リタ・ウィルソン、息子チェット・ハンクスとアカデミー賞パーティで再会 コロンビアでの“渡航騒動”後初の親子ショット

ハリウッドのセレブたちが集うアカデミー賞ウィークエンド。そんな中ひときわ注目を集めたのは、女優であり歌手のリタ・ウィルソンだ。その気品あふれる佇まいだけでなく、なんといっても話題となった“家族の再会”が、世界中の目をくぎ付けにした。彼女が息子のチェット・ハンクスと共に、アカデミー賞前夜祭の豪華パーティに出席したのだ。チェットにとっては、先日起こったコロンビアでの渡航騒動以降、初の公の場となった。

数日前まで、チェットに関するニュースといえば、コロンビアに足止めを食らっているというものだった。ハリウッド最大の祭典に間に合うよう、なんとか米国に帰国しようと必死になっている、という憶測が飛び交っていたのだ。現地での渡航トラブル解決のために、35歳の俳優でミュージシャンでもある彼がSOSを発信していたとも報じられていた。しかし、母リタは息子の帰りを信じてしっかりと“お家”を守り、アカデミー賞の話題で持ちきりのハリウッドに戻ってきた我が子を、満を持して温かく迎え入れたのである。

会場となったアカデミー賞前夜祭の招待制パーティで、母と息子は洗練された装いで颯爽と現れ、自然と場を和ませた。多忙なスケジュールをこなすリタは、最近ではシャーマーホーン交響楽センターなどでの今後のパフォーマンスについても噂されており、公私ともに活躍の場を広げているが、今回の一件で彼女にとって何よりも大切なものが“家族”であることを、改めて証明してみせた。ステージやスクリーンではパワフルな存在感を放つ彼女だが、やはり一番の役割は“母親”なのだろう。チェットもまた、リラックスした様子で幸せそうに笑みを浮かべ、最大の理解者である母と共に、きらびやかな雰囲気を満喫しているようだった。

もちろん、家族の大黒柱であるトム・ハンクスの話題も自然と出た。来場者たちは、ハンクス＝ウィルソン一家が、レッドカーペットであれ、現実のドラマであれ、どんな困難も家族で乗り越える姿勢を称えた。リタにとって今回の再会は格別に喜ばしい瞬間だったに違いない。子供がどんなに遠くへ行ってしまっても（たとえ南米で足止めをくらおうとも）、必ず帰ってくる場所がある——それを証明する、温かい光景だった。

この感動の再会に至るまでの、めまぐるしい数日間を振り返ってみよう。

• コロンビアに足止め: アカデミー賞の数日前、チェットがコロンビア出国できず、憶測と心配の声が高まる。
• SOS発信: 関係者によれば、彼は事態からの“解放”を切望しており、ファンを心配させる“ミニドラマ”に。
• 土壇場で“生還”: 何とか、こうして、チェットはギリギリでLAに帰還。そしてパーティで母の元へ直行。

ゴシップ記事のネタを超えて、リタ・ウィルソンはなぜ彼女がエンターテインメント界で愛される存在であり続けるのかを、私たちに改めて気づかせてくれる。心のこもった音楽——彼女は新しいプロジェクトについてほのめかし、名だたるホールでの過去の公演を回想している——と、地に足のついた存在感。まさに“気品”という言葉がふさわしい。そんな彼女が、フラッシュの光を浴びながらチェットと笑い、歓声をあげる姿は、まさに今週末のハイライトだった。台本もなければ、舞台もない。ただ、わが子の帰宅を誇りに思う一人の母親の姿があった。