【악사 레디스 2026】혼전의 선두 다툼! 내일 최종 라운드를 앞둔 단독 생생 리뷰
미야자키의 명문, UMK 컨트리클럽. 늘 바람 읽기가 승부를 가르는 코스지만, 올해 악사 레디스 2026은 여기에 그치지 않는 대혼전 양상이다. 3라운드를 마친 현재, 무려 이와이 미아와 니시무라 유나가 합계 11언더파로 공동 선두를 달리고 있다. 바로 뒤에는 ‘여왕’ 코즈마 사쿠라가 1타 차, 그리고 미야자토 아이도 2타 차로 바짝 뒤쫓고 있어, 마치 꿈의 매치 레이스 같은 리더보드가 완성됐다.
오늘의 관전 포인트는 역시 후반부 스코어 관리였다. 오전에는 바람이 강하게 불어 모두가 "오늘은 참아내는 골프가 되겠구나"라고 각오했었다. 그런데 오후 들어 바람이 잦아들자마자 상위권 선수들이 일제히 버디 경쟁을 펼치는 양상이 됐다. 특히 이와이 선수의 퍼팅은 압권이었다. 빠른 그린에서 수차례 라인을 정확히 읽고 집어넣는 모습은 마치 "여기서 침착하게 하면 돼"라며 스스로에게 주문을 걸 듯했고, 지켜보는 이마저 손에 땀을 쥐게 했다.
니시무라 선수는 드라이버 샷이 엄청나게 뻗어 나갔다. 오늘은 페어웨이 키핑률이 상당히 높아서 세컨드 샷이 편해졌다. 무엇보다 인상 깊었던 것은 17번 홀에서 보기를 기록한 후의 18번 홀이었다. 그 상황에서 깔끔하게 버디를 되찾아오는 강한 면모는, 단연 우승을 노리는 선수의 멘탈리티라고 할 수 있다.
‘사용법’과 ‘리뷰’: 내일의 악사 레디스 2026, 어떻게 관전할까?
자, 이제부터 내일의 최종 라운드 이야기다. 솔직히 지금까지의 흐름을 보면 누가 우승해도 전혀 이상하지 않다. 그런 의미에서 이번 악사 레디스 2026 대회의 재미를 100% 만끽하기 위한 ‘가이드’를 현장의 생생한 분위기와 함께 공유하고자 한다.
먼저, 꼭 주목해야 할 포인트를 3가지로 압축했다.
- 바람의 방향과 클럽 선택의 심리전: 이 코스의 진가는 바람 방향이 바뀌는 순간에 있다. 내일은 오전부터 바람이 강해질 예보다. 캐디와의 대화가 TV 너머로도 전해질 법한 장면을 꼭 눈에 새겨두길 바란다.
- ‘대어’ 미야자토 아이의 후반부 폭발력: 2타 차로 최종 라운드를 시작하는 아이 선수. 오늘은 아이언 정확도가 다소 아쉬웠지만, 쇼트 게임으로 잘 극복해냈다. 그녀의 풍부한 경험은 최종일에 반드시 빛을 발한다. 일요일의 아이 선수는 ‘평소와 다르다’는 것을 오래된 갤러리라면 모두 알고 있다.
- 코즈마 사쿠라의 ‘버티는 골프’: 선두와 1타 차 공동 3위. 그녀의 진정한 강점은 페이스를 올렸을 때의 스코어 메이킹이 아니라, 실수를 해도 더블보기로 만들지 않는 데 있다. 만약 내일 전반에 누군가 타수를 줄인다면, 그녀가 조용히 선두에 올라서는 모습을 볼 수 있을지도 모르겠다.
오늘 경기장에서 배포된 프로그램을 봐도, 첫날부터의 관중 동원 수는 지난 5년 중 최고 수준이라고 한다. 납득이 간다. 역시 JLPGA의 상승세는 베테랑과 젊은 선수들이 함께 만들어 가고 있구나 하는 생각이 다시 한번 드는 하루였다.
내일의 ‘사용법’: 관전 프로가 알려주는 꿀팁
현장에 가시는 분들을 위한 작은 ‘꿀팁’도 전하자면, 내일 최종 라운드에서는 TV 중계에선 잡히지 않는 ‘선수들 간의 대화’에 귀를 기울여보길 바란다. 특히 최종 조의 이와이와 니시무라는 동갑내기 라이벌에 가깝다. 플레이 중에는 진지하지만, 홀아웃 후 악수는 그 어느 때보다 뜨거울 것이다.
TV 시청파라면 전문 미디어의 속보 사이트를 함께 열어두고, 세세한 ‘그린 적중률’이나 ‘퍼팅 수’를 비교해보는 것을 추천한다. 숫자만으로는 드러나지 않는 그 긴장감이 화면 너머로 전해져 올 테니까.
결국 이번 악사 레디스 2026는, 누가 우승하느냐는 ‘결과’ 이상으로, 어떻게 정상에 오르느냐는 ‘과정’을 즐기는 대회가 되고 있다. 내일 최종 라운드는 비 소식은 없겠지만, 바람이 또 만만치 않을 것이다. 그럼에도 이 멤버라면 분명 우리의 기대를 뛰어넘는 드라마를 보여줄 것이라고 믿어 의심치 않는다.
오늘 밤 각 선수들의 퍼팅 연습 시간이 길었다. 그 연습 그린의 불빛이 꺼질 때까지, 분명 그들은 이미지를 그려가며 연습에 집중하고 있을 것이다. 내일 오후 6시, 시상대 중앙에 서 있는 주인공은 누가 될까? 그걸 상상하는 것만으로도 벌써부터 설렘이 멈추지 않는다.