킬리언 머피: 토미 셸비에서 오펜하이머까지, 아일랜드적 본질을 잃지 않고 할리우드를 사로잡은 최면의 카리스마
인생을 그저 흘려보내는 배우들이 있는가 하면, 킬리언 머피가 있다. 이 아일랜드 배우는 수년 동안 영화 애호가들이 아끼던 '아는 사람만 아는' 배우였다. 그러다 오펜하이머가 그를 원자폭탄의 폭발력으로 전 세계적인 스타덤에 확실히 올려놓았다. 하지만 그 비현실적인 눈빛 뒤에 숨은 그의 진짜 모습은 무엇일까? 토미 셸비로 그에 대해 모든 것을 안다고 생각한다면, 나머지 이야기도 들려주겠다. 지금 세상이 크리스토퍼 놀란의 영화 속 그의 연기를 아직 소화하고 있는 동안, 머피는 예상치 못한 곳에서 더욱 강렬한 존재감을 드러내고 있기 때문이다.
토미 셸비의 유산과 톰 하디와의 영원한 맞대결
많은 이들에게 킬리언 머피는 곧 피키 블라인더스다. 그 말이 전혀 틀리지 않다. 그는 6시즌 동안 전쟁의 트라우마와 야망을 짊어진 블라인더스의 보스, 토미 셸비의 시선으로 우리를 매료시켰다. 하지만 이 시리즈를 수없이 다시 보게 만드는 요소는 머피의 자기장 같은 존재감만이 아니다. 그의 숙명적인 라이벌인 알피 솔로몬스 역할로 톰 하디를 전설의 반열에 올려놓은 캐릭터와의 폭발적인 케미스트리 덕분이다. 목청을 높이지 않아도 긴장감이 느껴지는 그들 사이의 대화는 그 자체로 순수한 영화와 다름없다. 현재 영화 The Immortal Man 제작 소식이 전해지면서, 과연 스크린에서 두 사람의 재회를 볼 수 있을지에 대한 기대감으로 모두가 숨죽이고 있다. 솔직히 말해, 토미와 알피가 같은 화면에 등장하는 것은 다이너마이트를 쥔 체스 고수가 맞붙는 장면이나 다름없으니까.
우리를 사로잡는 목소리: 엔다 월시에서 네바다까지
하지만 많은 이들이 모르는 사실은 킬리언 머피의 다재다능함이 스크린을 훨씬 뛰어넘는다는 것이다. 엔딩 크레딧을 유심히 본다면, 최근 가장 세련된 프로젝트들에서 그의 이름을 발견했을 수도 있다. 예를 들어 극작가 엔다 월시와의 협업은 실로 대단하다. 두 사람은 수년간 함께하며 영혼을 뒤흔드는 작품들로 아일랜드 연극의 한계를 시험대에 올려왔다. 그것이야말로 그의 진정한 스승인 무대다.
분위기 있는 작품을 이야기하자면, 최근 그의 작업 중 하나를 접하고 깜짝 놀랐다. 바로 네바다 - 킬리언 머피 내레이션이다. 사막처럼 차갑게, 또는 더블린의 난롯가처럼 따뜻하게 변주되는 그의 중저음의 억양은 미국 네바다주의 이야기를 들려주며 청자를 감싸 안는다. 눈 딱 감고 추천하는 경험이다. 마치 머피가 서부 개척 시대의 가장 어두운 비밀을 귀에 속삭이며, 그가 없었다면 어떤 자연 다큐멘터리도 따라올 수 없는 깊이를 선사하는 듯하다.
오펜하이머 현상과 당신이 꼭 소장해야 할 책
물론, 가장 뜨거운 감자였던 오펜하이머를 빼놓을 수 없다. 이 영화는 모든 판도를 바꿔놓았다. 머피가 원자폭탄의 아버지를 연기한 것은, 천재 크리스토퍼 놀란의 연출 아래 전성기의 정점에 선 배우의 모습을 목격하는 순간이었다. 하지만 이 경험이 영화관 좌석에서 끝난다고 생각한다면 오산이다. 모든 것을 이해하고 싶은 팬들을 위한 보물 같은 책이 있다. 바로 Unleashing Oppenheimer: Inside Christopher Nolan's Explosive Atomic-Age Thriller이다. 이 책은 팬들에게 성경과도 같다. 놀란이 어떻게 그 내면을 압축한 듯한 서사를 구축했는지, 머피가 어떻게 과학자의 인간적인 역설을 구현하기 위해 준비했는지, 그리고 3시간짜리 영화를 한순간에 지나가는 여정처럼 느껴지게 만든 모든 기술적 디테일을 생생하게 담고 있다.
- 그 눈빛: 킬리언은 10분 분량의 독백보다 침묵으로 더 많은 것을 말하는 재능을 지녔다. 오펜하이머에서 클로즈업이 잡힐 때마다, 마치 우주가 그의 안에서 붕괴되는 듯한 느낌을 받았다.
- 은둔하는 아일랜드인: 여느 배우들과 달리 머피는 소셜 미디어를 혐오한다. 모두가 인스타그램으로 자신의 프로젝트를 홍보할 때, 그는 오히려 모습을 감춘다. 그래서 그의 등장 하나하나가 특별한 이벤트가 된다.
- 분신: 많은 이들이 또 다른 아일랜드 배우인 킬리언 스콧과 혼동하기도 한다. 하지만 스콧이 범죄 드라마의 제왕이라면, 머피는 심리적 복잡성의 제왕이다. 두 킬리언, 두 가지 스타일, 그리고 재능으로 가득 찬 같은 땅의 이야기다.
킬리언의 다음 행보는?
세상이 피키 블라인더스 영화를 간절히 기다리는 동안, 킬리언 머피는 자신만의 길을 걷고 있다. 자신을 더 유명하게 만들 작품이 아닌, 흥미를 끄는 프로젝트를 선택하는 것이다. 대니 보일과 함께한 독립 영화 시절부터 놀란의 확실한 주연으로 자리매김하기까지, 그는 할리우드에서 우리가 그리워하는 일관성을 지켜왔다. 지금 네바다의 내레이션을 들으며 드는 생각은, 우리가 예술의 절정에 있는 배우를 목격하고 있다는 것이다. 그리고 가장 기쁜 소식은, 그의 최고의 연기는 아직 오지 않았을지도 모른다는 점이다. 그러니 이제 알겠지? 그의 이름이 출연진에 보인다면 망설이지 마라. 너 자신을 위해 기대고, 킬리언 머피가 그 이야기를 들려주도록 해라. 그는 그 방법을 알고 있다.