MM-kisat 2026 karsinnat: Tulitaisteluja Euroopassa ja odotettu "Fifa-skenaario"
Hyvät ihmiset, voin kertoa että jalkapallomaailma on nyt menossa uskomattoman dramaattiseen suuntaan vuoden 2026 MM-kisojen osalta. Ne jotka seuraavat karsintoja kanssani, tietävät etten liioittele sanoessani, että Euroopan karsintojen arvonta tarjosi meille skenaarioita, joiden ääressä on syytä istua alas kupillisen kanssa. Täällä Jeddassa, Ryadhissa ja Khobarissa meillä katseet ovat tietysti kohti Amerikkaa, Kanadaa ja Meksikoa, mutta tie vuoden 2026 kuumiin kisoihin alkaa kuumeta jo nyt.
Kerron nyt, mistä tässä on kyse. Edessämme on Euroopan karsintalohkot, jotka määrittävät vanhan mantereen suurten maiden kisakohtalon. MM-karsinnat 2026 – Eurooppa, lohko 2, kuulkaa hyvin: tämä lohko on sellaista kamaa, että jos sen laittaisi sotaelokuvaan, se ei olisi lainkaan hassumpi. Tarkat nimet eivät ole vielä selvillä, koska lopullista arvontaa ei ole tehty, mutta kaikki merkit viittaavat siihen, että tästä tulee kunnon paikallinen taistelukenttä. Siellä pelaavat joukkueet tulevat kokemaan, että tie on joko menestys tai epäonnistuminen, ja pienikin kompastus voi johtaa huippuvalmentajien potkuihin.
Samanlaisella intensiteetillä ei pidä unohtaa MM-karsinnat 2026 – Eurooppa, lohko 4. Minusta tämä lohko on nimittäin "kuolemanlohko" isolla K:lla. Monet virallisissa piireissä puhuvat pelottavasta skenaariosta, joka voisi toteutua, jos Yhdysvallat ja Iran kohtaisivat itse MM-kisoissa. Voin kertoa, että poliittiset jännitteet ja viimeaikaiset iranilaisia seuroja ja urheilujoukkueita koskevat poissulkemiset vain lisäävät kilpailun äärimmilleen. Iranilla on tiukkoja säädöksiä joukkueiden matkustamiseen, mikä tulee varmasti vaikuttamaan heidän valmistautumiseensa, mutta pallo ei lopeta pyörimistään ennen kuin tuomari viheltää pilliin.
Niille, jotka nauttivat räjähdysherkistä ja kovista otteluista, MM-karsinnat 2026 – Eurooppa, lohko 6 tarjoaa juuri sitä. Se saa meidät tuntemaan, että Eurooppa on pieni maanosa, mutta pullollaan tähtiä. Siellä ottelut tulevat olemaan niin tasaisia, että joutuu laskemaan pisteitä sormien varassa. Odotatteko, että suuri maa putoaa karsinnoissa varhain? Nykypäivän jalkapallossa mikä tahansa on mahdollista. Varsinkin uuden karsintajärjestelmän myötä, kun osallistuvien maajoukkueiden määrä on kasvanut, yllätyksille on enemmän tilaa kuin koskaan.
Mitä hyötyä teille on näiden yksityiskohtien seuraamisesta? Ensinnäkin, pysytte kärryillä siitä, ketä pääsee kisoihin ja pääsette seuraamaan maailman tähtiä läheltä. Toiseksi, tiedätte, että Saudi-Arabian ja arabimaiden jalkapallolla on nykyään painoarvoa, kun otetaan huomioon valtava kehitysaskel, jonka olemme täällä ottaneet. Olen varma, että jokainen arabimaa, joka nousee MM-kisoihin, saa koko muun maailman laskemaan sen kanssa tosissaan. Asiat muuttuvat nopeasti, ja suuret jalkapallomaat seuraavat kehitystämme erittäin tarkasti.
Virallisten piirien skenaariot ja niiden vaikutus arabimaihin
Palataanpa itse MM-kisoihin ja aiheeseen, joka koskettaa meitä arabeja: skenaario, josta päätöksentekokamareiden lähellä olevat henkilöt puhuvat. Liikkeellä on vahva puhe mahdollisesta kohtaamisesta Yhdysvaltojen ja Iranin välillä MM-kisojen lohkovaiheessa. Jos tämä skenaario toteutuu, sillä tulee olemaan ulottuvuuksia kentän ulkopuolellakin. On kuitenkin selvää, että siitä tulisi kummankin joukkueen elämän ottelu. Mutta muistakaa, MM-kisoissa on nyt 48 joukkuetta, mikä tarkoittaa entistä parempia mahdollisuuksia vahvalle ja vaikuttavalle arabiedustukselle.
Omalta osaltamme saudiarabeina toivomme aina, että maajoukkueemme, se vihreä, esiintyy tasolla, joka vastaa johtajamme ja kansamme tavoitteita. Aasian karsinnat tulevat olemaan kovat, mutta pelityylimme on kehittynyt valtavasti, ja se joka seuraa nykyistä liigaamme tietää, että nuori sukupolvemme on valmis Amerikkaan 2026. Se, mitä Saudi-Arabian kentillä tapahtuu tuen ja ammattimaisuuden osalta, on tehnyt meistä valmiita kohtaamaan minkä tahansa haasteen maailman tasolla.
Lopuksi haluan sanoa teille muutaman sanan siitä, miten karsintoja kannattaa seurata:
- Lohko 2: Keskittykää taktiseen kurinalaisuuteen, siellä nähdään suurseurojen taistelua suorasta kisapaikasta.
- Lohko 4: Älkää missatko yhtäkään ottelua, sillä se tulee olemaan yllätysten ja henkisten taistelujen areena.
- Lohko 6: Seuratkaa maalintekijöitä, sillä kilpailu siellä on täysin auki kaikille mahdollisuuksille.
Älkää unohtako, että tulevat MM-kisat ovat täysin erilaiset kuin mikään aiempi versio. Joukkueiden määrä on kasvanut, ja jättimäiset stadionit Amerikassa, Kanadassa ja Meksikossa valmistautuvat historialliseen isännöintiin. Meidän täytyy olla valmiita seuraamaan jokaista yksityiskohtaa jo nyt, koska karsinnat eivät odota ketään. Toivottavasti kaikille käy hyvin ja tuloksena on jotain hyvää arabialaiselle ja maailmanlaajuiselle jalkapallolle.