Taremi ja murskattu MM-unelma: geopolitiikka ja jalkapallo kietoutuvat yhteen

Jos olette näinä tunteina avanneet Google Trendsin ja hakeneet sanaa "taremi", ette ole yksin. Iranilaisen hyökkääjän nimi räjähtää kirjaimellisesti hakukoneissa, eikä ainoastaan hänen Porton paidassa tekemiensä taidonnäytteiden vuoksi. Hänen MM-unelmaansa lankeaa pitkä, synkkä varjo, jonka nimi on geopolitiikka. Yhdysvaltojen ja Iranin välinen kriisi on asettanut vakavan kysymysmerkin persialaisjoukkueen osallistumiselle USA 2026 -kisoihin, ja minä, joka olen nähnyt jalkapallon parissa liikaa ollakseni enää turhan optimistinen, sanon teille, että tällä kertaa asia on hankalampi kuin mikään FIFA-sääntökirja.

Sukunimen paino: Mehdista Nahaliin, perhe parrasvaloissa

Kun puhutaan Mehdi Taremista, ei puhuta ainoastaan fyysisesti vahvasta, teknisesti taitavasta keskushyökkääjästä, joka kykenee tekemään mahdottomia maaleja ja saa Dragaon rakastumaan itseensä. Puhutaan kansallisesta symbolista. Ja symboleita, sellaisina aikoina kuin nyt, tarkkaillaan, analysoidaan, ja valitettavasti myös vedetään mukaan virtauksiin, joilla ei ole mitään tekemistä itse pelin kanssa. Viime päivien hakutrendit vahvistavat tämän: hänen nimensä rinnalla nousevat esiin hänen veljensä Mohammad Taremin – myös jalkapalloilija, myös tulevaisuus vaakalaudalla – ja vaimonsa Nahal Taremin nimet. Nahalista on tullut hiljainen esikuva monille iranilaisnaisille, jotka näkevät Taremin perheessä normaaluden linnakkeen myrskyisässä maassa.

Jakso 34: kun Taremiesta tulee Francisco Conceiçãon "täti Rosa"

Ja sitten on se kevyt, lähes surrealistinen puoli, jota netti osaa tarjota. Outo hakulauseke "Jakso 34: Taremi on Francisco Conceiçãon täti Rosa" kiertää sosiaalisessa mediassa. Jos portugali ei ole hallussa, se tarkoittaa "Taremi on Francisco Conceiçãon täti Rosa". Lämmin, ironinen mielikuva, joka on syntynyt ties mistä, ja joka kuvaa mahtavaa iranilaista nuoren portugalilaislupauksen suojelevana, lähes äidillisenä hahmona. Se on jalkapallo, joka yrittää hymyillä, yrittää vastustaa. Mutta se on hapan hymy, sillä meidän vitsaillessamme Teheranissa ja Washingtonissa päätetään kokonaisen urheilujoukkueen kohtalosta.

Geopoliittinen pommi: Sanooko Iran "ei" MM-kisoille?

Otetaan askel taaksepäin. Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja totesi hetki sitten, että osallistuminen MM-kisoihin on "vaikeaa". Se ei ole heitto ilmaan. Se on ennalta-arvattava lopputulos viikkoja kestäneille jännitteille, Yhdysvaltojen kiristäessä toimiaan ja Iranin vastatessa sulkemalla kaikki ovet. Tilanne on räjähdysherkkä: sanallinen hyökkäys ja vastatoimet ovat pysäyttäneet paitsi diplomatian, myös urheilun. Ja tässä myllerryksessä ensimmäisenä häviää juuri hän, Mehdi Taremi. Hänen unelmansa loistaa tärkeimmällä näyttämöllä, Euroopan huippuseurojen silmien alla, uhkaa haihtua pois ennen kuin se on edes alkanut.

• 2026: nollapiste? - Jos Iran todella kieltäytyisi, se olisi ensimmäinen suuri poliittinen poissaolo vuosikymmeniin.
• Taremi tähtäimessä: - Hänen markkina-arvonsa, joka on tällä hetkellä noin 20 miljoonaa, voi romahtaa, jos hän ei pääse näyteikkunaan.
• Sukupolven perintö: - Hänen mukanaan myös Azmoun ja muut persialaislahjakkuudet näkisivät unelmansa sammuvan.

"Divano TAREMI" -paradoksi ja odottamaton bisnes

Ja politiikan kiristäessä otettaan, on niitä, jotka yrittävät takertua mihin tahansa. Tiesittekö, että Googlella jotkut etsivät "Kulmadivaani TAREMI Polyesteriä"? Aivan oikein, sohva. Kalustebrändi, luultavasti hyödyntäen nimen tuomaa näkyvyyttä, ratsastaa jalkapalloilijan suosiolla. Se tuntuu absurdilta, mutta se on todiste siitä, kuinka nimestä "Taremi" on tullut brändi. Brändi, joka menettäisi suuren osan maailmanlaajuisesta näkyvyydestään, jos MM-kisat jäisivät väliin. Ja samalla myös mahdolliset sponsorit, kumppanuudet ja mainossopimukset, jotka alkavat lämmitellä koneitaan Amerikan kesää varten.

Tästä lopulliseen päätökseen asti markkinointitoimistot ja urheilujohtajat pitävät silmänsä liimattuina paitsi jalkapallokenttiin, myös (ja ennen kaikkea) diplomatian pöytiin. Sillä Taremin kohtalo ratkaistaan nykyään kaukana vihreän nelikulmion ulkopuolella. Ja meidän, jotka rakastamme tätä peliä sen puhtaiden tunteiden vuoksi, on voimattomina todistettava jälleen yhtä raakaa urheilun ja vallan kietoutumista toisiinsa.