Anita Harley en de Pernambucanas: Wat de documentaire onthulde over de miljardenstrijd die Brazilië stilzette

Als je de afgelopen weken niets anders meer over Anita Harley hebt gehoord: haal diep adem, want deze zaak is nog lang niet voorbij. Het verhaal van de erfgename van Casas Pernambucanas, die dankzij de documentaire “O Testamento: O Segredo de Anita Harley” uitgroeide tot een van de grootste kijkcijferfenomenen op streamingdiensten, heeft een nieuw hoofdstuk gekregen in de rechtszaal. En eerlijk is eerlijk: het echte leven lijkt erop gebrand om elke scenarioschrijver van een soapserie naar huis te sturen.

Wat begon als een zondagmiddag curiositeit, is uitgegroeid tot een echte nationale verslaving. En dat is niet voor niets: dit verhaal heeft alles waar de Braziliaan graag over praat aan de bar — geld, liefde, verraad, een landhuis met 96 kamers en de ene plotwending na de andere. Maar wacht, want wat er de afgelopen dagen is gebeurd, klinkt als een film.

Wie is Anita Harley eigenlijk?

Voor wie er nu pas bij komt: een korte terugblik. Anita Harley, erfgename van het winkelimperium dat door de familie Lundgren is opgericht, ligt sinds november 2016 in coma na een beroerte. Sindsdien wordt ze in een zorginstelling verpleegd en kan ze niet communiceren. Hoe groot is haar fortuin? Naar schatting R$ 2 miljard, exclusief haar miljardenbelang in Pernambucanas, dat meer dan 470 winkels in het hele land telt.

Maar het ongebruikte geld was de katalysator voor een oorlog die nu bijna tien jaar duurt. Aan de ene kant staan twee vrouwen die zweren dat ze Anita's partners waren. Aan de andere kant staat een zoon die door de rechter is erkend als sociaal-affectief kind. En nu is er een nieuwe vrouw die uit het niets is komen opdagen en een DNA-test wil om te bewijzen dat ze familie is. Is dit nou geen verhaal dat rechtstreeks uit een luxe realityshow komt?

Het duel dat een hit werd: Suzuki vs. Cristine

Als er één punt was dat het publiek aan het denken zette tijdens de vijf afleveringen van de documentaire, dan was het wel de versie van de twee hoofdrolspeelsters. Aan de ene kant staat Sônia Soares, ook wel bekend als Suzuki. Ze was ooit in dienst van Anita en wordt door velen omschreven als ‘gezelschapsdame’. Ze beweert maar liefst 36 jaar een geregistreerd partnerschap met Anita te hebben gehad. Ze woont momenteel in het landhuis dat Anita liet bouwen, dat wordt geschat op meer dan R$ 50 miljoen en dat aan haar zou zijn geschonken.

Aan de andere kant staat Cristine Rodrigues, voormalig vertrouwenssecretaresse en persoonlijke vriendin. Anita heeft haar, toen ze nog leefde, aangesteld om voor haar persoonlijke belangen en gezondheid te zorgen. Cristine beweert ook dat zij de echte partner van de zakenvrouw was en dat de relatie met Suzuki nooit meer was dan een professionele relatie, ingegeven door liefdadigheid.

En daar wringt de schoen. De afgelopen dagen heeft de rechtbank in hoger beroep een historische ommekeer laten zien: na een eerdere overwinning voor Suzuki, hebben de rechters haar verzoek om een geregistreerd partnerschap ongegrond verklaard. Met andere woorden: de rechter is voorlopig van oordeel dat er onvoldoende bewijs is dat Sônia de officiële partner van Anita was.

De rol van Arthur Miceli en de nieuwe speler in deze puzzel

Maar als je dacht dat er maar twee vrouwen in de strijd waren, dan heb je nog niet gehoord van Arthur Miceli. De biologische zoon van Suzuki heeft via de rechter erkenning gekregen als sociaal-affectief kind van Anita. Dit is gedeeltelijk schaakmat: als het geregistreerd partnerschap van de moeder sneuvelt, heeft hij al een openstaande weg als directe erfgenaam. De uitspraak over zijn erkenning wordt nog steeds verwacht door het hooggerechtshof, maar het is een van de punten die de betrokken advocaten het meest zorgen baart.

En alsof de familie al te klein was voor zoveel geld, komt Katarina Teixeira in beeld. De 64-jarige vrouw uit Pernambuco heeft een DNA-test aangevraagd om te bewijzen dat ze de dochter of zus is van de zakenvrouw. Ze beweert dat haar adoptievader, die dicht bij de familie stond, op zijn sterfbed een geheim onthulde. Als dat wordt bevestigd, kan dat nog een miljardenstuk van de taart betekenen.

Landhuis, macht en plotwendingen

Naast de strijd om de erfgenaamstatus is er nog een architectonisch detail dat een hoofdrol is gaan spelen: het landhuis in de wijk Aclimação. Het pand, met 96 kamers en 37 badkamers, werd door Anita gebouwd om met Suzuki te wonen, maar is nu een symbool van de strijd geworden. Terwijl Suzuki er nog steeds woont, betwist Cristine de schenking en beweert dat Anita nooit zo'n genereus geschenk zou hebben gedaan zonder een formele relatie.

Ondertussen is het bewind over de erfenis al verschillende keren van eigenaar veranderd. Op dit moment is de controle over het fortuin in handen van een door de rechter aangestelde externe bewindvoerder, om te voorkomen dat de betrokkenen het geld gebruiken terwijl de zaak nog loopt.

Hoe staat de zaak er nu voor?

Voor wie reikhalzend uitkijkt naar wie er met het geld vandoor gaat: het antwoord is nog niemand. Wat we wel weten, is dat de balans op dit moment in het voordeel van Cristine lijkt door te slaan, nu het verzoek om een geregistreerd partnerschap van Suzuki in hoger beroep is afgewezen. De advocaten van Suzuki zullen nu in hoger beroep gaan bij het hooggerechtshof om deze beslissing aan te vechten.

• Sônia (Suzuki): Haar geregistreerd partnerschap is in hoger beroep niet erkend, maar ze kan nog in beroep gaan.
• Cristine: Haar beroep is toegewezen en ze zal opnieuw worden gehoord door het Hof van Justitie, waardoor ze in de strijd blijft.
• Arthur: De sociaal-affectieve zoon heeft al een erkenning, maar de uitspraak hierover wordt nog verwacht door het hooggerechtshof.
• Katarina: Heeft een DNA-test aangevraagd en wacht op de uitspraak van de rechter om zich definitief in de strijd te mengen.

De waarheid is dat zolang Anita Harley in coma blijft en er geen duidelijk testament is, deze strijd nog voor memes, discussies en, natuurlijk, kijkcijfers zal zorgen. De regisseur van de documentaire heeft al laten doorschemeren dat er nog veel kan veranderen, en het publiek roept al om een tweede seizoen om de volgende hoofdstukken van deze soap in het echte leven te kunnen volgen.

Tot er een ontknoping is, staat één ding vast: het verhaal van de erfgename van Pernambucanas is er een die een tijdperk markeert. Niet vanwege het geld, maar omdat het zo duidelijk maakt hoe het oude gezegde nog steeds opgaat: familie, macht en erfenis zijn een combinatie die nooit goed afloopt — en wij kijken er graag naar.