Tottenham vs Crystal Palace: Dramaattinen 2-1-voitto ja Igor Tudorin raivo – ottelun opas
Jos katsoi vain lopputulosta, voisi luulla, että kyseessä oli taas yksi tavallinen iltapäivä Valioliigassa. Mutta meille, jotka olimme liimautuneina ruutuihin tai seisoimme katsomossa Tottenham Hotspur Stadiumilla, se oli kaikkea muuta kuin tavallinen. Tottenham - Crystal Palace tarjosi intensiteettiä, joka sai sydämen pamppailemaan, ja kun erotuomari vihelsi pelin päättyneeksi, taululla luki 2-1 – voitto, joka nostaa Spursin taulukon lämpimälle vyöhykkeelle, mutta jätti Crystal Palacen valmentajan Igor Tudorin raivosta kiehuvaan tilaan.
Ensimmäinen puoliaika: Tasaista taistelua
Alkuvihellyksestä lähtien oli selvää, että molemmat joukkueet tunsivat toistensa taktiikat läpikotaisin. Crystal Palace tuli kentälle tiiviillä puolustuksella ja salamannopeilla vastaiskuilla – aivan kuten Igor Tudor oli pelisuunnitelmassaan hahmotellut. Silti Tottenham avasi maalihanat puolen tunnin pelin jälkeen. James Maddisonin ja Heung-min Sonin upea kombinaatio jätti jälkimmäisen vapaaksi maalin edustalle, ja hän pamautti pallon verkkoon. 1-0, ja näyttämö oli valmis varsinaiselle vihreän veren taistelulle.
Palace ei kuitenkaan lyötynä luovuttanut. Ennen taukoa he pääsivät takaisin peliin, kun pitkä pallo halkaisi Spurs-puolustuksen ja Eberechi Eze kylmän viileästi ohitti Vicarion. Tauolla 1-1, ja edessämme oli avoin ottelu, jossa kaikki oli mahdollista.
Ratkaisevat hetket
Toinen puoliaika aaltoili puolelta toiselle, ja pienet yksityiskohdat ratkaisivat kaiken. Tässä ovat tilanteet, jotka käänsivät ottelun:
- Kiistanalainen rangaistuspotkutilanne: 73 minuutin jälkeen Dejan Kulusevski kaatui alueella Tyrick Mitchellin haastettua häntä. Erotuomari vihelsi pilkun, mutta tv-kuvissa näkyi minimaalinen kontakti. Igor Tudor räjähti sivurajalla ja sai keltaisen kortin.
- Kapteenin kylmähermoisuus: Son astui esiin ja viimeisteli varmasti pilkulta – 2-1 Tottenhamille, ja kotikatsomo räjähti riemuun.
- Jean-Philippe Matetan jättipaikka: Lisäajalla Palace sai viimeisen suuren mahdollisuuden, kun puolustusvirhe lähetti Matetan yksin maalia kohti. Vicario kuitenkin torjui uskomattomalla jalkatorjunnalla, ja kolme pistettä jäivät Lontoon N17:ään.
Igor Tudor: "Tämä on skandaali"
Ottelun jälkeen oli mahdotonta olla huomioimatta Crystal Palacen valmentajan reaktiota. Tudor, joka tunnetaan eteläeurooppalaisesta intohimostaan, ei kursaillut sanoissaan. "En aio puhua tuurista. Tässä on kyse kunnioituksesta peliä kohtaan. Erotuomarin annetaan ratkaista tällainen ottelu rankkarilla, jota ei yksinkertaisesti ole olemassa. Pelaajani taistelivat kuin leijonat ja ansaitsivat vähintään yhden pisteen", kroaatti jyrähti mixed zonessa. Hänen sanansa putosivat kuin kivet muuten juhlavassa Tottenham-leirissä, ja voidaan turvallisesti sanoa, että Tottenham - Crystal Palace -ottelupari on saanut jälleen uuden luvun keskinäiseen vihanpitoonsa.
Opas: Mitä ottelu merkitsi molemmille joukkueille
Kun erotuomarikeskustelut jättää hetkeksi sivuun, kannattaa katsoa isompaa kuvaa. Tottenhamille tämä on voitto, jota tulee käyttää ponnahduslautana. Manageri Ange Postecoglou on puhunut jatkuvuudesta, ja kahden peräkkäisen voiton myötä joukkue voi nyt rakentaa lisää itsevarmuutta. Kysymys kuuluu, miten he muuttavat momentumin pisteiksi tulevia kovia vastustajia vastaan.
Crystal Palacelle kyse on selviytymisestä ja oppimisesta. Igor Tudor on luonut ennätysajassa kurinalaisen puolustuksen, mutta joukkueelta puuttuu terävyyttä maalinteossa. Jos he haluavat välttää putoamiskamppailuun joutumisen, heidän on käytettävä tappiota polttoaineena – ja toivottavasti saatava marginaalit puolelleen ensi kerralla.
Yksi asia on varma: Kun Tottenham ja Crystal Palace kohtaavat jälleen huhtikuussa, ilmassa on entistä enemmän paloa. Ja me odotamme sitä jo innolla.