Wizards vs Warriors: Taisto, joka sytytti NBA:n ja antoi oppitunnin alkavalle kaudelle

Voi veljet, mikä ottelu! Chase Center oli eilen illalla tunteen paloina, kun vihdoin koitti se ottelu, joka on ollut kalentereissa ympyröitynä viikkoja: Washington Wizards vs Golden State Warriors. Jos missasit sen, älä huoli, sillä nyt saat kattavimman arvion, sellaisen selostuksen, jonka voi kirjoittaa vasta kun on itse aistinut jokaisen hyökkäysvuoron jännityksen. Tämä ei ollut pelkkä runkosarjan ottelu; se oli kannanotto.

Tyyliensä taisto varasti shown

Aloitusheitosta lähtien oli selvää, että luvassa on erityinen ilta. Warriors yritti uskollisena pallonliikuttamisen ja armottomien kolmosten filosofialleen iskeä tahtinsa päälle heti alussa. Mutta vastassa oli Wizards-lauma, joka ei tullut turistiksi. Avain oli, kuten aina, keskikentällä. Golden Staten puolustus, joka on tuottanut tällä kaudella päänvaivaa, jäi Jordan Poolen – joka ex-warriorina oli erityisen virittynyt – ja Tyus Jonesin nopeuden jalkoihin. Se oli kuin opetusvideo siitä, miten hyökätä puolustusta vastaan, joka etsii yhä identiteettiään.

Toisessa päässä ikuinen kysymys: miten pysäyttää Stephen Curry? Wizards vaihtoi, tuplasi, jopa rukoili, mutta mies pelinumerolla 30 löysi keinot satuttaa. Ei se ollut hänen iltansa prosenttien valossa, mutta pelinluvun osalta sitäkin enemmän. Aina kun tilanne kiristyi, ilmestyi screeni, nopea syöttö, kaukaa heitetty kolmonen rauhoittamaan tunnelmaa. Se on tämän kirjoittamattoman oppaan opetus: Curryn ei tarvitse heittää 50 pistettä voittaakseen; kun hän saa vastustajan puolustuksen sekaisin, hän on jo tehnyt tehtävänsä.

Ratkaisevat hetket

Jos pitäisi valita yksi neljännes, valitsen kolmannen. Siinä vaiheessa Warriors näytti ratkaisevan pelin 14-2-jaksolla alle kolmeen minuuttiin. Mutta hei, nämä Wizardsit eivät ole enää se joukkue, joka antaa periksi. Ne reagoivat, tiukensivat puolustustaan ja Kyle Kuzman johdolla pääsivät takaisin peliin mukaan. Silloin muistin, kuinka tärkeää on osata hyödyntää kaikkein kireimmät hetket: isot joukkueet eivät hermoile, ne toteuttavat. Ja sitähän San Franciscon joukkue teki viimeisillä minuuteilla.

Viimeinen hyökkäys oli kärsivällisyyden opetusnäyte. Tilanteessa 118-116 Draymond Green otti pallon ylhäällä, luki puolustusta, ja väkisin yrittämisen sijaan löysi Klay Thompsonin nousee screenistä. Lopun historiaa: puhdas heitto, verkko heilahtaa ja peli on taputeltu. Niille, jotka kyselevät miten toimia tiukassa loppuhetkessä, tässä on oppifilmi.

Mitä tämä taisto opettaa pudotuspelejä ajatellen

Tässä kolme johtopäätöstä, jotka itse ottelusta poimin ja jotka voivat toimia keskusteluissa kaveriporukassa tai fantasiakoriksessa:

• Warriorsin penkki on syvä: Chris Paul kakkosviisikon kapteenina on ansa. Hän antoi eilen mestarikurssin siitä, miten käyttää kokemusta johdon ylläpitämiseen tähtien levätessä. Jos he pääsevät pudotuspeleihin tässä kunnossa, he ovat kuumimpia nimiä.
• Wizardsin kasvutarina: He hävisivät, kyllä, mutta taistelivat mestarin kotikentällä tasavertaisesti. Se tekee hyvää heidän itseluottamukselleen. Heillä on nuori runko, joka tällaisten ottelujen myötä oppii voittamaan tulevaisuudessa.
• Kotiedun merkitys: Golden State on edelleen erittäin vaikea pala purtavaksi omalla parketillaan. Yleisön energia, se mylvintä jokaisen kolmen jälkeen, antaa potkua. Ja pudotuspeleissä se painaa tuhansia kiloja.

Kaiken kaikkiaan eilinen Wizards - Warriors oli huikea taisto, joka jätti liigan muille joukkueille enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Bayn joukkue vahvisti, että terveenä ja virittyneinä he ovat päänsärky kenelle tahansa. Ja pääkaupunkilaiset osoittivat, että heillä on eväitä haaveilla pitkästä pudotuspelikuivuuden katkaisemisesta. Nyt jäämme odottamaan seuraavaa jaksoa, sillä jos he vielä kohtaavat pudotuspeleissä, tässä saattaa olla ennakoitu finaalisarja. Tavataan seuraavassa jutussa, porukat!