de baan van de Hanshin Racecourse denderde, komt helder boven. De 65e editie van de Takarazuka Kinen, waarin Blowza Horn met een explosieve eindsprint zijn eerste GⅠ-zege behaalde. Ongeveer negen maanden later vestigt de deze week gepubliceerde tussentijdse uitslag van de fanvote al vroeg de schijnwerpers op het komende evenement in juni. Blowza Horn staat maar liefst op de 2e plaats. Met 42.922 stemmen is dit het bewijs dat hij de fase van 'bekwaam paard' is ontstegen en de ladder naar 'nationaal idool-paard' aan het beklimmen is.

Waarom nu juist Blowza Horn? - De redenen waarom fans zo gefascineerd zijn

De sfeer om hem heen is duidelijk veranderd. Met een derde plaats in de Arima Kinen van vorig jaar was zijn resultaat zeker niet slecht, maar wat nog meer opviel was de 'rust' in zijn raceuitvoering. Hij positioneerde zich gedurende de race in het middenveld en toonde stabiliteit door in de rechte lijn naar buiten te komen. De combinatie met de ervaren jockey is inmiddels bijna perfect en fans verwachten niet langer een 'race om niet te verliezen', maar een 'race om te winnen'. Dat hij bij de tussentijdse bekendmaking het op één na hoogste aantal stemmen achter Liberty Island behaalde, is niets minder dan een weerspiegeling van dit absolute vertrouwen.

De 'belichaming van de passie' in merchandise - De betekenis van Blowza Horn / droog T-shirt, ritsvest [Niet verzendbaar via Click Post]

De gedrevenheid van paardenracefans beperkt zich niet tot het kopen van steunkaartjes. In de officiële JRA-shops en zadelspeciaalzaken door het hele land is er momenteel een opmerkelijke verkoop van aan Blowza Horn gerelateerde artikelen. Met name het 'Blowza Horn / droge T-shirt' is, in aanloop naar het zwetenseizoen, voortdurend schaars. Het ontwerp, van een ademend materiaal voorzien van de paardnaam en graphics geïnspireerd op de racekleuren, wordt ook goed ontvangen door de jongere generatie fans.

Nog opmerkelijker is de 'Blowza Horn / ritsvest'. Op de productpagina van de online winkel staat de waarschuwing '【Niet verzendbaar via Click Post】'. Omdat Click Post een diktebeperking heeft, is dit het bewijs dat het vest van behoorlijk stevig materiaal is gemaakt en voorzien is van driedimensionaal borduurwerk of prints die de kracht van het paard uitdrukken. Fans zijn bereid de hoge verzendkosten te betalen om deze kwaliteit in huis te halen. Als het zover is gekomen, lijkt het haast op het aantrekken van de eigen racekleuren.

Wie is de echte rivaal in de 65e Takarazuka Kinen?

Aankomend juni is de Grand Prix. Voor Blowza Horn is de 2200m van Hanshin een perfect podium. Als hij zijn prestatie van vorig jaar wil herhalen, ligt de uitdaging minder in de afstandsgeschiktheid, maar meer in 'de tegenstand'. Kijkend naar de namen die hoog in de fanvote staan:

• Liberty Island: Hoewel een merrie, een van de sterkste paarden van dit moment die overweldigende prestaties levert tegen oudere paarden.
• Do Deuce: Wordt beter na een race; zijn vorm in deze periode is indrukwekkend.
• Justin Palace: Eveneens bedreven op Hanshin, wist hij Blowza Horn vorig jaar in de Arima Kinen voor te blijven.

Als deze sterrencast samenkomt, zal het racetempo ongetwijfeld hoger liggen dan in voorgaande jaren. Echter, de jockey en het team zullen met de trots dat ze 'niet kunnen verliezen' in het hart, ongetwijfeld in topvorm aan de start verschijnen. Het is duidelijk dat de 65e Takarazuka Kinen zich nu profileert als 'een herhaling van Blowza Horns overwinning of het begin van een nieuw tijdperk'.

Het 'Blowza Horn-fenomeen' vanuit zakelijk perspectief

Wanneer de populariteit zo groot wordt, overstijgt het paard het niveau van louter een renpaard en krijgt het waarde als een merk. De verkoop van fanartikelen is een waardevolle inkomstenbron voor de paardenracewereld en fungeert met name als 'toegangspoort' om jongere generaties aan te trekken. Mocht Blowza Horn dit jaar de Takarazuka Kinen winnen, dan zal de gerelateerde markt waarschijnlijk nog verder uitdijen. Het doet ons bijna vermoeden dat sportkledingfabrikanten en lifestylemerken in de toekomst serieus in deze sector zullen stappen. Naast de omzet uit wedkaartjes is de consumptieactie van 'Blowza Horn dragen, bij je dragen' een nieuwe pijler van het paardenracebedrijf aan het worden. De dag dat dit werkelijkheid is, is niet ver weg.

Tot slot - De opwinding in afwachting van de racedag

Van tussentijdse uitslag tot aan de dag van de race is er nog tijd. Echter, het feit dat hij in dit stadium al zoveel stemmen heeft verzameld, is het bewijs dat veel paardenracefans 'iets bijzonders' voelen in de manier van lopen van Blowza Horn. Zijn volkomen rustige houding in de paddock, de krachtige tred tijdens de verkenningsronde, en die buitenaardse eindsprint in de rechte lijn. Wanneer alles samenkomt, worden wij getuigen van geschiedenis. Rest ons nog te bidden voor helder weer in juni.