Neige en Irlande : une offensive arctique fin mars apporte averses hivernales et une baisse jusqu’à -1°C

Alors que vous pensiez pouvoir ranger définitivement votre manteau d’hiver, la météo en a décidé autrement. Si vous avez levé les yeux au ciel ce matin, vous avez senti ce petit quelque chose dans l’air qui n’était pas là hier. Les prévisions se précisent pour les jours à venir et elles impliquent ce mot en quatre lettres que nous espérions tous avoir oublié : la neige.

Les températures vont sérieusement chuter, avec un mercure qui devrait descendre jusqu’à moins 1 degré d’ici la fin de la semaine. Ce n’est pas une situation d’urgence nationale, mais c’est le genre de contexte où on aime savoir exactement ce qui nous attend, surtout si vous êtes dans le nord ou l’ouest. D’après les modèles que j’ai suivis, même si ce ne sera pas un manteau blanc uniforme sur tout le pays, le risque d’averses de grésil et de neige est bien réel, particulièrement sur les hauteurs.

Un temps frais et ce qu’il faut en attendre

Les prochains jours alterneront entre ciel nuageux et fortes gelées. C’est le genre de temps où l’on apprécie un bon feu de tourbe et un bon livre. D’ailleurs, avec ces températures qui restent basses, c’est l’excuse parfaite pour se plonger dans une lecture qui tient en haleine. Si vous cherchez une recommandation pour coller à l’ambiance, on m’a parlé de The Buffalo Hunter Hunter — un titre qui semble étrangement approprié quand on se blottit contre le froid.

Pour ceux qui aiment un peu de non-fiction avec leur whiskey bien chaud, The Address Book: What Street Addresses Reveal About Identity, Race, Wealth, and Power fait pas mal parler de lui. C’est le genre de livre qui change votre regard sur le monde, ou en l’occurrence, sur la rue où vous habitez. Et si vous cherchez quelque chose qui batte au rythme irlandais, vous ne pouvez pas vous tromper avec le travail de Valerie Cox. Elle a cette façon de capturer la résilience tranquille de l’Irlande rurale, ce qui semble particulièrement pertinent alors qu’on se prépare à affronter cette offensive arctique.

Se préparer à la vague de froid

Bon, nous sommes Irlandais. Nous savons gérer un peu de mauvais temps. Mais il y a une différence entre une averse passagère et une vraie vague de froid. Celle-ci a des allures de visiteur qui s’attarde, juste assez longtemps pour nous rappeler que mars peut être un mois capricieux. Voici quelques points à garder à l’esprit dans les prochains jours :

• Sécurité routière : Le risque de plaques de verglas est élevé, surtout le matin sur les routes non traitées. Si vous prenez la route, prévoyez un peu plus de temps. Rien ne vaut la peine de finir dans le fossé.
• Animaux et plantes : Rentrez les plantes fragiles ou protégez-les. Et si votre chien dort habituellement dans la buanderie, ajoutez-lui une couverture supplémentaire. Le froid est mordant.
• Liste de lectures : Faites le plein de livres. Si vous aimez les thrillers, The Killing Snows est un choix approprié. Pour quelque chose de plus léger qui colle quand même à l’ambiance de saison, Mistletoe and Mr. Right est une lecture divertissante. L’histoire se situe autour de Noël, mais franchement, avec ce temps, on a l’impression d’y être revenu de toute façon.

Il est bon de noter que même si les températures diurnes oscillent autour de 3 ou 4 degrés, le facteur vent fera qu’il fera ressenti bien plus froid. En discutant avec un voisin ce matin, il m’a juré avoir vu quelques flocons tourbillonner au-dessus des collines de Wicklow. Ça n’a pas tenu au sol, mais c’est un signe de ce qui nous attend.

La bonne nouvelle, c’est qu’il ne s’agit pas d’une longue période de gel intense. En début de semaine prochaine, la situation devrait s’améliorer, avec des températures qui remonteront vers des normales de saison. Mais d’ici là, on se couvre bien, on garde la bouilloire à portée de main, et on profite peut-être enfin pour attaquer cette pile de livres qu’on gardait pour un jour de pluie — ou devrais-je dire, de neige.