Alan Davies vertrouwt toe over zijn zelden besproken huwelijk met Katie Maskell in James Martin's Saturday Morning

Er zijn van die gezichten die niet meer weg te denken zijn van de Britse televisie, en Alan Davies is daar zeker zo één. De gevatte komiek, vooral bekend van zijn rol als de titelfiguur in Jonathan Creek en zijn eindeloze anekdotes in QI, schoof dit weekend aan bij James Martin's Saturday Morning. En zoals verwacht bracht hij niet alleen een recept; hij serveerde ook een flinke dosis charme, wat lachsalvo's en – het meest intrigerend – een oprecht inkijkje in zijn leven buiten de camera's met zijn vrouw, de kookboekschrijfster Katie Maskell.

Een blik achter de voordeur bij Davies-Maskell

Voor een man die zijn brood verdient met praten, is Davies verrassend gesloten over zijn thuissituatie. Hij en Katie zijn sinds 2007 getrouwd, en hoewel zij een bekende naam is in foodiekringen – ze schreef voor Waitrose Food en werkte met enkele van de grootste namen in de industrie – doen ze zelden aan dat hele "showbizz-huwelijks"-gedoe. Dat is precies wat zijn verschijning op James Martins bank zo verfrissend maakte. Te midden van de grappen en wat Martin ook weer in elkaar aan het flansen was in de keuken, liet Alan doorschemeren hoe zij het laten werken: goed eten, wederzijds respect, en een gezonde dosis elkaar niet te serieus nemen. Het is het soort ingetogen huiselijkheid dat je zou verwachten van een man die altijd meer geïnteresseerd leek in een goede clou dan in een rode loper.

Van Jonathan Creek tot Houdini: een carrière in beweging

Natuurlijk kun je niet met Alan Davies praten zonder het over het werk te hebben. Tegenwoordig heeft hij meer ijzers in het vuur dan ooit. Zijn Dave-talkshow, Alan Davies: As Yet Untitled, blijft een parel voor iedereen die graag comedians gewoon... hoort kletsen. Het format is prachtig simpel – hij neemt een stel komische vrienden mee uit eten en laat de bandjes lopen. Het voelt precies zoals het is: een kerel die lol trapt met zijn maatjes, en wij mogen toevallig meeluisteren.

En dan is er het andere uiterste. Een paar jaar geleden dook hij in de wereld van de ontsnappingskunst voor The Magic of Houdini with Alan Davies, een documentaire die liet zien dat hij meer in huis heeft dan alleen humor – er zit oprechte nieuwsgierigheid in de man. En voor wie het zich nog herinnert: er was ook Ruby with Alan Davies, een heerlijke serie waarin hij met de onnavolgbare Ruby Wax door Amerika reisde. Het zegt veel over de man dat hij moeiteloos kan schakelen van surrealistische comedy naar serieuze historische docs.

Waarom we geen genoeg van de kerel krijgen

Een deel van Alans blijvende aantrekkingskracht is dat hij nooit iets anders heeft proberen te zijn dan zichzelf. Of hij nu mysteries oplost op de BBC of gewoon een praatje maakt tijdens een kookshow op zaterdagochtend, er gaat een warmte en herkenbaarheid van uit die moeilijk te veinzen is. Hier is een snelle opsomming waarom hij nog steeds een van de favorieten van het land is:

• De Herkenbaarheid: Hij lacht om zijn eigen fouten, hij is een beetje slordig, en hij lijkt echt zo iemand met wie je wel een biertje zou willen drinken.
• Het Bereik: Hij doet sitcom, panelshows, documentaires, en zelfs een beetje lichte entertainment zonder ook maar te zweten.
• De Langlevendheid: Van Jonathan Creek in de jaren 90 tot QI nu, hij is al drie decennia een vaste waarde op onze schermen.
• De Privacy: Door zijn huwelijk met Katie buiten de tabloids te houden, laat hij zijn werk voor zich spreken – wat die zeldzame momenten waarop hij wél wat loslaat extra bijzonder maakt.

Wat staat er te wachten voor de man van vele taken?

Afgaande op zijn gesprek met James Martin gaat Davies er niet bepaald de sokken in. Er wordt gesproken over meer As Yet Untitled-special in de pijplijn, en het gerucht gaat dat hij aan iets nieuws heeft zitten schrijven – maar typisch Alan, hij houdt de lippen stijf op elkaar over de details. Eén ding is zeker: of hij nu een Victoriaans mysterie ontrafelt of gewoon verhalen uitwisselt over een aanrecht, wij kijken. Want in een wereld van flitsende influencers en gefabriceerd drama, kom je een heel eind met een beetje oprechte, gevatte kerel-igheid.