Banksy : l'éternel mystère de son identité de nouveau au cœur des rumeurs – que faut-il en penser ?

Eh oui, ça y est, on y est encore : la véritable identité de Banksy serait sur le point d'être définitivement dévoilée. Enfin, jusqu'à la prochaine révélation. À peine une nouvelle œuvre fait-elle son apparition à Londres ou un événement choc comme le passage à la broyeuse ne secoue-t-il le monde de l'art, que les spéculations sur l'homme qui se cache derrière la bombe de peinture repartent de plus belle. Les gros titres s'emballent : on sait enfin qui se cache derrière le mythe ! Ou pas ? Bienvenue dans le jeu de devinettes sans fin autour de l'artiste le plus célèbre que personne ne connaît.

Le mythe persistant de l'homme à la bombe

Tout le monde connaît ses motifs iconiques : le rat portant une pancarte, la petite fille au ballon, le lanceur de fleurs. Banksy a sorti le street art de la clandestinité pour l'amener dans nos salons. Mais qui est donc cet artiste qui, depuis des décennies, alimente les fantasmes du monde entier ? Était-ce toujours ce supposé élève de Bristol, Robin Gunningham ? Un collectif ? Ou quelqu'un de totalement différent ? La machine à rumeurs s'emballe, et chaque prétendue révélation devient un événement médiatique planétaire. Et nous autres, Autrichiens ? On est en plein dedans, après tout, d'innombrables tableaux inspirés de Banksy ornent les salons viennois, et les jeunes du quartier de Favoriten s'essaient à l'art du graffiti pour trouver leur propre style.

Cette fois-ci, c'est une « enquête révolutionnaire » qui est censée lever le voile – du moins, c'est ce que prétendent ceux qui le prétendent à chaque fois. Une équipe d'analystes de données et de journalistes aurait rassemblé suffisamment d'indices pour révéler le nom sans l'ombre d'un doute. On connaît la chanson. Déjà en 2016, la rumeur battait son plein : une « preuve scientifique » aurait démasqué Banksy comme étant Robert Del Naja de Massive Attack. À l'époque aussi, l'excitation était à son comble, jusqu'à ce qu'elle retombe. Et voilà le prochain épisode. Nous allons donc probablement être confrontés à un nouveau nom – et tout aussi rapidement, le débat s'éteindra, jusqu'à l'apparition de la prochaine œuvre. C'est un peu le running gag du monde de l'art.

Que serait Banksy sans son mystère ?

Imaginons un instant que l'identité soit enfin élucidée : la magie disparaîtrait-elle ? Une grande partie de son attrait réside justement dans cet anonymat. Il fait de Banksy une toile de projection pour notre nostalgie d'un Robin des Bois de l'art, qui, avec humour et mordant, met le doigt sur les plaies de la société. Banksy est plus qu'une personne – c'est une idée. Et elle vit de cette incertitude. Parallèlement, ce buzz autour de la personne est aussi un turbo pour le marché : dès qu'il y a une nouvelle « info » sur son identité, les prix des œuvres et, bien sûr, des produits dérivés grimpent en flèche. Le T-shirt humoristique « I Am Banksy » ou le sweat à capuche Banksy inspiré de la peinture de l'artiste redeviennent soudainement très convoités. En Autriche aussi, les jeunes les portent fièrement dans les zones piétonnes – une déclaration d'amour au street art et une manière de s'affirmer face au mainstream. Et bien sûr, beaucoup ont dans leur placard un T-shirt inspiré du street-artiste Banksy, prêt pour la prochaine balade à la découverte du street art.

Du mur illégal au style personnel

Peu importe le nombre de « révélations » à venir : Banksy a inspiré toute une génération d'artistes. Ceux qui veulent aujourd'hui s'emparer d'une bombe de peinture trouvent d'innombrables possibilités. Outre les ateliers de graffiti classiques, des livres comme « L'école du graffiti : la voie vers son propre style ; une introduction à l'art du style-writing ; avec guide pédagogique » connaissent un vrai succès. Cela ressemble presque à un manuel scolaire – et c'est justement ce qui est beau : ce qui était autrefois considéré comme du vandalisme est aujourd'hui enseigné comme une forme d'art à part entière. Du mur illégal de Bristol au T-shirt inspiré du street-artiste Banksy dans les boutiques de mode viennoises, l'évolution est fulgurante. Et elle montre que Banksy a fait bien plus que simplement taguer des murs. Il a lancé un mouvement.

• Les motifs de Banksy, un intemporel : Que ce soit sur toile, sweat ou T-shirt – ses images sont intemporelles et décorent des milliers d'appartements.
• Le graffiti comme forme d'art : De plus en plus de jeunes découvrent le « style-writing », inspirés par des cours et des livres.
• L'attrait de l'interdit : Banksy vit de la tension entre la subversion et le succès commercial.

En conclusion : La chasse continue – et c'est tant mieux

Cette nouvelle « révélation » sera-t-elle la dernière cette fois ? Rien n'est moins sûr. L'identité de Banksy va encore nous occuper longtemps, et c'est très bien ainsi. Peut-être que le plus grand tour de force de l'artiste est justement de nous faire tous sans cesse reparler de lui et spéculer. Alors, rendez-vous à la prochaine fois, quand une nouvelle « preuve » refera surface. Nous autres, Autrichiens, restons à l'affût – tout en arborant tranquillement notre hoodie Banksy ou en accrochant une nouvelle toile dans notre salon. Car au final, ce qui compte, ce n'est pas le nom, mais l'art. Et la prochaine rumeur, elle, ne saurait tarder.