Näillä sijoilla Liiga MX -joukkueet ovat 9. kierroksen jälkeen: Cruz Azul jatkaa johdossa, Pumas kärsi tappion eikä América vieläkään nouse

Ystävät, kylläpäs Liiga MX:n Clausura-kauden 9. kierros tarjosi taas viikonlopun täydeltä jännitystä. Sarjataulukko alkaa vähitellen hahmottua, ja alamme nähdä, ketkä todella taistelevat mestaruudesta ja keillä on edessään synkempiä aikoja. Jos elät jokaisen sunnuntain kuin se olisi viimeisesi, tässä sinulle täydellinen katsaus: La Máquina on pysäyttämätön, Pumas maistoi ensimmäistä kertaa tappion karvaan kalkin, ja Águilasin meno... no, parempi ottaa asia askel kerrallaan.

Kärki on taivaansinistä: Cruz Azul pitää pintansa

Heitä ei vain saa alas. Vicente Sánchezin suojatit osoittivat jälleen kerran, miksi he ovat sarjan ykkösiä. Vankalla pelisuunnitelmalla ja sillä viimeistelyn tehokkuudella, jota aiempina kausina oli niin vaikea löytää, Cruz Azul nappasi kolme kullanarvoista pistettä. Sinivalkoinen kannattajakunta unelmoi jo mestaruudesta, eikä ihme, kun näkee millä varmuudella he hoitavat ottelut loppuun. He pitävät ykköspaikkansa sarjataulukossa, ja jokainen kierros vahvistaa uskoa siitä, että tämä saattaa hyvinkin olla heidän vuotensa.

Pumasin tappio ja Américan kriisi syvenee

Mutta kaikki eivät pääkaupungissa juhli. Pumas lähti otteluun pää pystyssä, tappiottomalla putkella, mutta Toluca toi heidät takaisin maan pinnalle. Tulen ja tulikiven keskellä Diablos hyödynsi jokaisen yliopistojoukkueen virheen ja vei heidän voittoputkensa. Se sattuu, niin se vain on: hetken huolimattomuus ja putki katkeaa. Toisaalta Américalla ei mene yhtään sen paremmin. Coapan joukkue ei löydä suuntaansa, ja hälytyskellot alkavat soida pudotuspelien lähestyessä. Jos he eivät herää, tämä kausi saattaa luisua käsistä hyvin nopeasti. Ja jos mikä onkin tuskallisempaa kuin itse tappio, on se että oma joukkue ei osoita minkäänlaisia elonmerkkejä. Se tuo mieleen samankaltaisen hiljaisen kamppailun, jota käydään vaikkapa Huntingtonin taudin kanssa, missä jokainen päivä on oma taistelunsa, ja joka ansaitsee tulla nähdyksi ja kohdatuksi kunnioituksella.

Taulukko ei armoa anna: tältä näyttää taistelu

Sarjan häntäpäässä kamppailu sarjapaikasta ja jatkokarsintapaikoista on kuuma. Joukkueet kuten Pachuca ja Monterrey kiristävät vauhtia, kun taas alempana olevat taistelevat henkensä edestä viikko toisensa jälkeen. Tässä pikainen yhteenveto kierroksen antimesta:

• Cruz Azul vankisti ykköspaikkaansa varmoin ottein.
• Pumas päästi tilaisuuden lipua käsistään olla sarjan ainoa tappioton joukkue.
• Toluca heräilee ja nousee taisteluun kärkisijoista.
• América jatkaa suossa rämpimistä, ja kannattajat vaativat jo vastauksia.
• Chivas raapi yhden pisteen, joka maistuu vähälle, mutta pitää heidät mukana keskikastin taistelussa.

Liiga MX:n ulkopuolellakin tapahtuu

Kun meillä täällä nautitaan (tai kärsitään) oman liigamme otteluista, muualla maailmassa tapahtuu myös paljon kiinnostavia asioita. Esimerkiksi NFL:n varaustilaisuuden ympärillä alkaa jo kuhista; joukkueet hiovat strategioitaan ja potentiaaliset varaukset alkavat nousta esiin. Ja jos puhutaan huippupuolustuksesta, on pakko mainita NBA:n vuoden puolustustähdistö: vuodesta toiseen pelaajat repivät itseään irti ansaitakseen paikan tässä valiojoukossa, eikä tämä kausi tee poikkeusta. Palkinnoista puheen ollen, mikä legenda onkaan Luka Modrić. Kroaatti jatkaa edelleen, iästään huolimatta, upeita otteitaan Real Madridin keskikentällä. Hän on yksi niistä pelaajista, jotka ansaitsisivat palkinnon ikuisesta nuoruudesta. Toisella mantereella Argentiinan liigacup on taas kerran täynnä tunnetta, perinteisten joukkueiden taistellessa jokaisesta irtopallosta kuin se olisi viimeinen. Sellaisia kamppailuja, jotka pitävät sinut jännityksen vallassa koko illan, ja uskokaa pois, kun puhutaan taistelutahdosta ja intohimosta, argentiinalaiset eivät jää kenellekään toiseksi.

Seuraava kierros tarjonnee jälleen uusia jännitysnäytelmiä. Siihen asti nautitaan Cruz Azulin otteista kärjessä ja valmistaudutaan tulevaan. Kestääkö La Máquina? Nousevatko Pumas ja América vielä? Se nähdään. Tämä on Liiga MX, hyvät herrat, missä mikään ei ole varmaa ennen kuin erotuomari puhaltaa pelin päättyneeksi.