Embouteillage monstre sur l’A23 : votre guide après la fermeture près de Gatwick et les itinéraires alternatifs

Prenez une bonne tasse de café et installez-vous confortablement, car l’A23 s’est transformée en un véritable parking ce soir. Si vous essayez d’approcher de Gatwick ou de descendre vers la côte, vous avez déjà vu le spectacle d’horreur. Un violent accident – le genre qui vous retourne l’estomac – a coupé l’autoroute dans les deux sens entre la sortie 9 (Gatwick) et la sortie 10 (Crawley). La police a bouclé la zone, et l’hélicoptère du SAMU est intervenu. Une scène que personne n’a envie de voir.

Je conduis sur ces routes depuis avant même la fin de la construction de l’A23, et croyez-moi, c’est l’une des pires fermetures depuis dix ans. D’après ce que disent les gars sur le terrain, l’autoroute restera fermée « plusieurs heures » le temps que la police technique procède aux constatations. En clair : « trouvez un autre itinéraire ou vous y resterez jusqu’au lever du jour ». Voici donc mon guide trafic A23 sans détour, qui fonctionne vraiment – parce que votre GPS est sur le point de faire une crise.

Que s’est-il vraiment passé sur l’A23 ?

D’après ce que j’ai entendu aux aires de repos et sur les conversations radio, un carambolage impliquant plusieurs véhicules près de la sortie de l’aéroport a littéralement déchiré la chaussée. Les secours sont encore en train d’extraire des personnes, et l’accident a impliqué un poids lourd et au moins deux voitures. Tout le tronçon entre Pease Pottage et l’aéroport est totalement bouclé. Aucune circulation ne passe. Vous alliez à Gatwick pour prendre un vol ? Autant prendre le train ou avoir un hélicoptère prêt à décoller.

Ce n’est pas un simple accrochage. C’est le genre d’incident qui déclenchera plus tard une véritable étude du trafic sur l’A23 – celle où les autoroutes anglaises promettent « d’étudier la signalisation » sans que rien ne change jamais. Pour l’instant, oubliez les déviations officielles (celles qui vous envoient sur des petites routes départementales saturées en dix minutes). Je vais vous donner la méthode des locaux.

Comment utiliser les déviations de l’A23 comme un pro (et éviter les bouchons monstres)

La déviation officielle au « losange creux » envoie tout le monde dans le centre-ville de Crawley. Et Crawley, même par beau temps, c’est un chemin de croix. Ce soir ? C’est une catastrophe. Voici donc mes alternatives, éprouvées sur le terrain, pour utiliser le trafic de l’A23 :

• En direction du nord (vers Londres) : Si vous êtes coincé au sud de la fermeture, sortez à Pease Pottage et prenez l’A23 par Handcross. Oui, c’est plus lent, mais ça avance. Une fois sur l’A272 en direction de Bolney, vous pouvez rejoindre l’A23 après le chaos. Une astuce que j’utilise depuis vingt ans.
• En direction du sud (vers Brighton / la côte) : Évitez complètement l’A23 depuis l’A25. Prenez plutôt l’A24 par Dorking et Horsham. C’est un peu plus pittoresque, mais ça roule. Ou, si vous connaissez les petites routes, la B2036 de Crawley jusqu’à Handcross – mais seulement si vous êtes à l’aise.
• Pour l’aéroport de Gatwick : C’est le plus douloureux. L’aéroport est en plein milieu de la fermeture. Votre meilleure option est de vous garer dans un parking extérieur comme Maple Manor ou APH et de laisser leurs navettes emprunter les chemins de traverse. Ou, honnêtement, appelez votre compagnie et reprogrammez. Les trains depuis Victoria et Bridge circulent encore, mais ils seront bondés.

Et quoi que vous fassiez, ne faites pas aveuglément confiance à Google Maps ce soir. Tout le monde et sa grand-mère est redirigé dans les rues résidentielles. J’ai déjà vu trois accidents évités de justesse sur la B2110 parce que les conducteurs prennent ça pour un circuit. Calmez-vous, restez sur les routes départementales, et ajoutez au moins 90 minutes à votre trajet.

Mon avis honnête sur le trafic de l’A23 : c’est un cauchemar, mais vous allez survivre

Laissez-moi vous donner un avis direct sur la circulation sur l’A23 basé sur les cinq dernières heures de chaos. L’autoroute en elle-même est normalement correcte – trois voies, un bon éclairage, pratique pour rejoindre la côte depuis l’A25 en 30 minutes. Mais quand ça dérape ? Ça dérape spectaculairement. Le problème, c’est le manque de routes à haute capacité alternatives. Quand l’A23 éternue, tout le West Sussex attrape froid.

Voici donc mon dernier conseil pour ce soir : si vous n’êtes pas obligé de prendre la voiture, ne le faites pas. Restez chez vous, mettez la bouilloire en marche, et attendez les mises à jour. Si vous êtes déjà coincé, trouvez une aire de repos – Pease Pottage est votre amie – prenez un café, et patientez. La route finira par rouvrir, mais pas avant les heures de pointe du matin. Conduisez prudemment, n’allumez vos warnings que si vous êtes vraiment à l’arrêt, et pour l’amour du ciel, ne regardez pas les accidents. Laissez les secours travailler.

Je serai sur le terrain demain matin pour voir les dégâts. En attendant, gardez votre calme et vos distances. Bonne route.