トミー・リー・ジョーンズ、TVドラマにカムバック！『The Lowdown』での圧巻の演技

暑い日の冷えたビールもさることながら、私たちがもっと愛してやまないのは、あの渋いレジェンドがお家芸を披露してくれることだ。そして今、トミー・リー・ジョーンズがまさにそれを、TVの画面でやってのけている。男であり、神話であり、そして永遠に不機嫌そうなあの表情――彼が、埃っぽいタルサを舞台にしたクライムドラマの新シーズンで帰ってきた。その舞台設定はまるで古びた手袋のように彼にぴったりで、今、おそらくあなたがまだ見逃しているであろう、最高の作品になりつつある。いつもながら素晴らしいベティ・ギルピンとの共演も相まって、彼の演技はまさに圧巻だ。もしこのドラマをまだ観ていないのなら、それはもう、大きな損をしていると言っていい。

正直なところ、トミー・リー・ジョーンズは何十年もの間、私たちの映画生活の一部であり続けている。無駄口を叩かない法の番人として彼を知る人もいれば、不機嫌な宇宙飛行士、あるいはガラガラヘビさえも睨み返す男として知る人もいるだろう。どちらにせよ、彼の存在感は唯一無二だ。もちろん、週末の羽目を外しすぎた一部のファンは、愛情を込めて（そして間違って）彼のことをトミー・レインと呼ぶかもしれない――ええ、そういうこともあります――でも、本物を見間違えることは決してない。この男こそ、LAが文字通り火の海になる様子を私たちに冷汗をかかせながら見せてくれたヴォルケーノ（DVDでその迫力を自宅でも）の主役であり、スペース カウボーイ（軽妙な掛け合いを楽しむならブルーレイが断然おすすめ）でクリント・イーストウッドと互角に渡り合った男なのだから。

しかし、彼の真骨頂は決してパニック映画や宇宙船だけではない。ジョーンズには、監督たちがこぞって映像化したくなるような、あの静かなる激しい意志が宿っている。例えば、彼自身が監督も手掛けたザ・ホームズマンを見てほしい。ヒラリー・スワンクと共演したこの西部劇は、陰鬱でありながらも美しい。彼が演じるのは、権利を奪おうとする男だ。もしこの作品を観たことがなければ、ぜひ観てみることをお勧めする。これこそが、彼がなぜ半世紀にわたって第一線で活躍し続けているのかを思い出させてくれる役柄だ。彼のフィルモグラフィーは、まさに金脈のように、純度100％の黄金の名作が詰まっている。

• ヴォルケーノ (DVD) – 地下鉄に溶岩？ それ、観たいでしょ。
• スペース カウボーイ (ブルーレイ) – 年老いた男たちの宇宙進出、これがもう最高にクール。
• ザ・ホームズマン – 骨太で、心に沁みる、まさにジョーンズ節全開。
• タルサが舞台の新シーズン – ベティ・ギルピンと共演中のTVでの快進撃。

この新シリーズの素晴らしい点は、ジョーンズに、狂気の世界で泰然自若としたアンカー役としての真骨頂を存分に発揮させているところだ。この番組はこれまで多くの人のレーダーに引っかからずにきたが、新シーズンが始まった今こそ、その波に乗る時だ。彼とギルピンの間のケミストリーは電気的にさえ響き合い、タルサという舞台設定が新鮮で風変わりな味わいを添えている。典型的な刑事ドラマとは一線を画し、ゆったりとしたテンポで、より知的で、そして何よりも人物描写に深く浸っている。

オーストラリア人の目には、トミー・リー・ジョーンズは、パブの喧嘩の時に隣にいてほしい男――頑丈で、動じず、ガラスをも切り裂くような辛口なウィットを持つ男――に映る。彼のTV界への復帰は、ある種の俳優は年を重ねるごとに円熟味を増すということを私たちに再認識させてくれる。だから、もしあなたがヴォルケーノのDVDを久しぶりに手に取るもよし、スペース カウボーイをブルーレイでもう一度観るもよし、初めてザ・ホームズマンの世界に飛び込むもよし、ぜひ彼の最新作のための場所を確保してほしい。私を信じて。絶対に後悔させないから。