Guide ultime du Centre Pokémon d'Ikebukuro｜Pèlerinage au 201 et itinéraires secrets pour otakus｜Incontournables à Tokyo

Quand on parle des lieux sacrés de l'anime à Tokyo, beaucoup pensent immédiatement à Akihabara. Mais pour nous, les « vieux briscards » qui avons sillonné Tokyo pendant dix ans, Ikebukuro est ce jardin secret où l'on sait vraiment s'amuser, se détendre, et qui ne cesse de nous surprendre. Surtout ces derniers temps, tous mes amis qui vont à Tokyo me disent qu'ils doivent absolument aller faire un tour au Centre Pokémon d'Ikebukuro et me demandent sans cesse comment faire pour vivre l'expérience comme un véritable « habitant du quartier ». Aujourd'hui, je vais tout vous révéler : comment profiter pleinement d'Ikebukuro, en commençant par la salle 201 de Sunshine City !

Pokemon Center Megaton : bien plus qu’une boutique, un véritable lieu de pèlerinage

Commençons par l'essentiel : ce Centre Pokémon d'Ikebukuro tant attendu se trouve justement dans l'espace commercial de Sunshine City. Beaucoup de novices, en regardant le plan du centre commercial pour la première fois, s'y perdent un peu. Mais il suffit de retenir un mot de passe : la salle 201. Une fois en haut, vous verrez une énorme statue de Ronflex devant l'entrée, et une file de petits et grands qui font la queue pour prendre une photo avec lui. L'excitation est vraiment palpable, même depuis le couloir. À l'intérieur, vous trouverez non seulement des goodies des derniers jeux, mais aussi de nombreux produits « exclusifs à Ikebukuro ». Rien que la peluche de Pikachu portant le tablier de Sunshine City est un objet à attraper absolument. Si vous venez pour les figurines, c'est le premier arrêt incontournable : des Pokémon de la région de Kanto à ceux des toutes dernières générations, figurines, peluches, articles du quotidien, il y en a pour tous les goûts. Après avoir fait le tour, votre portefeuille risque bien de s'alléger considérablement.

Sortir du centre commercial : l'itinéraire secret entre Itabashi Minamicho et Diamond Yu

Cependant, si vous vous contentez de Sunshine City, vous passeriez à côté du « monde caché » le plus fascinant d'Ikebukuro. Les véritables fans d'anime étendront forcément leurs pas aux ruelles environnantes. Je dis toujours à mes amis : pour une expérience approfondie, il est essentiel d'être guidé par quelqu'un qui connaît les lieux. Prenez par exemple cette petite boutique appelée Diamond Yu, près d'Itabashi Minamicho. De l'extérieur, elle a l'air discrète, mais à l'intérieur, elle regorge de figurines d'occasion épuisées et de goodies Pokémon rares. Le plaisir de la « chasse au trésor », c'est quelque chose que les chaînes de magasins ne peuvent pas vous offrir.

Si vos goûts en matière d'anime sont un peu « particuliers », sachez qu'Ikebukuro porte aussi le surnom de « terre sainte des fujoshi ». Les magasins spécialisés ici sont divisés par étages avec une grande précision. Certains étages sont entièrement dédiés aux œuvres BL (Boys' Love), avec mangas, romans et goodies en abondance. Il vous suffit de traverser une rue pour voir l'univers changer complètement. Cette atmosphère de coexistence culturelle est ce qui rend Tokyo si fascinant.

Visite guidée à pied d'Ikebukuro : du Mega aux capsules, un parcours tout-en-un

Donc, oui, une véritable visite animé à Tokyo : figurines, Pokémon etc. ne se résume pas à un seul site. Mon itinéraire préféré est une visite guidée à pied d'Ikebukuro : animé, Mega, BL, capsules. Vous pouvez partir de Sunshine City (c'est-à-dire du Centre Pokémon, salle 201) et longer les artères principales en faisant les boutiques sur votre chemin.

Voici comment j'organiserais cet itinéraire :

• Premier arrêt : Pokemon Center Megaton (salle 201) – Achetez d'abord les exclusivités les plus récentes pour ne pas avoir à les porter plus tard quand vous serez fatigué.
• Deuxième arrêt : Animate Ikebukuro Flagship Store – Véritable « QG » des fans d'anime, c'est un bâtiment entier dédié. Des dernières séries aux classiques, des goodies aux CD, tout ce que vous pouvez imaginer lié à l'anime s'y trouve. Portez une attention particulière à leur espace Mega, qui accueille régulièrement des expositions temporaires.
• Troisième arrêt : Les magasins K-BOOKS – Cette chaîne de magasins d'occasion possède de nombreuses succursales à Ikebukuro, chacune avec une thématique différente. Il y en a une spécialisée dans les produits pour hommes, une autre pour les femmes (donc le BL), et même une dédiée aux goodies de seiyū et d'idoles. En les visitant toutes, vous découvrirez le raffinement et le professionnalisme du marché de l'occasion au Japon.
• Quatrième arrêt : Le quartier des capsules à Ikebukuro – Dans les rues d'Ikebukuro, vous trouverez à chaque coin des rangées entières de distributeurs de capsules. Que ce soit avec les dernières séries Pokémon ou des séries animales loufoques et insolites, il y en aura forcément un qui vous fera sortir votre porte-monnaie. C’est un endroit où vous pouvez facilement passer tout un après-midi.

Visite privée : pour une expérience encore plus pointue

Si vous trouvez fastidieux de faire vos propres recherches ou si vous voulez aller encore plus loin, ce type de visite guidée privée d'Ikebukuro dédiée à la culture pop et anime est très prisé à Tokyo en ce moment. Guidé par un expert local de l'anime, non seulement vous serez emmené dans des boutiques confidentielles, mais on vous apprendra aussi à dénicher les bonnes affaires dans les magasins d'occasion, et même à réserver dans des restaurants à thème difficiles d'accès. Cette façon de faire est particulièrement adaptée aux familles ou à ceux qui viennent pour la première fois à Tokyo et veulent vivre une expérience authentique. Fini le temps où vous erreriez sans but dans les centres commerciaux : vous plongerez directement dans des quartiers comme celui d'Itabashi Minamicho pour découvrir la véritable sous-culture japonaise.

Bref, la prochaine fois que vous irez à Tokyo, souvenez-vous qu'il n'y a pas qu'Akihabara. Venez à Ikebukuro, commencez par la salle 201 de Sunshine City, suivez mon itinéraire, passez des Pokémon aux capsules, de l'anime mainstream au BL, et vous découvrirez que l'âme otaku de cette ville est bien plus riche et plus intéressante que vous ne l'imaginiez.